„Горчивите конфликти относно разликите в заплащането, смесица от подразделения по отношение на правилната цена на въглищата, крещящо пренебрегване на кода, предписан срещу продажба на справедлива пазарна цена, и широкото пренебрегване на другите заповеди срещу нелоялни търговски практики породиха хаотична ценова структура …. ”
„Всяка класификация на цените включваше няколко отделни цени въз основа на физическата структура, химичния анализ и използваемата стойност на специфичен вид въглища, като по този начин се генерираха редица цени - поне 400 000 - далеч над възможността на децентрализирания код да се администрира. ”
„Крехката структура на кодекса за въглища се изкривяваше под тежестта на необичайната административна сложност и постоянните посегателства на критиците в и извън индустрията.“
- Джон Кларк, Енергетика и федералното правителство: Политики за изкопаеми горива, 1900–1946. University of Illinois Press: 1987, стр. 266–27.
Въглищата доминират на американския пазар на електроенергия от самото начало, а водноелектрическата енергия („бели въглища“) е далечна секунда. Произвежданият (въглищен) газ също доминира на пазарите за отопление, готвене и осветление на дребно, които все още не са достигнати от газопроводи за природен газ.
Но конкуренцията между горивата нарастваше и трудовите проблеми с въглищата почти не изчезваха през бурните двадесет години. Напред ще има много тревога и политика.
Заден план
Точно както при петрола от устието на кладенеца до рафинирането до местата за закупуване, излишъкът от предлагане на въглища спрямо търсенето изисква голямо преструктуриране на индустрията. Въглищата губят пазарен дял от мазута от една страна и природния газ от другата. Работните стачки пред намаляващото търсене и съкращаване на заплатите възпрепятстваха корекцията на самопомощта в силно обединената, войнствена индустрия.
Изследователят на CQ обясни проблема с „свръхпроизводството“ на въгледобивната индустрия като лекота на навлизане и изобилие на полезни изкопаеми:
Прекомерното развитие на битумната промишленост се дължи главно на изобилието от национални ресурси от меки въглища. Резервите, с изключение на лигнитни въглища и полубитуминозни, се оценяват на един и половина трилиона тона. Размерът на капитала, необходим за откриване на нови минни операции, е сравнително малък и не е необходимо работната ръка да бъде висококвалифицирана.
Тези условия доведоха до откриването на много мини, които са твърде малки за икономическа експлоатация. Стачките и преустановяванията в обединените полета допринесоха за откриването на ненужни мини в несъюзническите полета, за да се възползват от високите цени, причинени от временния недостиг. Веднъж отворена мина има тенденция да продължи да работи, тъй като често е по-скъпо да се спре напълно, отколкото да се продължават периодичните операции с малка загуба.
Други фактори, цитирани за „прекомерното разширяване“ на въгледобивната индустрия, бяха
миналата политика на много железопътни линии да предлагат стимули за откриването на нови мини с цел увеличаване на техния въглищен трафик и откриването на нови мини от корпорации в други отрасли, за да доставят свои собствени нужди от гориво. Приблизително една трета от годишното производство на битуминозни въглища се взема от „затворени“ мини, собственост на индустриални оператори.
Въвеждането на подобрена техника е увеличило както капацитета на мините, така и безработицата. През 1890 г. около 5 на сто от произведения тонаж е бил намален от машини; през 1930 г. съпоставимата цифра е 77,5%. Годишното производство на човек през 1890 г. е 579 тона; към 1930 г. средногодишното производство на човек се е увеличило до 948 тона. Конкуренцията от други минерални горива и водна енергия също е оказала важен ефект върху въгледобивната промишленост. През 1890 г. повече от 85 процента от енергийните доставки на Съединените щати се получават от въглища; през 1933 г., според Бюрото за мини, петролът, природният газ и водната енергия доставят близо 50% от използваната енергия.
Човешката изобретателност и увеличаването на капиталовите инвестиции поддържаха предлагането преди търсенето, история, която не прилича на други полезни изкопаеми в капиталистическа среда (по Джулиан Саймън).
Политически капитализъм (срещу „разрушителната конкуренция“)
Търсенето на стабилност за въглищата, както и за петрола, се превърна в политическо упражнение. Предотвратяването на отпадъците беше основанието да накараме правителството да се намеси в решения, които иначе биха били чисто пазарни. CQ Изследовател обясни:
Комитетът по минералните ресурси към Националния съвет за ресурси твърди, че е необходима стабилизация на въгледобивната промишленост, за да се минимизират отпадъците. Комитетът посочи, че в Западна Европа средната загуба на въглища в минното дело е от 5 до 10 процента, докато средната загуба в тази страна е 35 процента, от които 20 процента е възможно да се избегнат ....
След депресивното състояние през последните 7 или 8 години, много мини откриха, че е много по-евтино за тях да загубят и много значителна част от въглищата в земята, отколкото да се опитат да го добият ... Вместо да се възстановят 85 процента или повече, редица от тях са отишли на практика, при която в крайна сметка няма да получат повече от 60 до 65 процента, тъй като крайният резултат е по-евтин, отколкото ако се опитат да добият по-голямото количество въглища. ...
[T] тук няма нито една битумна мина в страната, която да не добива най-добрите въглища, които има, и най-евтините, и позволява на части от мината да влязат във форма, където много въглища никога няма да бъдат възстановени, тъй като в момента те не могат да си позволят цени, за да го добият.
Комитетът се позовава на становището на друг експерт, че от 1923 до 1932 г. общо 4 802 битумни мини са били затворени или изоставени и е изразил убеждението си, че общата сума е дори по-голяма от тази цифра. Някои от затворените мини са били разработени, каза комисията, „но за съжаление изтощението представлява само малък процент от смъртността ...“
Причините за прекомерното разхищение на въглищните ресурси в страната са сложни, заключи комисията, но „основната причина е разрушителната конкуренция“.
Кодекс за лоялна конкуренция за въглища (ново предложение):
Въведете FDR’s New Deal. Въз основа на икономическата заблуда, която подсилването на неикономически фирми и индустрии чрез държавна намеса може да породи просперитет в частите и като цяло, въведен е Кодекс за лоялна конкуренция на въглищата под ръководството на Националния закон за възстановяване на промишлеността (NRA). „Централната идея“ на Кодекса за въглищата беше контрол на цените, по-скоро подове, отколкото тавани. Вместо максимални производствени квоти (на практика с петрол в много петролни щати, включително Тексас, Оклахома и Луизиана), бяха определени минимални ценови нива за пет региона за клас въглища.
Опитът да контролира националната индустрия, за да премахне личния интерес на отделните оператори, за да се максимизира печалбата, се оказа безполезен. Според една сметка:
Фактът, че операторите понякога произвеждат на загуба, въпреки минималните цени, установени съгласно кодекса, трябва да се обясни с два фактора - доставки по договор и „дленене“. Значителна част от произведения тонаж се продава въз основа на годишни договори. По време на приемането на кодекса, около две трети от текущите доставки бяха извършени на цени, различни от кодовете по тези договори, и в продължение на няколко месеца след това продажбите на кодове носеха тежестта на ниските цени преди договора.
До април 1934 г. процентът на продажбите на предкодовите договори намалява и се смяташе, че до юли 1934 г. бизнесът с предкодовия договор ще бъде незначителен. Процентът остава висок през юли и следващите месеци, което показва, че са сключени нови договори на цени, по-ниски от кодовите. Ефектът от продажбите под кодовите цени е да наложи по-високи кодови цени, отколкото би било установено в противен случай, и да запази ценовите кодове над нивото на действителната реализация, необходима за изпълнение на задълженията.
Конкуренцията между горивата и безброй други фактори действаха срещу изкуствената регулация. Опитът да се регулира средно положение между неограничена конкуренция и управлявана конкуренция вдъхнови безброй срещи и много повече аргументи и легитимни разногласия. „Планиран хаос“, терминът, използван от икономиста на свободния пазар Лудвиг фон Мизес, е действащ.
Закон за опазване на битуминозните въглища от 1935 г.
Спонсориран от Обединените работници на мините в Америка и ръководен от Конгреса от сенатора на Пенсилвания Джоузеф Гуфи, Законът за опазване на битуминозните въглища от 1935 г. представлява неразделна част от усилията на FDR за създаване на федерална регулаторна власт съгласно NRA.
В преамбюла на новия закон се посочва неговата юрисдикция и цели във всички добри неща, по отношение на социалната справедливост:
обслужването на битумни въглища във връзка с промишлените дейности, транспортните съоръжения, здравето и комфорта на жителите на Съединените щати; опазването на находищата на битуминозни въглища в САЩ чрез контролирано производство и икономичен добив и маркетинг; поддържането на справедливи и рационални отношения между обществеността, собствениците, производителите и служителите; правото на обществеността на постоянни и големи доставки на въглища на разумни цени; и общото благосъстояние на нацията изискват производството на битуминозни въглища да се регулира, както е предвидено тук ....
че преобладаващите практики в производството на битуминозни въглища засягат пряко неговата междудържавна търговия и изискват регулация за защита на тази търговия, както и че правото на работниците в рудниците да се организират и колективно договарят за заплати, часове труд и условия на работа трябва да бъде гарантирано с цел да се предотврати постоянното намаляване на заплатите и установяването на разнородни разходи за труд, вредни на лоялната конкуренция при междудържавното пускане на пазара на битуминозни въглища, и за да се избегнат онези пречки пред неговата междудържавна търговия, които се повтарят в индустриалните спорове за трудовите отношения в мините.
Стремежът към (задължителна) стабилност се стреми да установи ценови контрол и производствени квоти, като същевременно осигури защита на труда. Пределните свойства на въглищата трябваше да бъдат затворени, а индустрията на битуминозните въглища трябваше да бъде регулирана като обществена услуга.
Но преди законът от август 1935 г. да влезе в сила, Върховният съд на САЩ обявява раздели от закона от 1935 г. за противоконституционни. Преработен като Закон за въглищата на Guffey-Vinson от 1937 г., публичното право 89-554 е признато за конституционно, давайки нов живот на Комисията за битуминозни въглища и регулаторните правомощия да определя цени и да обявява извън закона „нелоялни“ практики. Това така или иначе беше планът на хартия, тъй като приложението в реалния свят се оказа толкова проблематично, колкото преди.
През 1939 г. Комисията за битуминозните въглища беше премахната, като нейните задължения бяха прехвърлени на вътрешния отдел. През 1943 г. законът на Закона за въглищата на Гуфи беше оставен да изтече. Новата сделка с въглища приключи, но проблемите в индустрията останаха.
В тази поредица за истинския нов курс, част I подробно описва производството на петрол; Част II описва рафинирането на нефт; и Част III на дребно. Част V ще разгледа Администрацията за електрификация на селските райони на FDR.