Министерство на земеделието на САЩ

горите

Какво е зеленчук?

Терминът зеленчук се отнася до много неща. Зеленчуците могат да бъдат почти всяка част от растението, включително:

  • Корени
  • Стъбла
  • Листа
  • Цветя
  • Кора
  • Цялото растение

Зеленчуците са разделени на големи групи:

  1. Ядливи подземни части, като корени, грудки и луковици.
  2. Годни за консумация надземни части, като стъбла, листа и цветя.
  3. Ядливи плодове и семена, като обикновено незрели плодове и семена.

Ядливи подземни части

Корените, грудките и луковиците са известни като геофити: растения, които имат месести подземни части, които произхождат от корени, стъбла или листни основи.

Стъпала

Коренните крачета могат да станат подути и цветни или да останат доста слаби, но вкусни. Примери за често срещани ядливи корени включват:

  • Моркови,
  • репички,
  • ряпа,
  • цвекло.

Много местни северноамерикански растения с корен са служили като основен елемент за съществуването. Местните американци от западните части на Северна Америка използваха един такъв вид, горчивата корен на Луис. Корените често се събират и сушат за зимна употреба. След това корените се сварявали и използвали като източник на храна, когато други източници на храна били оскъдни. Корените също са били използвани за медицински цели, включително болки в гърлото, обриви от отровен бръшлян и сърдечни болки.

Това важно растение е представено на Луис и Кларк при тяхната известна експедиция в началото на 1800-те. В експедицията бяха събрани екземпляри и беше установено, че те се размножават много години след събирането и лишаването от почвата и водата. Наречено в чест на Луис и неговата очевидна способност да се върне към живот, това научно наименование на растенията е Lewisia rediviva (rediviva е латински за „върнат към живот“).

Горчива корен на Луис (Lewisia rediviva). Снимка на Тереза ​​Прендуси.

Клубени

Клубените са подземни растителни органи, които съхраняват важни хранителни вещества. Дивите клубени и месестите плодове са били сред най-важните източници на храна за събиране на храна преди земеделското производство и все още са важни за племената за събиране на ловци, съществуващи днес. Мнозина считат картофа за едно от петте най-добри растения, които са променили света.

Картофът на грудките се нарежда на четвърто място като основна храна в световен мащаб, следвайки съответно само пшеница, царевица и ориз (зърнени храни). Произхождайки от Андите, има доказателства, че дивите картофи са били ядени преди 13 000 години и са били отглеждани поне през последните 7 000 години. Интересно е да се отбележи, че картофите не са напускали Америка едва преди няколкостотин години.

  • Испанците откриха картофи, отглеждани в Южна Америка през 1500-те години.
  • Местните народи са запазили картофите, като са ги изсушили чрез процес на замразяване/размразяване в суха маса целулоза и нишесте, наречено чуно.
  • Едва през 1800 г. Ирландия започва да отглежда картофи, където цялата страна става зависима от тях.
  • Картофената болест (1844), причинена от гъбички, унищожава практически всички картофи в Ирландия и близо 1 милион души загиват, а други милиони емигрират, най-вече в САЩ и Канада.
  • Картофите традиционно се отглеждат от парчета от клубените, защото растенията почти винаги са мъжки стерилни.

Две други грудки са включени във важните растения, които са променили света. Маниока (корен от маниока) и сладък картоф са две такива растения. И двата растителни вида произхождат от новия свят и са широко култивирани заради важните си корени за съхранение. Маниоката е основна храна за над 500 милиона души. Сладките картофи често се бъркат с ямс. Истинският ямс принадлежи към различен род Dioscorea и се отглежда предимно в Африка.

Картофи.

Картофени растения в цвете в полето. Снимка от Хауърд Ф. Шварц, Държавен университет в Колорадо, Bugwood.org.

Как картофите промениха света

Статия от списание Smithsonian (ноември 2011 г.) описва как картофите, донесени в Европа от Новия свят от испански изследователи, са дали началото на модерното индустриално земеделие. Прочетете статията на Smithsonian.com ...

електрически крушки

Луковиците се определят като подземно модифицирани листни издънки с модифицирани люспи или пъпки. Много от основните храни, които ядем, са пъпки. Те включват лук, чесън, праз и лук.

Дивият лук и чесънът (вдясно) имат луковици, които могат да се ползват като източник на храна.

Родът Allium, който включва лука и неговите роднини, осигурява важни източници на храна от преди записаното време. Хората са използвали луковиците, богати на хранителни вещества. Освен че осигуряват ароматен аромат на храна, повечето от членовете на рода имат и лечебни свойства. Пикантното качество, характерно за Alliums, е свързано с летливите сярни съединения, които се отделят при разрушаване на клетките на лука.

Луковици Sego Lily спасяват пионерите

Sego Lily (Calochortus nuttallii) е обявен за държавно цвете в Юта през 1911 г. заради своята красота, значението си като източник на храна и поради ролята си в ранната история на Юта. Ранните заселници или пионери в района са гладували поради голямо нападение от щурци, които ядат реколта. Местните американци бяха използвали луковиците като източник на храна. Луковиците се печеха, вареха и се правеше каша. Ранните заселници последвали този пример и били спасени от глад.

Sego Lily (Calochortus nuttallii). Снимка от Ким Пиърсън.

Без повече сълзи

Летливите сярни съединения, освободени от лука, са водоразтворими. Опитайте да потопите лук във вода, докато нарязвате или охлаждате, или замразявайте лук преди нарязване, за да намалите ефекта от мощните пари.

Ядливи надземни части

Зелените листа и стъбла са били важна част от човешката диета в продължение на хиляди години. Голяма част от диетата на ловеца-събирач се състои от сурови листни зеленчуци. Ядливите стъбла бяха и продължават да бъдат важни днес. Ето някои важни местни ядливи растения и частите, които консумираме:

  • Диви аспержи - стъбло
  • Bracken папрат - листа
  • Коприва - листа и стъбла
  • Артишок от ерусалим - грудка и листа
  • Дрян - стъбла (използва се за почистване на зъбите)
  • Див лук - всички части

Цветята са годни за консумация?

Има много ядливи цветя. Някои ядливи цветя са очевидни, но други са малко по-трудни за откриване като истински цъфтяща структура на растението. Ето няколко любими цветя или цъфтящи дръжки, на които да се насладите:

  • Теменужки
  • Карфиол - цъфтяща дръжка, събрана преди цъфтежа
  • Каперси - често мариновани преди отваряне на цветя
  • Зеле - цъфтяща дръжка, събрана преди цъфтежа
  • Глухарче
  • Артишок
  • Настурция
  • Броколи - цъфтяща дръжка, събрана преди цъфтежа
  • Рози

Коприва (Urtica dioica) за обяд? Да, копривата е доста годна за консумация. Снимка от Дейвид. G. Smith, Delaware Wildflowers.

Забавни факти

  • Копривата е годна за консумация!
  • Листата могат да се приготвят в супа или чай.
  • Космите по растението съдържат мравчена киселина, която дразни кожата.
  • Добър при артрит, сенна хрема и анемия.

Тази годна за консумация салата от цветя, сервирана в ресторант от висок клас, е празник за окото и небцето. Снимка от Нанси Котнър.