Спирулината е микроводорасло, което се консумира от векове поради високата си хранителна стойност и предполагаеми ползи за здравето. Днес популярните личности в начина на живот подкрепят Спирулина като тайна, мощна „суперхрана“ и „чудо от морето“.
„Спирулина“ звучи много по-добре от „боклук от езерце“, но това всъщност е популярната добавка - вид синьо-зелени водорасли, които естествено растат в океаните и солените езера в субтропичния климат. Ацтеките събират спирулина от езерото Тескоко в централно Мексико, а тя все още се добива от езерото Чад в западна централна Африка и се превръща в сухи сладкиши.
Някога спирулината е била класифицирана като растение поради "богатството си на растителни пигменти, както и способността й да фотосинтезира", според проучване, публикувано в списанието Cardiovascular Therapeutics. Ново разбиране за нейната генетика, физиология и биохимични свойства накара учените да го преместят в царството на бактериите и цианобактерията. Първоначално тя е класифицирана в рода Arthrospira, но по-късно е поставена в рода Spirulina. Съществуват няколко вида, но три - Spirulina platensis, Spirulina maxima и Spirulina fusiformis - са проучени задълбочено поради високите си хранителни и потенциални терапевтични стойности, според авторите на изследването.
Спирулина расте в микроскопични спирали, които са склонни да се слепват, което улеснява събирането на реколтата. Има интензивен синьо-зелен цвят, но относително мек вкус. Освен добавки, Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) позволява на производителите да използват спирулина като цветна добавка в дъвка, бонбони и други пакетирани храни.
Здравни претенции за спирулина
Много хора популяризират Спирулина като лечение на редица проблеми с метаболизма и здравето на сърцето, включително загуба на тегло, диабет и висок холестерол, според Националните здравни институти (NIH). Хората могат също да препоръчат Спирулина като помощно средство при различни психични и емоционални разстройства, включително тревожност, стрес, депресия и разстройство с дефицит на внимание и хиперактивност (ADHD).
Според спирулината помага на редица еклектични здравословни проблеми, включително предменструални симптоми и амиотрофична латерална склероза (болест на Лу Гериг), според NIH. Комбинацията от цинк и спирулина може да помогне на тялото да изчисти арсена при хора, чиято питейна вода има необичайно високи нива, според NIH.
Действа ли Спирулина?
NIH казва, че няма достатъчно научни доказателства, за да се определи дали Спирулина е ефективна при лечение на някакви здравословни състояния. Спирулината обаче е богата на хранителни вещества, някои от които не се съдържат в среднодневния витамин. Според FDA, спирулина съдържа значителни количества калций, ниацин, калий, магнезий, витамини от група В и желязо. Освен това има незаменими аминокиселини (съединения, които са градивните елементи на протеините). Всъщност протеинът съставлява около 60 до 70 процента от сухото тегло на Спирулина.
Въпреки това човек трябва да приема добавки със спирулина през целия ден, за да се доближи до препоръчителните дневни количества от хранителните вещества, които съдържа, каза Хедър Манжери, говорител на Академията по хранене и диететика и собственик на хранителния преглед в Питсбърг, Пенсилвания. това не е единственият проблем със суперхранните добавки.
"Има много храни, които, да, имат много хранителни вещества в себе си, но ние не знаем непременно бионаличността, така че не знаем колко от това хранително вещество всъщност получавате", каза Манджери.
Бионаличността описва колко от хранителните вещества, които поглъщате, всъщност се използват от тялото. В някои случаи яденето на две различни храни наведнъж ще помогне на тялото да усвои хранителните вещества по-добре, отколкото ако човек яде отделно храните. Например, каза Манджери, левцинът, открит в доматите, се усвоява по-добре от тялото, ако ядете масло с домати. Учените все още изучават бионаличността на хранителни вещества в отделни храни, както и как хранителните вещества работят, за да предотвратят заболяването.
"Като регистриран диетолог, горещо препоръчвам на хората да си набавят хранителни вещества от храни в здравословна диета, защото хранителните вещества действат синергично и това увеличава бионаличността", каза Манджери.
Спирулина за спиране на недохранването
Като се има предвид високият му хранителен профил, учените, изследващи недохранването, са проявили интерес към Спирулина. Няколко проучвания разглеждат ефектите от добавянето му сред недохранени популации, включително анемични бременни жени и деца в развиващите се страни с висок процент на бедност, според преглед от 2017 г., публикуван в Journal of International Medical Research.
Едно такова проучване, публикувано в „Майчино и детско хранене“ през 2016 г., включва 87 недохранени и анемични деца на възраст под 5 години от Газа. Изследователите дават на половината деца витамини и минерални добавки и половината добавки на спирулина в продължение на три месеца. Децата, които са получавали спирулина, са забелязали значително по-голямо подобрение в наддаването на тегло и височина, нивата на феритин и желязо и обема на хемоглобина, отколкото при децата, които са получавали редовно витаминни и минерални добавки. Авторите отбелязват малкия размер на изследването и че са необходими повече изследвания.
Едногодишно проучване от 2015 г., публикувано от Nutrition Journal, което разглежда ефектите от добавянето на спирулина сред близо 200 недохранени ХИВ-позитивни хора в Камерун, показва подобни положителни резултати. Участниците, които са предимно жени, получават стандартни грижи, балансирана диета и добавки със спирулина или стандартни грижи и балансирана диета без добавки. При участниците, получаващи спирулина, клетките на имунната система, които са силно намалени от ХИВ, се повишават, както и нивата на хемоглобина.
През 2016 г. правителството на индийския щат Карнатака, съвместно с JSW Energy, създаде държавна програма, осигуряваща недохранени деца с добавки със спирулина, според Индийската мрежа за корпоративна отговорност и устойчиво развитие Уебсайтът на JSW съобщава за 46% намаление на случаите на недохранване сред малки деца, бременни жени и кърмещи майки и се провеждат научни изследвания за по-добро разбиране на ефектите от тази програма.
Спирулина като антиоксидант
Антиоксидантите са съединения, които помагат в борбата с увреждането на клетките и ДНК, което води до рак, сърдечни заболявания и други хронични заболявания. Тялото произвежда някои антиоксиданти, а други се намират в храната. Въпреки предполагаемите ползи от приемането на допълнителни антиоксиданти, обширни изследвания не показват, че приемането на антиоксидантни добавки намалява риска от рак, според Националния институт по рака. Приемът на антиоксидантни добавки вероятно няма да помогне на други заболявания като диабет, според резюме от 2011 г., публикувано в списанието Current Diabetes Reviews.
Въпреки че антиоксидантните добавки не са успели да спрат заболяването в проучванията, може да се окаже, че „липсата на полза от клиничните проучвания може да се обясни с разликите в ефектите на тестваните антиоксиданти, когато те се консумират като пречистени химикали, вместо когато се консумират в храни, които съдържат сложни смеси от антиоксиданти, витамини и минерали “, според Националния институт по рака.
Тъй като Спирулина се счита за храна, остава открит въпрос дали сушената Спирулина в добавки има антиоксидантни ползи за здравето.
Едно предварително проучване на антиоксидантните ефекти на Спирулина тества добавката върху 87 души в Керала, Индия, които редовно дъвчат тютюн Paan. Паан се приготвя от листата на дървото бетел и различни подправки и обикновено се дъвче след хранене и церемонии като сватби и приеми. Таванските дъвчащи продукти Paan са изложени на повишен риск от рак на устната кухина, наречен орална левкоплакия. В продължение на една година, 45 процента от потребителите на тютюн, които приемаха ежедневно добавки със спирулина, видяха пълна регресия на лезиите. Само 7 процента от хората в групата на плацебо са видели пълна регресия на туморите за същия период, според резюмето от 1995 г., публикувано в списание Nutrition and Cancer.
Антиоксидантите могат да помогнат на спортистите да се възстановят от предизвикания от упражнения оксидативен стрес, който допринася за мускулната умора - а Спирулина съдържа няколко съединения, за които е доказано, че притежават антиоксидантни свойства, включително фенолни съединения, фикоцианини, токофероли и бета-каротин, според проучване от 2010 г., публикувано в Medicine & Наука в спорта и упражненията. Изследователите в проучването изследват възможните ползи от упражненията на Спирулина сред девет бегачи мъже за развлечение в продължение на четири седмици. Те откриха, че бегачите показват по-голямо увеличение на тренировъчните показатели и нивата на антиоксиданти след приема на Спирулина, отколкото когато не приемат добавки или приемат плацебо. Въпреки че тези предварителни открития са обещаващи, те са твърде малки, за да се направи заключение относно ефекта на Спирулина върху умората от упражнения, според авторите на изследването.
Няколко изследователски проучвания, изследващи ефектите на спирулина върху холестерола и триглицеридите (или хиполипидемичните ефекти), са установили, че спирулина е полезна. Повечето проучвания при хора, изследващи тези ефекти, са ограничени до проучвания на по-малко от 100 души и много от тях не са имали контролна група от хора, приемащи плацебо.
Едно проучване от 2008 г. тества ефекта на Спирулина за понижаване на липидите върху 78 възрастни на възраст между 60 и 87 години. Доброволците са приемали 8 грама добавки Спирулина или плацебо на ден в продължение на 16 седмици. В края на проучването има значителни намаления на холестерола сред лекуваните, според резюмето, публикувано в Annals of Nutrition and Metabolism.
Друго проучване на 52 възрастни, на възраст от 37 до 61 години, изследва ефектите на Спирулина върху хората, наскоро установено, че имат висок холестерол. Участниците в проучването са приемали 1 грам добавки със спирулина на ден в продължение на 12 седмици и са давали кръвни проби на гладно в началото и в края на проучването. До края на експеримента средните нива на триглицериди, общ холестерол и потенциално вредния холестерол LDL (липопротеин с ниска плътност) намаляват. Показанията на кръвното налягане, теглото и телесната маса обаче не се променят, според статията от юли 2013 г., публикувана в Journal of the Science of Food and Agriculture.
Сега лекарите признават, че сърдечните заболявания не са просто разстройство с висок холестерол и триглицериди, но и хронично възпалително заболяване, според преглед от юли 2010 г. на хиполипидемичните ефекти на Спирулина, публикуван в списанието Cardiovascular Therapeutics. След това спирулина може да помогне за управление и предотвратяване на сърдечни заболявания чрез антиоксидантни свойства, но са необходими повече изследвания.
Текущи изследвания върху спирулина
В момента се провеждат медицински изследвания, за да се определи ефектът на спирулина върху вирусни инфекции, подуване, зарастване на рани и имунната система като цяло, според NIH. Предварителните проучвания не показват, че Спирулина е ефективна при лечение на блефароспазъм, хронично потрепване на клепачите.
Няма достатъчно доказателства, за да се определи дали добавките със спирулина могат да помогнат за храносмилането или загубата на тегло, нито пък има достатъчно доказателства, за да се определи дали спирулина лекува проблеми с паметта, тревожност или депресия, според NIH. Тепърва трябва да се доказва, че Спирулина има някакъв ефект върху енергийните нива и хроничната умора. Изследванията не показват дали Спирулина има значителен ефект върху разстройство с хиперактивност с дефицит на вниманието (ADHD) или предменструален синдром (PMS), според NIH.
Безопасни ли са добавките със спирулина?
Лекарите смятат, че Спирулина е безопасна като цяло, особено в светлината на дългата й история като храна. Но спирулината може да се замърси с токсични метали, вредни бактерии и микроцистини - токсини, произведени от някои водорасли - ако се отглежда в опасни условия. Замърсената спирулина може да причини увреждане на черния дроб, гадене, повръщане, жажда, слабост, учестен пулс, шок и дори смърт. Замърсената спирулина може да бъде особено опасна за децата. NIH препоръчва проучване на източника на спирулина в добавки, за да се гарантира, че те се отглеждат в безопасни условия и се тестват за токсини.
Хората с определени автоимунни състояния трябва да избягват добавките със спирулина, според NIH. Тъй като спирулина подобрява имунната система, добавките със спирулина могат да влошат симптомите на множествена склероза (MS), лупус (системен лупус еритематозус, SLE), ревматоиден артрит и други състояния, свързани със свръхактивна имунна система. По същата причина Спирулина може да отслаби ефекта на имуносупресорите, които често се предписват за лечение на автоимунни състояния и предотвратяват отхвърлянето на организма от трансплантации на органи. Спирулината може също да повлияе на лекарства, които забавят съсирването на кръвта, включително разредители на кръвта като варфарин, както и нестероидни противовъзпалителни (НСПВС) лекарства за болка. Комбинирането на спирулина с билкови добавки, които забавят съсирването на кръвта, може да увеличи риска от кървене при човек. Такива билки включват карамфил, даншен, чесън, джинджифил, гинко, женшен и куркума, според NIH.
Жените, които са бременни или кърмят, трябва да избягват спирулина, тъй като липсват проучвания за безопасност в тази група. Хората, които имат генетично състояние фенилкетонурия, също трябва да избягват спирулина, тъй като това може да влоши състоянието им, според NIH. Тъй като няма достатъчно проучвания за установяване на безопасен обхват на дозата на спирулина, най-добре е да се консултирате с лекар и да следвате инструкциите за всички добавки, за да избегнете опасни дози.
Допълнително докладване от Джеси Салай, сътрудник на Live Science.
Допълнителни ресурси
- Националните здравни институти обсъждат спирулина или „синьо-зелени водорасли“, като отбелязват, че няма достатъчно научни доказателства, за да се определи дали продуктите, произведени от организмите, са ефективни или не.
- Спирулината открива, че е с високо съдържание на протеини.
- Проучване от 2010 г., публикувано в списанието Cardiovascular Therapeutics: Hypolipidemic, Antioxidant and Anti-възпалителни дейности на микроводорасли Spirulina