Старши научен сътрудник на Welcome Trust, UCL

казват

Ново проучване установи нещо забележително: активирането на определен тип имунни клетки в мозъка може само по себе си да доведе до затлъстяване при мишки. Този поразителен резултат дава най-силната демонстрация, че възпалението на мозъка може да бъде причина, а не последица от затлъстяването. Той също така предоставя обещаващи насоки за нови терапии против затлъстяване.

Доказателствата, свързващи възпалението на мозъка със затлъстяването, се натрупват от известно време. Постоянното преяждане причинява стрес и увреждане на клетките в тялото и мозъка. Това увреждане води до отговор на имунната система, който има широк спектър от ефекти. Някои от тези ефекти спомагат за намаляване на проблемите, причинени от преяждане, но други изглежда влошават нещата. Например в хипоталамуса - частта от мозъка, която контролира, наред с други неща, храненето и активността - възпалението причинява проблеми като лептинова резистентност, които пречат на регулирането на телесното тегло.

Лептинът е хормон, който се освобождава от мастните клетки и предоставя на мозъка информация за количеството енергия, съхранявано като телесна мазнина. Обикновено невроните в хипоталамуса, които са чувствителни към лептин, ще използват тази информация, за да регулират храненето и активността, както е необходимо, за да поддържат телесните мазнини в рамките на желания диапазон.

При затлъстяване обаче тези неврони стават нечувствителни към лептина. В резултат на това те вече не предизвикват намаляване на глада и увеличаване на енергийните разходи, необходими за отслабване. Ето защо по-голямата част от опитите на затлъстели хора да отслабнат се провалят - възпалението кара мозъка да се бори срещу него на всяка крачка от пътя.

Така че мозъчното възпаление очевидно играе важна роля за поддържане на затлъстяването. Но може ли това да бъде и една от основните причини за затлъстяване на първо място? Началото на мозъчното възпаление съвпада с другите промени, които се случват в тялото и мозъка в резултат на преяждане и напълняване. Но дали възпалението на мозъка всъщност причинява развитието на затлъстяване, все още не е ясно. Резултатите от новото проучване обаче показват, че активирането на определен тип мозъчна имунна клетка, микроглия, инициира каскада от събития, които наистина водят директно до затлъстяване.

Манипулиране на микроглията при мишки

В проучването изследователи от Калифорнийския университет в Сан Франциско и Вашингтонския университет провеждат експерименти с мишки. Те открили, че промяната на активността на микроглията в хипоталамуса им позволява да контролират телесното тегло на мишките, независимо от диетата. Изследователите започнаха с тестване на ефектите от намаляването или на броя на микроглиите, или на нивото им на активност. Те открили, че и двете манипулации намаляват наполовина наддаването на тегло, резултат от поставянето на мишките на диета с високо съдържание на мазнини.

След това тестваха ефектите от увеличаване на активността на микроглията. Те открили, че тази манипулация причинява затлъстяване дори при мишки, които са били на нормална диета. Последният резултат е особено изненадващ. Фактът, че затлъстяването може да бъде предизвикано чрез микроглия - а не директно чрез самите неврони - е показател за това колко силно поддържащите мозъка клетки могат да упражняват контрол върху основните си функции.

Така че изкуственото възпаление на мозъка може да причини затлъстяване при мишки. Разбира се, това не означава, че естественото възпаление на мозъка, предизвикано от диета, причинява затлъстяване при хората. Но тези нови резултати показват, че тази идея си струва да се вземе на сериозно, особено като се има предвид факта, че потенциалните решения на кризата със затлъстяването са дефицитни.

Само това ново проучване вече е идентифицирало няколко възможни цели за лекарства срещу затлъстяване. Интригуващо е, че едно и също лекарство, което е било използвано в проучването за намаляване на активността при микроглии, също се тества в проучвания за рак на човека, така че първоначалните индикации за неговото въздействие върху телесното тегло трябва да бъдат налични скоро. И в двата случая по-задълбоченото разбиране на ролята на мозъчното възпаление ще помогне да се изяснят причините за затлъстяването. И да се надяваме да накараме идеи за това как изобщо може да се избегне.

Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation. Прочетете оригиналната статия.