Нови археологически доказателства и съдебен анализ разкриват, че 14-годишно момиче е било канибализирано в отчаяние

Суровата зима на 1609 г. в Джеймстаунската колония във Вирджиния принуди жителите да направят немислимото. Неотдавнашни разкопки на историческото място откриха труповете на кучета, котки и коне, консумирани през сезона, който обикновено се нарича „Гладно време“. Но някои други новооткрити кости, в частност, разказват много по-страшна история: разчленяването и канибализацията на 14-годишно английско момиче.

прибягнали

„Котлените на челото са много ориентировъчни, много непълни“, казва Дъглас Оусли, криминалистичният антрополог от Смитсън, който е анализирал костите, след като са били открити от археолози от консервация Вирджиния. „Тогава тялото беше обърнато и имаше четири удара в тила, единият от които беше най-силният и разцепи черепа наполовина. След това е направена проникваща рана на левия слепоочие, вероятно от едностранен нож, който е използван за отваряне на главата и отстраняване на мозъка. "

Все още е много неизвестно за обстоятелствата на това ужасно хранене: Коя точно беше момичето, което изследователите наричат ​​„Джейн“, дали е била убита или умряла по естествена смърт, дали много хора са участвали в касапницата или това е бил самостоятелен акт. Но както Оусли разкри заедно с водещия археолог Уилям Келсо днес на пресконференция в Националния природонаучен музей, сега имаме първите преки доказателства за канибализъм в Джеймстаун, най-старата постоянна английска колония в Америка. „Историците разглеждат дали наистина се е случило нещо там“, казва Оусли. „Като се имат предвид тези кости в боклук, изрязани и нарязани, става ясно, че това тяло е разчленено за консумация.“

Отдавна се спекулира, че суровите условия, пред които са изправени колонистите в Джеймстаун, може да са ги накарали да се отчаят достатъчно, за да изядат други хора - и може би дори да извършат убийство, за да го направят. Колонията е основана през 1607 г. от 104 заселници на борда на три кораба „Сюзън Констант“, „Дискавъри“ и „Годспейд“, но само 38 оцеляват през първите девет месеца от живота в Джеймстаун, като най-много се поддават на глад и болести (някои изследователи предполагат, че питейната вода е отровена от арсен и човешки отпадъци също изиграха роля). Поради трудностите при отглеждането на култури - те пристигнаха в разгара на една от най-тежките регионални суши през вековете и много заселници не бяха свикнали с тежък селскостопански труд - оцелелите останаха зависими от доставките, донесени от последващи мисии, както и от търговията с индианци.

До зимата на 1609 г. екстремната суша, враждебните отношения с членовете на местната Конфедерация Поухатан и фактът, че кораб за доставка е изгубен в морето, поставят колонистите в наистина отчаяно положение. Шестнадесет години по-късно, през 1625 г., Джордж Пърси, който е бил президент на Джеймстаун по време на Гладуващото време, пише писмо, в което описва диетата на колонистите през онази ужасна зима. „Хейнинг се храни с нашите коне и други животни толкова дълго, колкото продължиха, ние се радваме да направим шифте с паразити като кучета Catts, Ratts и myce ... за да ядем обувки Bootes или всяка друга кожа“, пише той. „И сега гладът започна да търси Гаук и пребледня във всяко лице, това не бе спестено на mainteyne Lyfe и да направи онези неща, които изглеждат невероятни, за да изкопаят изкопани депа от гробове и да ги изядат. А някои са облизали Кръвта, която е паднала от слабите им събратя. "

Въпреки това и други текстови препратки към канибализма, обаче, никога не е имало твърди физически доказателства, че това се е случило - досега. Екипът на Келсо откри останките на момичето през лятото на 2012 г. "Открихме депозит от отпадъци, който съдържаше заклани кости от коне и кучета. Това беше направено само по време на екстремен глад. Докато разкопавахме, открихме човешки зъби и след това частичен човешки зъб череп ", казва Келсо.

Келсо ги заведе в Оусли за множество съдебни тестове, включително микроскопски и изотопен анализ. „Сканирахме CT костите, след това ги репликирахме като виртуални 3D модели и след това ги събрахме, парче по парче, сглобявайки черепа“, казва Оусли. Цифровото отразяване на фрагментите, за да се запълнят липсващите пропуски, позволи на екипа да направи 3D реконструкция на лицето, въпреки че има само 66 процента от черепа.

Изследователите са използвали тази реконструкция, заедно с останалите данни, за да установят, че образецът е жена, на около 14 години (въз основа на развитието на нейните молари) и от британски произход. Оусли казва, че отрязаните следи по челюстта, лицето и челото на черепа, заедно с тези по пищяла, са издайнически признаци на канибализъм. "Ясното намерение беше да се премахнат лицевата тъкан и мозъкът за консумация. Тези хора бяха в тежко положение. Така че всяка плът, която беше на разположение, щеше да бъде използвана", казва Оусли. "Човекът, който правеше това, не беше опитен и не знаеше как да заколи животно. Вместо това виждаме колебливост, изпитание, колебливост и пълна липса на опит."

Той е може би един от изследователите, които са най-квалифицирани да направят това решение. Като един от най-видните физически антрополози в страната, той е анализирал много канибализирани скелети от древната история, а като опитен съдебен следовател, който работи с ФБР, е работил и по много по-нови случаи, като например една от жертвите на сериен убиец от 80-те години и канибалът Джефри Дамер. Общо той смята, че е изследвал над 10 000 тела по време на кариерата си, често хора, убити при трагични обстоятелства, включително жертви от 11 септември и журналисти, които са били отвлечени и убити в Гватемала. По-голямата част от времето му обаче се отделя за работа по по-вдъхновяващи случаи, като например 9000-годишния „човек Кенеуик“, открит в щата Вашингтон, и мистериозните останки на древните великденци. „Обичам моментите, когато измислиш нещо, от което просто се страхуваш“, каза той пред списание Smithsonian, когато беше обявен за един от „35, които направиха разлика“. „Нещо, което ви дава непреодолимо усещане за уау!“

Оусли предполага, че това тяло на Джеймстаун е принадлежало на дете, което вероятно е пристигнало в колонията през 1609 г. на един от корабите за снабдяване. Тя беше или прислужница, или дете на джентълмен, и поради високо протеиновата диета, посочена от изотопния анализ на костите на неговия екип, той подозира последното. Самоличността на онзи, който я е погълнал, е напълно неизвестна и Оусли предполага, че може да са участвали множество канибали, тъй като следите от изрязване на пищяла й показват по-опитен месар от този, който е разчленил главата й.

Изглежда, че нейният мозък, език, бузи и мускули на краката са изядени, като мозъкът вероятно е изяден първи, тъй като се разлага толкова бързо след смъртта. Няма доказателства за убийство и Оусли подозира, че това е случай, при който гладни колонисти просто са изяли останалата храна, която им е била на разположение, въпреки културните табута. „Не мисля, че са я убили по някакъв начин“, казва той. "Просто те бяха толкова отчаяни и толкова силно притиснати, че поради необходимост именно към това прибягнаха."

Екипът на археолозите на Келсо ще продължи да разкопава крепостта, търсейки други тела, които биха могли да ни помогнат да научим за условията, пред които са изправени някои от първите европейски колонисти в страната. Това може да е първият образец, който предоставя доказателства за канибализъм, но Оусли е почти сигурен, че предстоят още. В писмото на Пърси също се описва как като президент на колонията той е измъчвал и изгарял жив мъж, който е признал, че е убил, осолил и изял бременната си жена - така че останките на тази жена, заедно с други жертви на канибализъм, все още могат да чакат да се намери под земята. „Доста убедително е, че след като го видим, това не беше единственият случай“, казва той. „Има и други примери, споменати тук и там в литературата. Така че единственият въпрос е: Къде са останалите тела? "

Регистрирайте се за нашия безплатен бюлетин, за да получавате най-добрите истории от Smithsonian.com всяка седмица.

Относно Джоузеф Стромберг

По-рано Джоузеф Стромберг беше дигитален репортер за Smithsonian.