Обичам дъщерите си, наистина го обичам, повече отколкото мога да опиша последователно. Обичам и часовете си за вечеря - не почти толкова, разбира се, но съм в познати отношения с вечерята от много по-дълго, отколкото с децата си. Честно казано, не виждам голяма причина да ги представяме един на друг.

вечеря

Не че жена ми и аз понякога не ядем с дъщерите си. Ние правим. Просто често върви по-добре, отколкото може да се хареса. Първо, има зона за забрана за полети около мястото на по-малката ми дъщеря на масата, невидима граница, която по-голямата ми дъщеря не смее да прекрачи с докосване, жест или дори подозрителен поглед, за да не последва кръг от враждебни обстрели.

Има твърде дълбока умора от света, която по-голямата ми дъщеря започна да носи със себе си на хранене, такава, която, ако се чувства особено 13-годишна, мачка дори и най-доброкачествения разговорен гамбит с мълчание, завъртане на очите или поглед с презрение жалко, че може да се продаде като оръжие за биотерор. И накрая, има хладнокръвието, което и двамата проявяват към изкусно приготвеното ястие, да речем, лимонова подметка и каперси - предястие, което всъщност прави всичко по силите си и, с цена от 18,99 долара за килограм, е свикнало с по-добро лечение.

Всичко това и още толкова много винаги ме караше да предпочитам първо да храня момичетата, да седя с тях, докато се хранят, и с моята вечеря, която не е на линия, да се наслаждавам на времето, което прекарваме заедно. По-късно аз и жена ми можем да ядем и всъщност да се наслаждаваме на преживяването на нашата храна. Но това, очевидно, е много голям проблем.

Живеем в ерата на семейната вечеря или, по-подходящо, The Family Dinner ™, институция, толкова мрачно, неотстъпно призована, че стигнах до предположението, че има свой собствен представител за пресата и бранд мениджър. Семейната вечеря ™, както се казва на родителите, сега е призната за един от най-големите стълбове на отглеждането на деца, нощна традиция, която пренебрегвате на свой риск, тъй като по този начин лежат хранителни разстройства, затлъстяване, употреба на наркотици и дори, според скорошно проучване на университета Макгил, повишен риск от шпипер на хранене да бъде обект на кибертормоз.

О.К., има малко истина във всичко това. Седнете децата си на масата и говорете с тях по време на вечеря всеки ден и имате по-голям шанс да контролирате какво ядат, да научите за техните приятели и да разберете дали са обезпокоени от нещо или до нищо добро. Но както при толкова много в начина на здравни тенденции в безглутенова, безвъглехидратна, нискомаслена нация, достатъчно, в един момент, е достатъчно.

Първо, винаги призоваваните, целунати от росата дни на цялото ядрено семейство, седнали на балансирано, домашно приготвено ястие, бяха по-малко, отколкото са били натрошени. Чували ли сте някога за семейството Loud? Виждали ли сте някога епизод на Mad Men - особено този, който се играе в кухнята на Draper? Добре дошли на семейна вечеря в ерата на бум.

Много по-важно, както показва ново проучване от държавния университет в Северна Каролина, идеалният час за вечеря просто не е възможен за нарастващ брой семейства. Изследователите, трио от социолози и антрополози, прекараха 18 месеца, провеждайки обширни интервюта със 150 бели, афро-американски и латиноамерикански майки от целия социално-икономически спектър и допълнителни 250 часа, наблюдавайки 12 семейства с по-ниски доходи и бедни семейства, за да разберат истината на това, което е възможно по време на хранене и какво не.

Първият проблем, майките в изследването са почти универсално съгласни, е, че приготвянето на вечерята винаги отнема повече време, отколкото си мислите, че ще бъде. Майкъл Полан, вездесъщият автор и хранителен активист, пише: „Днес типичният американец отделя само двадесет и седем минути на ден за приготвяне на храна и още четири минути за почистване. Това е по-малко от половината време, прекарано в готвене и почистване през 1965 г. " На което казвам, а? И майките в проучването също.

"Просто мразя кухнята", каза един. „Знам, че мога да готвя, но това е планирането на ястието и това дали ще им хареса, и бъркотията, която правите, и после бъркотията след това.“ Добавено е друго: „Не искам да прекарвам час в готвене, след като всеки ден взимам [дъщеря си] от училище.“ Всичко това ми звучи много по-познато от розовата формулировка на Полан 27 + 4.

Дори времето за подготовка да не е проблем, справянето с капризите на графиците в домакинствата с два дохода може да изисква ежедневна импровизация, която прави невъзможни редовните, предвидими ястия. Една двойка, изследвана от изследователите на NC State, работеше за една и съща компания за бързо хранене в различни части на щата. И двамата родители често не знаят графика за следващия ден до предната вечер, което означава измисляне на планове за вечеря в движение и често призоваване на баба за помощ. Този вид бъркане е част от това, което изследователите описват като „невидим труд“, работа, която е също толкова част от вечерята, колкото и приготвянето и сервирането на храната, но рядко се признава.

И накрая, има вечната борба да се опитаме да приготвим ястие, което всички на масата ще толерират - малко по-голяма вероятностна математика, при която броят на приемливите опции се свива с нарастването на броя на хората, които трябва да претеглят. "Нямам нужда от него, не го искам, никога не съм го имал!" обяви едно 4-годишно дете в едно наблюдавано домакинство. Родителите през историята са се справяли с този вид реакция с всякакви игри на колела, пазарлъци и игри, идващи в самолета в хангара, да не говорим за една майка в проучването, която просто е включила таймер и казала детето й да продължи да яде, докато звукът не прозвучи.

Отново, нито един от тези проблеми не намалява психологическата и хранителната стойност на семейството, което седи да яде домашно приготвено ястие заедно - но може би това хранене трябва да бъде амбициозен вариант, а не нощно изискване. Авторите пишат, че идеалът за семейна вечеря се е превърнал в „вкусна илюзия, която е моралистична и по-скоро елитарна ... Умишлено или не, това обременява жените със здравословна, домашно приготвена храна“.

С това казано, сега ще отворя малко вино и ще изпека на жена си и на сьомга. Все пак момичетата са в леглото.