За повечето единствената мъка, свързана с яденето навън, е плащането на сметката.

dining

Но за героите в „Изкуството на трапезата“ опитът предизвиква сексуални апетити, хранителни разстройства и спомени от детски травми.

Премиера тази вечер в театър „Смит“ на Howard Community College, 90-минутната тъмна комедия се фокусира върху случващото се в нов гурме ресторант, където храната се превръща в средство за саморазкриване.

Пиесата се открива за млада, ексцентрична двойка Кал и Елън, които са се отказали от сигурен поминък, за да станат ресторантьори. Преобразявайки огромната си викторианска всекидневна в Златната карусел - трапезария с мотив на въртележки - те сервират елегантна кухня „с френски нюх“.

На първата маса седи свръхестествена двойка Пол и Хана Галт, които всъщност никога не общуват, докато не им бъдат връчени менюта. Поръчките се превръщат в сексуална любовна игра, докато обмислят избора си, достигайки кулминация, когато решат окончателния си избор.

Втората двойка, писателката Елизабет Бароу Колт и книгоиздателят Дейвид Ослоу, се срещат за първи път по време на вечеря.

Срамежливата, нервна и късогледска, неспособността на младата Елизабет да се наслади на ядене се играе срещу преяждането на Дейвид. Между курсовете тя си спомня детството на криене на недоядена храна на масата и на мелодраматична майка, която се опита да се самоубие в кухнята.

Третият набор от вечеря са три жени за празнуване на рожден ден. Напрежението пламва, когато изящната рожденичка се оказва партиянка, която отказва да яде, защото е на диета.

Едва когато тримата се включат във вековния женски ритуал на обвързване на клюки за добра храна, враждебността и диетите се разтварят.

Докато седемте вечерящи се изправят срещу демоните си, хаосът вилнее в кухнята.

Елен е съкрушена от работата. Тя също се смущава от гадния навик на Кал по невнимание да яде храната, когато се чувства стресирана.

Но както храната ги разделя, това е храната, която в крайна сметка събира тези непознати в един великолепен десерт.

Странният сценарий, написан от носителя на наградата "Пулицър" Тина Хоу и първоначално продуциран през 1979 г. като колаборация между продуцента от Ню Йорк Джоузеф Пап и Центъра Кенеди във Вашингтон, е избран от режисьора Каси Кембъл, генерален мениджър на театър "Смит".

"Трудно е да се намери комедия, която да има месо по костите, нещо да се каже", каза тя. "Това има същност."

Нестандартната продукция - кипяща с двойни разговори, физически хумор и интелигентна постановка - представи няколко препятствия за актьорите и екипа.

За да придаде вкус на автентичност, за всяко шоу ще се внасят гурме храни от гурме ресторант, с любезното съдействие на Cafe Normandie в град Еликот.

Главният готвач на ресторанта, Глен Шпиндлер, също даде на двама от актьорите краен курс за нарязване и сервиране и приготвяне на десерта - пламенен креп сузет.

"Той им показа как да пазят пръстите от пътя, за да не ги режат, как да нарязват месото, да ги представят в чинията, да ги сервират и да използват подходящите прибори на правилното място", каза Гил Саут, който играе на собственик на ресторант.

"Има разлика между изискана вечеря и ядене навън. И ние посочихме това."

Но за да усъвършенстват изкуството на храненето, актьорите първо трябваше да усъвършенстват изкуството на храненето.

"Те са тренирали за хляб и Jell-O", каза режисьорът. "Те свикнаха да определят времето, когато могат да дъвчат и кога да преглъщат и все пак да извадят следващия си ред."

Те също са прекарали седмици, работейки върху несвързания диалог, където героите се разхождат, без да спират да слушат какво говорят техните спътници. Една сцена играе като цирк с три пръстена, когато всички седем вечери провеждат седем отделни разговора едновременно.

„Много от актьорите казаха, че това е най-трудната пиеса, която им се е наложило да запомнят, защото героите отиват в техния собствен свят“, каза г-жа Кембъл.

"Беше много трудно да се объркат техните самозаглъщащи се коментари, които нямат нищо общо с диалозите на други герои. Всички те имат смисъл, но се свързват само епизодично, преди отново да отидат в собствения си свят."

Времето се изразходваше еднакво за прицелване. Един от най-забавните моменти - сцена за размяна на чинии, в която всяка от трите жени се опитва да предяви претенции към предястията - "отне часове, за да се оправи", каза г-жа Кембъл. "Имаше много счупени съдове и смачкани пръсти."

Екипажът също трябваше да измисли начин да запази пламъците на десерта.

„Експериментирахме и стигнахме до изящно изкуство“, каза г-жа Кембъл. "Искаме огънят да продължи възможно най-дълго. Ще използваме и светлинен ефект, за да изглежда сцената сякаш трепти."

При пламъци, които може да мигат твърде дълго, сценичният екипаж ще бъде в готовност с пожарогасител.

Въртящата се сцена дава драматичен ефект, разкривайки атрактивна викторианска трапезария от едната страна и тясна кухня от другата, тъй като героите продължават да говорят дори докато сцената се обръща.

Но определеното парче съпротива идва, когато Елън е осветена отзад на картина в трапезарията. Силуетът й се превръща в луда жена, която точи месарски ножове, докато се надвиква за вечеря.

„Когато готвачката беше разгневена, варваринът в нея излезе по начина, по който тя наряза и нареже на кубчета“, каза г-жа Кембъл. "Тина Хау чувства, че във всеки от нас има варвар, който чака да излезе и че малко от него се измъква от нас в най-малко очаквания момент."

Храна за размисъл от пиеса, която реже до кости.