През по-голямата част от моите четиридесет и две години ям банани във Великобритания. Роден съм през 1974 г., годината след присъединяването ни към Европейската икономическа общност. Оттогава консумирам банани в много форми и размери. Някои бяха закръглени като полумесец, а други прави като полицейска палка. Нахапах малки банани с жълти пръсти - тънки и сладки - и банани, толкова гигантски, че можеха да се нарязват и споделят на три плочи палачинки.
На теория разнообразният ми опит с бананите би трябвало да е невъзможен. Класическата шега на антиевропейския съюз беше, че безликите еврократи забраниха „мръсните“ банани и наложиха един-единствен стандартизиран плод на британците. Бюрокрацията полудя! Този Euromyth - един от многото - е базиран на E.U. постановявайки, че бананите трябва да бъдат „без необичайно изкривяване“. Всъщност това правило се прилагаше само за банани от най-висок клас. На нормалните британски банани от клас I и клас II, продавани в повечето магазини, винаги са били позволени „дефекти на формата“.
След като кампанията Leave спечели референдума за Европа, ясно е, че за британската храна в ЕС се залага много повече. отколкото нашето право да деформираме плодовете. Вече президентът на Националния съюз на земеделските производители Меуриг Реймънд предупреди за покачване на цените на храните от комбинацията от падащ паунд и зависимостта на Великобритания от вносни храни. Като страна, която произвежда само около петдесет и четири процента от това, което яде, Великобритания започва да изглежда уязвима от променливите пазари. За първи път след Втората световна война способността на Великобритания да се самоизхранва е под въпрос. На 24 юни Тим Ланг, професор в Сити Университета и водещият британски експерт по хранителната политика, извика с отчаяние „Шок от ЕС. Много тъжно." И тогава, „Сега е необходим хранителен план Б. Ще бъдат ли хората, гласували за Брекзит, готови да копаят за Великобритания, да работят в брани и фабрики за ниско заплащане? "
Една от основните причини за създаване на ЕС на първо място - освен мира - беше да се осигури изобилно снабдяване с храна за цялото население. Сико Маншолт е холандски фермер, който става първият комисар на ЕС по земеделието през 1958 г. Маншолт вижда ролята на съюза като предотвратяване на всякакво повторение на глада, като ужасната „Зима на глада“, претърпяна от Холандия през 1944 и 1945 г. мечтата беше Европа да стане максимално самодостатъчна в храната.
Както вижда Ланг, Европа не само подхранва британците, но и променя британското небце. С членството на Великобритания в съюза от Южна Европа наводниха нови слънчеви продукти: кайсии, праскови, домати, чесън. По време на десетилетията на нашето членство храната на британските трапезни маси се промени извън всякакво признание. Разработихме склонност към вино и меки френски сирена. През 1973 г. Великобритания беше страна, където зехтинът можеше да се купи - ако изобщо - в малки бутилки от аптеката, като лек за ушна кал. Сега можете да се изгубите в секцията за маслиново масло в британски супермаркет, от сортовете каламата в Гърция до Арбекина в Испания.
E.U. не мога да си призная единствено факта, че британците вече знаят песто от салса верде. Вероятно тук все пак би се случила някаква хранителна революция, точно както в Щатите и Австралия през същия период. Но да се съзерцава Брекзит означава да се види до каква степен Великобритания не е хранителен остров. Ядем храна, приготвена от френски и италиански готвачи с европейски съставки. Повече от една четвърт от работещите в производството на храни във Великобритания са имигранти от ЕС. Не можехме да се храним, както го правим без тях. Британската храна също се е възползвала от системата на ЕС с защитен обозначен произход (P.D.O.), която дава статут на защитен статут на специални регионални храни, от орехи Périgord до сирене Brocciu на Корсика. На Европа беше необходимо - чрез P.D.O. - да напомни на британците за специалността на местните деликатеси като съсирена сметана Cornish, стриди Whitstable и ревен Йоркшир. Като цяло въздействието на ЕС на британската диета е довело, както казва Ланг, „мащабен културен обмен“.
През април Ланг е съавтор - заедно с Виктория Шьон - „инструктаж“ за далечното въздействие на Brexit върху британската храна. Това е отрезвяващо четиво. Lang и Schoen посочват, че към 2015 г. двадесет и седем процента от цялата храна, изядена в Обединеното кралство (по стойност), е била внесена от ЕС (в сравнение с едва четири процента от Северна Америка и четири процента от Африка). Що се отнася до плодовете и зеленчуците, Великобритания зависи от ЕС за четиридесет процента пресни продукти. Ланг вижда в това въпрос както на здравето, така и на икономиката. Понастоящем само тридесет процента от възрастните британци ядат препоръчителните пет порции плодове и зеленчуци на ден, а само малка част от земеделските земи в Обединеното кралство се предоставят на градинарството - сто шестдесет и четири хиляди хектара от 4,7 милиона хектара реколта - растяща земя. Когато E.U. субсидиите и освобождаванията от тарифи са изчезнали, шансовете са, че растителните храни ще поскъпнат и че дори по-малко британци ще консумират достатъчно от тях.
Най-трънливият въпрос обаче е как Великобритания действително ще се заеме с изваждането на хранителните си запаси от европейските. Както Ланг и Шоен пишат, „Огромният набор от споразумения, политики и стандарти сега са в основата на храната във Великобритания.“ Брекзит може да доведе до предоговаряне на хиляди изключително сложни ЕС. разпоредби, много от които се отнасят до хранителната система. ЕС. Законът се простира от екологичното законодателство и земеделските субсидии до безопасността на храните и храненето. Brexiteers биха казали, че точно тази сложност Великобритания би могла да направи. Всъщност някои E.U. хранителната политика е кафкианска, като например Общата риболовна политика, която доскоро изискваше рибарите да изхвърлят напълно използваемата риба, за да изпълнят квотите. Но Ланг предполага, че напускането на съюза ще включва още по-голяма бюрократична сложност - преразглеждане на „43 години от онова, което вече е решено в един вид ден на сурка за хранителна политика“, пише той.
Какво забравяме, когато роптаем за E.U. Хранителната политика е, че много от тези закони са създадени, за да направят европейците по-здрави, по-безопасни и по-добре хранени. И в рамките на разумното те работят. Храната е един от недвусмислените успехи на Европейския съюз. Две поколения са израснали без да предполагат глад или дори недостиг, мислейки, че най-лошото, от което трябва да се страхуваме, е бюрократ, бъркащ в извивката на нашите банани. Сега Великобритания се озовава в тревожен нов пейзаж, където самите ни начини да се храним, както и много други, изглеждат несигурни.
През по-голямата част от моите четиридесет и две години ям банани във Великобритания. Роден съм през 1974 г., годината след присъединяването ни към Европейската икономическа общност. Оттогава консумирам банани в много форми и размери. Някои бяха закръглени като полумесец, а други прави като полицейска палка. Нахапах малки банани с жълти пръсти - тънки и сладки - и банани, толкова гигантски, че можеха да се нарязват и споделят на три плочи палачинки.