"Фабриката за митовете на шоколада"

плодовете зеленчуците

"Оказва се, че шоколадовите и какаовите напитки съдържат изобилна доза флавоноиди, мощни антиоксиданти, които са открити най-вече в червеното вино, зеления чай и плодовете и зеленчуците и са свързани с намаляване на риска от коронарна болест на сърцето и инсулт ", съобщи The New York Times миналия октомври.

"Последните проучвания показват, че консумацията на шоколад е довела до по-високи антиоксиданти, за които се смята, че се борят със сърдечно-съдовите заболявания чрез намаляване на холестерола, съобщи група от учени на Американската диетична асоциация тук в понеделник", отбелязва The Deseret News от Солт Лейк Сити в изпращане от Денвър миналия ноември.

„Изследвания в Калифорнийския университет в Дейвис установиха, че шоколадът съдържа високи нива на химикали, известни като фенолни съединения, някои от които могат да помогнат за намаляване на риска от сърдечни заболявания“, пише Copley News Service в статия през ноември 2000 г. на тема „Simple Stuff“ които могат да добавят години към живота ви. "

Няколко бара Hershey могат да предпазят от сърдечни заболявания? Добре дошли в медицинския фолклор на 21-ви век, с любезното съдействие на шоколадовата индустрия. След кратко посещение на уебсайта на асоциациите на производителите на шоколад и националните сладкарски изделия (www.candyusa.org), може също да повярвате, че кутия Godiva може да предотврати рака или че барът на Lindt може да забави стареенето.

Не се задоволяват само да разсеят митовете, които са замърсили репутацията на шоколада, производителите на шоколад са готови да преработят своя продукт като най-добрата здравословна храна. дори това да означава създаване на нови митове. И защо не?

Продажбите на шоколад достигнаха максимум от 13 милиарда долара през 1998 г., последната година, за която са налични цифри. Известна заслуга има навсякъде, където се обърнете, на постоянно нарастващи порции бонбони - в автомати, в киносалони, в търговски центрове, на сладолед, в млечни шейкове и другаде. Вместо обичайните бонбони с 1/2-унция, киносалоните ястреб 3 1/2-унция, 500-калорични бегемоти. Вместо една топка сладолед, по-вероятно е да видите вафлен мегаконус с M&M, шоколадови чипове и шоколадово покритие (върху конуса, сладоледа или и двете).

Но шоколадът получава тласък и от "нарастващото количество изследвания", че е чудесна храна. Това изследване до голяма степен е финансирано от Американския институт за изследване на какао (ACRI), клон на Асоциацията на производителите на шоколад. Това добра PR стратегия ли е или какво?

„Тази кампания, че шоколадът е здравословна храна, е просто глупава“, казва Барбара Ролс, експерт по затлъстяване от държавния университет в Пенсилвания и автор на „Обеметрия: Чувствайте се пълни с по-малко калории“.

Ето няколко от най-новите митове за шоколада:

Мит №1 Шоколадът помага за предотвратяване на рак.

„Проучванията показват, че шоколадът съдържа много високо ниво на антиоксиданти, класирайки се сред най-добрите плодове и зеленчуци по съдържание на антиоксиданти“, се казва в уеб сайта на шоколадовата индустрия. Макар да не казва категорично, че шоколадът предотвратява рака, той отбелязва, че антиоксидантите "изтриват" свободните радикали, които може да са "спусъците" за рак.

И цитира изследователя Пени Крис-Етертън от държавния университет в Пенсилвания, който казва, че „шоколадът обещава здравословни ползи от съдържанието на антиоксиданти“. (Проучванията на Kris-Etherton за шоколада са финансирани от Американския институт за какао.)

Истина: Шоколадът е имал повече "антиоксидантна способност" от плодовете и зеленчуците в проучване на Министерството на земеделието на САЩ. Но не е ясно дали измерването на епруветката на изследването - капацитетът за радикална абсорбция на кислород или ORAC - отразява това, което се случва в тялото.

Тогава има и по-големият въпрос: Дали повече антиоксиданти означават автоматично по-малко рак. или някакво друго заболяване?

„Антиоксидантите може да са защитни за някои клетъчни функции, но не можем да скочим напред и да стигнем до заключението, че антиоксидантите предотвратяват рак или каквато и да е друга болест“, казва Норман Крински, изследовател от университета „Туфтс“, председател на комитета на Националната академия на науките по антиоксиданти. "Просто нямаме доказателства."

Всъщност няколко проучвания, които търсят по-нисък риск от рак при хора, които консумират повече антиоксиданти, наречени флавоноиди (от всякакви храни, а не само от шоколад), са излезли предимно празни. (1,2) И единствената дума за опита на шоколадовата индустрия да бучкате шоколад заедно с плодове и зеленчуци е chutzpah.

„Имаме стотици проучвания, показващи връзка между плодовете и зеленчуците и по-ниския риск от рак“, казва Крински. "Нямаме проучвания за шоколада и рака при хората."

Мит №2 Шоколадът защитава сърцето.

„Въпреки че съдържа наситени мазнини, млечният шоколад не влияе на нивата на холестерола в кръвта“, казва уебсайтът на шоколадовата индустрия. Но защо да спрем дотук?

„Любителите на шоколада могат да се влюбят в нарастващите изследвания, които показват, че тази любима храна е пълна с висококачествени полифенолни антиоксиданти, които според учените могат да намалят риска от развитие на рак и сърдечни заболявания, както и да предложат някои анти-стареещи ползи за здравето, "твърди сайтът.

Истина: Стеариновата киселина, една от наситените мазнини в шоколада, не повишава нивата на холестерола. Но шоколадът съдържа други наситени мазнини - особено палмитинова киселина - които го правят. Ето защо шоколадът повишава холестерола в сравнение с мононенаситените мазнини като зехтина, които се считат за неутрални. (3)

„Редица проучвания от 50-те и 60-те години показват, че какаовото масло, първоначалният източник на шоколад, повишава холестерола в кръвта“, казва изследователят на сърдечните заболявания Уилям Конър от Орегонския здравен център в Портланд.

Разбира се, финансирани от индустрията проучвания са установили, че шоколадът не повишава холестерола толкова, колкото маслото. но това не е изненада, тъй като маслото няма стеаринова киселина. Що се отнася до холестерола в кръвта, шоколадът е по-близо до свинската мас, отколкото до маслото.

И това, че стеариновата киселина не повишава холестерола, не означава, че е безвредно. „Стеариновата киселина може да стимулира образуването на кръвни съсиреци и да увеличи риска от сърдечни заболявания по други начини“, казва Конър.

Кръвните съсиреци или тромби предизвикват повечето инфаркти и инсулти. Но никой не знае как да провери дали дадена храна причинява тромбоза. Изследователите разглеждат колко лесно тромбоцитите се слепват в епруветките и нивата на "фактори", които водят до образуване на съсиреци. Но какво означават тези показатели, не е ясно.

„При хората няма окончателни експерименти, които да показват какво причинява тромбоза“, обяснява Конър.

Така че може да се окаже, че половината от наситените мазнини на шоколада са безвредни. Но все още не сме там. А какво ще кажете за щадящите сърцето шоколадови полифенолни антиоксиданти?

Миналия август Journal of Nutrition посвети цяла добавка на шоколада (той беше спонсориран от британския клон на производителя на бонбони Mars, Inc.). В едно проучване, два часа след като десет души са изяли почти четири унции (това е на стойност 560 калории) от бисквитки за полупечен шоколад на M&M SemiSweet Chocolate, нивата на флавоноид, наречен епикатехин в кръвта, и "антиоксидантният капацитет" на кръвта - са се повишили драстично. Но и двете нива спаднаха към нормалното четири часа по-късно. (4)

Значи ли повишената антиоксидантна способност на стойност четири часа нещо за сърцето ви? и струва ли си 560 калории? Рано е да се каже.

„Тази кофти добавка към Journal of Nutrition никога не би трябвало да бъде публикувана“, казва Конър. "Макар че нищо в него не е вярно, последиците са лоша услуга за обществеността." И както при рака, е скок да се предположи, че антиоксидантите в кръвта се превръщат в по-малко инфаркти. Например, в единственото голямо проучване, направено в САЩ, изследователи от Харвардското училище за обществено здраве не откриват по-нисък риск от сърдечни заболявания при мъжете, които консумират повече флавоноиди от храната си (те се намират най-вече в чай, вино, ябълки, и лук). (5)

„Доказателствата за флавоноиди и сърдечни заболявания не изглеждат добре“, казва изследователят Алис Лихтенщайн от изследователския център за човешко хранене на американското министерство на земеделието „Жан Майер“ в Университета Тъфс в Бостън.

Мит # 3 Яденето на шоколад не ви прави дебели.

„Няма научни доказателства, че консумацията на шоколад е свързана със затлъстяване“, заявява Chocolate & Health, брошура, написана от Асоциацията на производителите на шоколад с „техническа помощ“ от Американската диетична асоциация. (ADA получи финансиране от индустрията.) „Нито една храна не причинява затлъстяване или наддаване на тегло.“

Истина: Разбира се, нито една храна не причинява затлъстяване или наддаване на тегло. Шоколадът е една от многото храни, които превърнаха САЩ в претендент за световната столица. Подобно на всяка мазна храна, тя е калорична - тоест, тя съдържа много калории в малък обем.

„Както всяка храна с висока калорийна плътност, много е лесно да преяждате с шоколад, така че трябва да наблюдавате внимателно порции“, казва Барбара Ролс от щата Пенсилвания.

А начинът, по който обикновено ядем шоколад, ни кара да жадуваме още повече. (6) „Ако ядете шоколад между храненията, когато сте най-гладни, той бързо задоволява глада ви и това засилва жаждата ви за него“, обяснява тя.

Нейният съвет: „Прекъснете цикъла, като в края на храненето изпиете вкусно парченце шоколад, когато вече сте доволни и по-малко вероятно е да прекалите. Един фин белгийски шоколад има по-малко калории, отколкото напълно десерт. "

Мит №4 Шоколадът се вписва в здравословната диета.

„Това, което показват моите изследвания, е, че не трябва да мислите, че шоколадът е лоша храна, ако се яде в контекста на добра диета, но не можете да излезете навън и да ядете много от него“, каза Пени Крис-Етертън The New York Times миналия ноември.

Истина: Разбира се, има място за малко шоколад, сгушено сред плодовете, зеленчуците, пълнозърнести храни, боб, мляко без мазнини, пилешки гърди без кожа и риба на скара в звездна диета. Проблемът е, че много американци ядат шоколад в контекста на лоша диета, натоварена с чийзбургери, пица, пържени картофи, пържено пиле, сладолед, Cinnabons, кроасани, понички и десетки други мазни храни за угояване. Нуждаем се от шоколад, както се нуждаем от преносими мазнини масло, които да поглъщаме между храненията.

„Няма причина да извадите удоволствието от яденето на шоколад в умерени количества“, казва Алис Лихтенщайн от Tufts. Но хората не трябва да мислят, че повече е по-добре. „Никой не би препоръчал добавянето на шоколадови калории към диетата, защото така или иначе консумираме твърде много калории“, добавя тя.

Изводът: Ако хората си мислят, че ядат шоколад за здраве, а не за удоволствие, казва Лихтенщайн, „данните изтъняват“.

(1) Амер. J. Clin. Nutr. 65: 1489, 1997.

(2) Арх. Интер. Med. 155: 381, 1995.

(3) Lancet 1: 943, 1957.

(4) J. Nutr. 130: 2109S, 2000 г.

(5) Ан. Стажант. Med. 125: 384, 1996.

(6) Апетит 32: 219, 1999.

АВТОРСКО ПРАВО 2001 Център за наука в обществен интерес