Въведение в хепатит А
Вирусният хепатит е основен глобален проблем на общественото здраве, засягащ стотици милиони хора и е свързан със значителна заболеваемост и смъртност. Пет биологично несвързани хепатотропни вируса причиняват по-голямата част от глобалната тежест на вирусния хепатит: вирус на хепатит А (HAV), вирус на хепатит В (HBV), вирус на хепатит С (HCV), вирус на хепатит D (делта) (HDV) и вирус на хепатит Е (HEV). HBV, HCV, HDV и понякога HEV могат да причинят хронични инфекции, докато HAV не.
Вирусът на хепатит А (HAV) причинява остра, самоограничаваща се инфекция на черния дроб, която обикновено е лека и отзвучава спонтанно. Клиничните прояви и продължителността на заболяването варират значително, като много хора, особено малки деца, нямат никакви симптоми. Делът на асимптоматичните инфекции варира между 30% при възрастни и до 90% при деца под 5-годишна възраст. Клиничните признаци на HAV инфекция включват тъмна урина и понякога глинен цвят на изпражненията, често придружени или последвани от жълтеница. Свързаните симптоми могат да включват висока температура, коремна болка, загуба на апетит, диария, гадене, повръщане, главоболие и силна умора.
Първоначално хепатит А е наричан инфекциозен хепатит и се разбира, че се предава по различен начин от серумния хепатит (сега известен като хепатит В). Писано е, че „най-ранните сведения за заразна жълтеница се срещат в древен Китай“. Според CDC,
Първите описания на хепатит (епидемична жълтеница) обикновено се приписват на Хипократ. В 17 и 18 век се съобщава за огнища на жълтеница, вероятно хепатит А, особено във връзка с военни кампании. Хепатит А (наричан по-рано инфекциозен хепатит) за първи път е диференциран епидемиологично от хепатит В, който има по-дълъг инкубационен период, през 40-те години. Разработването на серологични тестове позволи окончателна диагноза на хепатит В. През 70-те години идентифицирането на вируса и разработването на серологични тестове помогнаха да се разграничи хепатит А от други видове хепатит, различен от В.
До 2004 г. хепатит А е най-често съобщаваният вид хепатит в Съединените щати. В епохата преди ваксината основните методи, използвани за предотвратяване на хепатит А, са хигиенни мерки и пасивна защита с имуноглобулин (IG). Ваксините срещу хепатит А са лицензирани през 1995 и 1996 г. Тези ваксини осигуряват дългосрочна защита срещу инфекция с вируса на хепатит А (HAV).
Хепатит А е единствената често срещана болест, предотвратявана с ваксини, в САЩ. Въпреки че не се развива в хроничен хепатит, се наблюдава рецидив на остър хепатит А в 3 до 20 процента от случаите, понякога с продължителна или постоянна холестаза (спиране на жлъчния поток) след инфекция. Рядко HAV има екстрахепатални прояви като панкреатит, обрив, остро увреждане на бъбреците с интерстициален нефрит или гломерулен нефрит, пневмонит, перикардит, хемолиза, остър холецистит, мононеврит, синдром на Guillain-Barré, енцефалит и централен миелит. HAV инфекцията може да утаи автоимунен хепатит.