Ема Бекет, Университет в Нюкасъл, Гидеон Майеровиц-Кац, Университет в Уолонгонг

Храната ни дава хранителните вещества, от които се нуждаем, за да оцелеем, и знаем, че балансираната диета допринася за доброто здраве.

храни

Освен това много хора търсят различни храни като „лекарства“, надявайки се яденето на определени неща да предотврати или лекува определени състояния.

Вярно е, че много храни съдържат „биоактивни съединения“ - химикали, които действат в организма по начини, които могат да насърчат доброто здраве. Те се изучават за превенция на рак, сърдечни заболявания и други състояния.

Но идеята за храната като лекарство, макар и привлекателна, лесно се препродава в заглавията. Историите обикновено се основават на проучвания, направени в лабораторията, тестващи концентрирани екстракти от храни. Ефектът, наблюдаван при реални хора, които ядат действителната храна, ще бъде различен от ефектите в чаша на Петри.

Ако правите математика, ще откриете, че всъщност трябва да ядете огромни количества определени храни, за да получите активна доза от желания елемент. В някои случаи това може да застраши здравето ви, вместо да го защити.

Тези четири храни (и една напитка) показват общите лечебни твърдения около храните, които ядем, не винаги се натрупват.

Канела

Твърди се, че канелата, която съдържа съединение, наречено цинамалдехид, помага за отслабване и регулира апетита.

Има доказателства, че цинамалдехидът може да намали холестерола при хора с диабет. Но това се основава на проучвания на химикала в големи дози - не ядене на самата подправка.

Тези проучвания дават на хората между 1 и 6 грама цинамалдехид на ден. Канелата е около 8% от теглото на канеладехид - така че ще трябва да ядете поне 13 грама канела или около половин буркан на супермаркет на ден. Много повече, отколкото бихте добавили към сутрешната си каша.

червено вино

Заглавията за ползите за червеното вино за здравето обикновено се дължат на химикал в гроздови кори, наречен ресвератрол. Ресвератролът е полифенол, семейство химикали с антиоксидантни свойства.

Твърди се, че ресвератролът предпазва нашите клетки от увреждане и намалява риска от редица състояния като рак, диабет тип 2, болест на Алцхаймер и сърдечни заболявания.

Има някои ограничени доказателства, че ресвератролът има предимства при животински модели, въпреки че проучванията, проведени при хора, не са показали подобен ефект.

Тя варира в зависимост от виното, но червеното вино съдържа около 3 микрограма (около 3 милионни части от грам) ресвератрол на бутилка. Проучванията, които са показали полза от употребата на ресвератрол най-малко 0,1 грама на ден (това е 100 000 микрограма).

За да получите толкова много ресвератрол, ще трябва да пиете приблизително 200 бутилки вино на ден. Вероятно всички можем да се съгласим, че не е много здравословно.

Боровинки

Боровинките, като червеното вино, са източник на ресвератрол, но при няколко микрограма на зрънце ще трябва да ядете повече от 10 000 плода на ден, за да получите активната доза.

Боровинките също съдържат съединения, наречени антоцианини, които могат да подобрят някои маркери на сърдечни заболявания. Но за да получите активна доза там, гледате 150-300 боровинки на ден. По-разумно, но все пак доста плодове - и скъпи.

Шоколад

Новината, че тъмният шоколад понижава кръвното налягане, винаги се приема добре. Доказано е, че теоброминът, химикал в шоколада, понижава кръвното налягане в дози от около 1 грам активно вещество, но не и при по-ниски дози. В зависимост от шоколада, може да изядете 100 грама черен шоколад, преди да достигнете тази доза.

Шоколадът е дискреционна храна или „нездравословна храна“. Препоръчителната доза за дискреционни храни е не повече от 600 килоджаула на ден или 25 грама шоколад. Яденето на 100g шоколад би било еквивалентно на повече от 2000kJ.

Излишната консумация на килоджаули води до наддаване на тегло, а наднорменото тегло увеличава риска от сърдечни заболявания и инсулт. Така че тези рискове вероятно ще отрекат ползите от яденето на шоколад за понижаване на кръвното налягане.

Куркума

Куркумата е любима. Добър е в къритата и наскоро видяхме шум около куркума лате. Редовно изскачат истории за неговата лечебна сила, обикновено базирана на куркумин.

Куркуминът се отнася до група съединения, наречени куркуминоиди, които могат да имат някои ползи за здравето, като намаляване на възпалението. Възпалението ни помага да се борим с инфекциите и да реагираме на наранявания, но твърде голямото възпаление е проблем при заболявания като артрит и може да бъде свързано с други състояния като сърдечни заболявания или инсулт.

Изпитванията при хора върху куркумин са неубедителни, но повечето използват добавки с куркумин в много големи дози от 1 до 12 грама на ден. Куркумата е около 3% куркумин, така че за всеки грам куркума, който изядете, получавате само 0,03 грама куркумин. Това означава, че ще трябва да изядете повече от 30 грама куркума, за да получите минималната активна доза куркума.

Важно е, че куркуминът в куркума не е много бионаличен. Това означава, че абсорбираме само около 25% от това, което ядем, така че всъщност може да се наложи да ядете над 100 грама куркума всеки ден, за да получите разумна доза куркумин. Това е много къри.

Какво да ядем тогава?

Всички искаме храната да ни излекува, но фокусирането върху единични храни и яденето на купчини от тях не е отговорът. Вместо това, балансираната и разнообразна диета може да осигури храни, всяка с набор от различни хранителни вещества и биоактивни съединения. Не се разсейвайте с бързи корекции; вместо това се съсредоточете върху насладата от разнообразни храни.

Ема Бекет
Гедеон Мейеровиц-Кац

Ема Бекет получава финансиране от Националния съвет за здравни и медицински изследвания. Тя е член на Австралийското дружество по хранене, Австралийския институт по наука и технологии за храните и Форумът за изследователи в ранна и средна кариера.

Gideon Meyerowitz-Katz не работи, не се консултира, не притежава акции или не получава финансиране от която и да е компания или организация, която би се възползвала от тази статия, и не е разкрил никакви съответни връзки извън академичното им назначение.

Университетът в Уолонгонг и Университетът в Нюкасъл осигуряват финансиране като членове на The Conversation AU.