Напоследък много мисля за дълголетието. Естествено е, разбира се, да се съзерцава смъртността по време на криза на общественото здраве като пандемия, която струва живота на повече от 200 000 американци.

raúl

Загубата на живот отрезвява, както и икономическата разруха, която бързо се разпространява във всички сектори на бизнеса. Докладвайки за ресторантите, бях особено загрижен за (метафоричната) смърт на малки, независими ресторанти.

Досега си водя отчет на затварянията за коронавирус - дузина заведения за хранене в окръг Монтерей досега. Сега подхождам към края на месеца с огромен трепет - това ли ще е краят за този ресторант, за това кафене?

Поразително е да видиш толкова много ресторанти, внезапно затворени след десетилетия на бизнес. Историческата Deetjen's пусна своите корени в Биг Сур през 1939 г., Къщата Steinbeck в Salinas посрещна първите си гости през 1974 г. и ресторант Crazy Horse дебютира в Монтерей през 1977 г. - те вече бяха изпитали опитни времена, но сега техните истории изглежда са дошли близък. Сега всички са затворени за неопределено време поради пандемията на коронавируса.

Когато обмислям закуската си за през нощта, избрах дългосрочните ресторанти за свой приоритет. Не съм достатъчно наивен, за да мисля, че заповедта ми - или дори моята история в местния вестник - ще им спести фаталния удар от икономическата разруха на пандемията. Но докато кесиите на правителственото облекчение са затворени, чувствам, че трябва да направя нещо, за да спася тези любими институции, които са закрепили местните общности в продължение на години и дори десетилетия.

Това ни връща към дълголетието.

Особено ме завлекоха многото дългогодишни японски ресторанти из града. Ичи-Рики носи титлата за най-старата, откривайки се преди повече от 60 години в Морския бряг. Още една вълна пристигна през 80-те - десетилетието на нова вълна и неонови също видя Кени Фукумото да запали огъня ни за готвене на японско огнище с Робата в Барниарда и Крис Фукушима да започне да сервира суши в оригиналния аванпост за океански суши Дели в Тихия Гроув.

80-те ни донесоха и японски ресторант Michi. През 1984 г. Kyoji Michioka - с прякор „Michi“ - отваря първия японски ресторант на Salinas. През 2006 г. Мичи се премества в Марина.

Менюто не е ужасно обширно. Мичиока ясно подчертава традициите върху тенденциите тук, но той също (умно) въздържа в селекциите, така че те могат да бъдат изпълнени с слаб и ограничен персонал - в наши дни точно той и съпругата му Кийоко.

Няма да откриете онези все по-често срещани каскади за суши като фламбе до масата, мастилено черни забранени оризови рулца или ивици с усмивка на лют сос. Michi предлага освежаващо завръщане към по-опростените времена, където Dynamite Roll (скарида от темпура, покрита с пикантен риба тон и темпура, $ 13,95) е толкова дива, колкото и менюто.

Отпред на сушито има скромно меню от нигири (парче риба върху малка пръст ориз, поднесено по двойки), темаки (ръчни ролки, сервирани поотделно) и маки (ролки, поднесени осем парчета на поръчка), плюс необходими сашими и хираши (сашими над ориз).

Обичайните заподозрени се появяват - рула, опаковани с леко сладка темпура от скариди (12 долара), нигири, покрити с опушен и нежен така (октопод, 4,75 долара), освежаваща капа маки (краставица, 5,50 долара).

Като традиционалист, що се отнася до суши, оценявам кратката концепция на Michi.

Не ме разбирайте погрешно, обичам творчеството на суши готвачите в наши дни, но прелистването на страница след страница с ролки е напълно изтощително. Като се изведе разликата между тази ролка и тази, в крайна сметка тя просто става досадна. По подразбиране приемам основите - пикантно руло от риба тон и ролка от сьомга, може би и някакво създание от паяк или темпура, ако се чувствам особено гладен - знаейки, че пропускам някакво възвишено създаване на суши, скрито в списъка с десетки възможности.

Няма такава дилема в Michi, където мога да прегърна основите с наслада.

Пикантна ролка от риба тон (8 долара) търгува с щедри мазилки уасаби вместо Шрирача, за да натрупва топлина - всяка двойка хапки внимателно изчиства синусите ми, но оставя небцето ми необременено от лют сос. Ролка от сьомга (8 долара) пресича фина граница между сладко и опушено, макар че не бих имал нищо против да хвърля малко повече на рибената кожа. А ролка от Филаделфия - сьомга и крема сирене ($ 8) - носи ретро носталгия, ароматен синтез, популяризиран за първи път преди около 40 години.

Липсват ми пищните пръски на творчеството? Сигурен. И с просто меню е изкушаващо да критикувате несъвършенствата, които нямат трикове, зад които да се скриете. Но аз съчувствам на Мичиока - той търкаля суши повече от 35 години, без съмнение напряга сръчността в ръцете си, така че прощавам хлабавата структура на моето суши. Ресторантите за мама и поп едва се задържат по време на пандемията, така че лесно мога да пренебрегна пропуските в представянето.

Сушито нашумя в САЩ през 80-те, но японската кухня предлага много повече от сурова риба и ориз. Менюто на Michioka представя много пикантни скоби. Първоначално много от тях се появиха като символни алтернативи за американските вечерящи, предпазливи от суровата риба - задължителните пилешки терияки се сещат - но си струва да ги поръчате независимо от вашите диетични предпочитания.

Вечерите включват чаша мисо супа, салата, ориз и предястие. Селекциите се привличат от японски фаворити, от, да, пиле терияки (16,50 долара) до скариди и зеленчукова темпура (16,50 долара) до пържено свинско месо тонкацу (16,95 долара). Ако не можете да решите между предястията, някои са на разположение за смесване и съчетаване в кутии за бенто (два артикула с мисо супа, салата и ориз, $ 17,95).

Saba shioyaki ($ 16,50) олицетворява японската кулинарна простота. Шиояки вижда риба, поръсена обилно със сол, оставена да се охлади за една нощ, след което на скара. Докато традиционно се сервират за закуска, повечето американски суши места са прехвърлили шиояки на вечеря.

Мичиока експертно представя саба (скумрия), любима селекция за шиояки и риба, която често се пренебрегва в полза на по-големите си братовчеди, риба тон. Двете филета - определено месести и експертно почистени с една-единствена кост в очите - могат да се похвалят с хрупкава кожа, която е красиво на мехури. Има само целувка от сол, блажено солена. Няколко капки лимон наистина карат саба да пее. Но направете си услуга и опитайте първо, след това (внимателно) изстискайте малко лимон на вкус. Нищо не е по-трагично от заливането на риба с толкова киселина, че заглушава вкуса на рибата.

Hamachi kama ($ 18.95) празнува риба с вкусна и декадентска награда.

Камата или „яката“ е месото точно зад главата и хрилете на рибата. Находчивите суши готвачи не губят никоя част от своята ценена риба, особено когато готвените яки са чудесно тлъсти, дори повече от корема. Hamachi (жълта опашка) е най-често срещана, въпреки че може да видите нашийници от сьомга или дори големи нашийници от риба тон в някои местни менюта. Традиционно, hamachi kama е извън менюто за лечение на суши готвач, който споделя с техните редовни, но тайната е открита и сега много ресторанти, включително Michi, предлагат този луксозен вкус за продажба.

Наистина няма много нещо за хамачи кама на Мичи - яката е на скара и достатъчно мазна, за да не се нуждае от сос или подправка. За пореден път тази простота е измамна - всяка маслена хапка зарадва небцето с много лакомства и без трикове. С нетърпение блъскам и блъскам във всяко кътче под ключицата, за да извадя всяка последна хапка месо. Това е богата индулгенция. Искам да се насладя на всяка хапка, така че освежавам небцето си с малко хапки ориз или няколко листа маруля от страничната салата, така че следващите парчета риба, които ям, носят подновен вкус и удължават удоволствието на небцето ми.

Но освен храната, аз оценявам онзи чар на влизане в стар скъпоценен камък.

В Michi има еклектичен асортимент от дреболии - ръчно написани бележки, износени плакати, избледнели банери, аниме екшън фигури и, любимите ми, миниатюрни златни ябълки, окачени на тавана - и вие усещате тази граница между дома и бизнеса започнете да се размазвате. Когато ресторантът се чувства като у дома си, това е гостоприемство. Не е уникално за Michi - това е тайна съставка за много местни дългогодишни заведения за хранене.

Друг критичен компонент? Нашата подкрепа.

Ако искаме тези ресторанти да процъфтяват още едно десетилетие, те се нуждаят от нас повече от всякога - като клиенти, които поръчват закупуване тази вечер, като последователи, споделящи публикации в Instagram, като адвокати, които пишат законодатели в подкрепа на пакети за облекчение, или дори също толкова приятелски усмивки зад маските.

Раул Нава е писател на свободна практика, отразяващ заведения за хранене и ресторанти около полуостров Монтерей. Следвайте го в Twitter и Instagram: @ offthemenu831.

Японски ресторант Michi

3114 Бул. Дел Монте, Марина. 384-6665, michirestaurant.com

  • Часа: 4:30 - 8:45 вторник - неделя, затворен понеделник
  • Съображения за коронавирус: отворен само за изнасяне (без трапезария на открито), маски, необходими за клиентите и персонала, осигурен дезинфектант за ръце
  • Храна: ограничени вегетариански или вегански възможности, но изобилие от морски дарове
  • Напитки: малък избор от бира и саке