Този тип лечение използва хормони или лекарства, блокиращи хормоните за лечение на рак. Това не е същото като хормоналната терапия, давана за облекчаване на симптомите на менопаузата (менопаузална хормонална терапия). Най-често се използва за лечение на рак на ендометриума, който е напреднал (стадий III или IV) или се е върнал след лечение (повторен). Хормоналната терапия често се използва заедно с химиотерапията.
Хормоналното лечение на рак на ендометриума може да включва:
- Прогестини (Това е основното хормонално лечение, което се използва.)
- Тамоксифен
- Лутеинизиращ хормон-освобождаващ хормон агонисти (LHRH агонисти)
- Ароматазни инхибитори (AI)
Понастоящем не е установено, че нито един вид хормонално лечение е най-добрият за рак на ендометриума.
Прогестини
Основното хормонално лечение на рак на ендометриума използва прогестерон или лекарства като него (т.нар прогестини). 2-те най-често използвани прогестини са:
- Медроксипрогестерон ацетат (Провера ®), който може да се прилага като инжекция или като хапче
- Мегестрол ацетат (Мегаце ®), който се дава като хапче или течност
Тези лекарства забавят растежа на раковите клетки на ендометриума. Установено е, че са полезни при лечението на жени с рак на ендометриума, които искат да могат да забременеят в бъдеще и това е област на научен интерес.
Страничните ефекти могат да включват:
- Горещи вълни
- Нощно изпотяване
- Повишаване на теглото (от задържане на течности и повишен апетит)
- Влошаване на депресията
- Повишени нива на кръвната захар при жени с диабет
- Сериозни кръвни съсиреци (това е рядко)
Понякога хиперплазия на ендометриума и ранен рак на ендометриума могат да бъдат лекувани с вътрематочно устройство (IUD), което съдържа прогестин, наречен левоноргестрел. Това може да се комбинира с друго хормонално лекарство, като медроксипрогестерон ацетат или лутеинизиращ хормон-освобождаващ хормон агонист. (Виж отдолу.)
Тамоксифен
Тамоксифен е антиестрогенно лекарство, често използвано за лечение на рак на гърдата. Може да се използва и за лечение на напреднал или рецидивиращ рак на ендометриума. Редуването на прогестерон и тамоксифен е вариант, който изглежда работи добре и се понася по-добре от прогестерона самостоятелно.
Целта на терапията с тамоксифен е да предпази естрогените в тялото на жената от ускоряване на растежа на раковите клетки. Въпреки че тамоксифенът може да попречи на естрогена да "храни" раковите клетки, той действа като слаб естроген в други части на тялото. Не причинява загуба на костна маса, но може да причини горещи вълни и вагинална сухота. Жените, приемащи тамоксифен, също са изложени на по-висок риск от сериозни кръвни съсиреци в краката.
Агонисти на лутеинизиращ хормон-освобождаващ хормон
На повечето жени с рак на ендометриума са отстранени яйчниците като част от лечението. Някои жени може да са имали лъчелечение, което прави яйчниците им неактивни. Това помага на организма да не произвежда естроген и може също да забави растежа на рака.
Агонистите на лутеинизиращия хормон-освобождаващ хормон (агонисти на LHRH) са лекарства, които понижават нивата на естроген при жени, които все още имат работещи яйчници. Тези лекарства „изключват“ яйчниците при жени в пременопауза, така че да не произвеждат естроген.
Госерелин (Zoladex ®) и леупролид (Lupron ®) са лекарства, които могат да се използват за лечение на рак на ендометриума. Те се дават като изстрел на всеки 1 до 3 месеца. Тези лекарства се наричат още агонисти на гонадотропин-освобождаващ хормон (GNRH).
Страничните ефекти могат да включват всеки от симптомите на менопаузата, като горещи вълни и вагинална сухота. Те също могат да причинят мускулни и ставни болки. Ако се приемат продължително (години), тези лекарства могат да отслабят костите, понякога да доведат до остеопороза.
Инхибитори на ароматазата
Дори и след отстраняване на яйчниците (или не работят), естрогенът все още се произвежда в мастната тъкан. Това се превръща в основния източник на естроген в организма. Лекарствата, наречени ароматазни инхибитори, могат да спрат производството на този естроген и да намалят още повече нивата на естроген. Примерите за ароматазни инхибитори включват летрозол (Femara ®), анастрозол (Arimidex ®) и екземестан (Aromasin ®). Тези лекарства най-често се използват за лечение на рак на гърдата, но могат да бъдат полезни и при лечението на рак на ендометриума. Най-често се използват за лечение на жени, които не могат да се оперират, но лекарите търсят други начини тези лекарства да бъдат полезни.
Страничните ефекти могат да включват главоболие, болки в ставите и мускулите и горещи вълни. Ако се приемат продължително (години), тези лекарства могат да отслабят костите, понякога да доведат до остеопороза. Тези лекарства все още се проучват как най-добре да се използват за лечение на рак на ендометриума.