Изследователят нарича откритията „грандиозно откритие“

Никол Мортиларо - CBC News

колибри

Публикувано: 16 юли 2017 г.
Последна актуализация: 17 юли 2017 г.

Те се смесват с листното си обкръжение, удрят със светкавична скорост и изяждат мозъка на малки птици - и са дълги само около девет сантиметра.

Изследователи от университета в Базел са документирали десетки случаи, в продължение на близо 100 години, на молещи се богомолки, хранещи се с малки птици. И макар да не са придирчиви ядещи, те изглеждат привързани към колибри.

Случаите обхващат 13 държави - включително Канада - и са се случили на всички континенти с изключение на Антарктида.

Изследователите претърсват различни източници, като получават своите данни от доклади за хищничеството на птици от онлайн източници, както и от архивите на Thomson-Reuters и рецензираната литература.

Общо те откриха 147 съобщения за молещи се богомолки, опитващи се да преследват по-малки птици. Те открили, че 12 различни вида богомолки са убили и изяли 24 различни вида птици, включително седем вида колибри.

Новите открития, публикувани в Wilson Journal of Ornithology, рисуват още по-ужасна картина на молещата се богомолка - насекомо, известно най-вече с факта, че женските убиват партньорите си след чифтосването.

Изследователите не могат да кажат дали това поведение нараства, но смятат, че хората отчасти са виновни.

Това е така, защото привличаме колибри в градините, като засаждаме източниците на нектар, които търсят, и в същото време пускаме богомолки като молещата се богомолка в градините за контрол на вредителите.

"По този начин хората обединяват тези двама по неестествен начин", каза Мартин Нифелер, съавтор на статията и и професор по зоология в Университета в Базел, пред CBC News в имейл.

Диета на богомолката

Що се отнася до това, което богомолките консумираха от птиците, беше малко ужасно.

"Около две трети от птиците бяха ухапани за главата, шията или гърлото. В няколко случая богомолка е дъвчела дупка в главата на жертвата и е изваждала мозъка й", каза Найфелер. „Понякога птиците бяха скалпирани или обезглавени, а в някои случаи те бяха обезмаслени от своите похитители.“

Понякога цялата птица е била консумирана, докато други пъти е била малка порция - вероятно зависи от това колко гладна е богомолката, каза Нифелер.

Има само един документиран случай в Канада - в района на Хамилтън, Онтарио.

Богомолките обикновено се хранят с насекоми като пеперуди, медоносни пчели, мухи и паяци. Понякога е установено, че се хранят с малки гръбначни животни, като жаби, гущери и змии. Изследователите не знаят защо е установено, че някои се хранят с малки птици.

Изчакваща игра

Обикновено богомолките правят засада на плячката си: замаскирани от зеленина, те зачеркват и хващат нищо неподозиращото си ястие с двата си предни крака, докато се държат за лист или трева с четирите си задни крака. След това, докато храната им е все още жива, те започват своя празник. Няма отрова.

Изследователите са доста сигурни, че богомолките убиват плячката, а не просто чистят.

Природата на богомолките е да ядат жива плячка, отбеляза Нифелер, позовавайки се на съавтор на изследването и еколог на богомолка Майк Максуел.

„Освен това много пъти е наблюдавано как богомолките ловят птици или хората са срещали богомолка, която държи жива птица в ноктите си“, каза Нифелер.

Найфелер каза, че всеки, който види птица, затворена от богомолка, може да се опита безопасно да отдели двете и след това да отведе мантидата на място с по-малко птици.

Като цяло, Найфелер е впечатлен от това, което е показало изследването.

„Фактът, че яденето на птици чрез молене на богомолки е толкова широко разпространено както в таксономичен, така и в географски план, според мен е грандиозно откритие“, каза Нифелер.