Хората, които пият една до две стандартни напитки на ден, са най-здравите като цяло. Но умереното пиене не е изолирано поведение

пиене

Като общество обичаме да пием. Има хора, които се въздържат, но като цяло обичаме да пием алкохол - това е част от нашата социална култура, част от нашата колективна идентичност и е толкова широко разпространено, че може да бъде трудно да избягате, дори ако опитате. Както всеки, който е опитал сух юли, може да потвърди, алкохолът е нещо, с което всички сме свързани по безброй начини.

Така че историите за пиене ни карат да спрем и да обърнем внимание. По-специално, умерено пиене. Всички знаем, че прекаленото пиене е лошо за нас - не е изненадващо, че 20 бири на седмица вероятно не са чудесни за вашето здраве - но е много по-объркващо, че постоянно ни казват, че умереното пиене е или добро, или лошо за нас в зависимост от седмицата или дори от деня, в който са обявени различни изследвания. Неотдавнашно проучване от миналия месец стигна до заключението, че умереното пиене може да предотврати депресията, което изглежда невероятно поради редица причини.

Науката е сложна

От доста време знаем за връзката между умереното пиене и доброто здраве. Изследователите са установили, че хората, които пият умерено количество - обикновено между 1-2 стандартни напитки (16-20g алкохол) на ден - са изложени на по-нисък риск от неща като сърдечни заболявания, диабет и затлъстяване, отколкото хората, които пият много и хора, които никога не пият. Доста добре установено е, че ако погледнете обществото като цяло, хората, които пият умерено количество, са най-здравите по редица начини.

Проблемът е, че умереното пиене не е изолирано поведение. Не можете лесно да отделите умереното пиене от хората, които пият умерено, което означава, че не можете лесно да установите дали всъщност алкохолът подобрява здравето на хората или нещо по-сложно.

Въпросът е доста очевиден, когато погледнете хората, които пият умерено във всички тези изследвания. Те са склонни да бъдат по-богати, по-образовани, да пушат по-малко, да живеят в по-хубави райони, по-рядко са били в затвора, по-рядко са с наднормено тегло и като цяло са по-добре както от хората, които пият много, така и от тези, които казват, че те никога не пият. Никога пиещите също не са различни по много начини, най-вече лоши, което има смисъл, ако се замислите защо хората могат да изберат да се въздържат от пиене - например болест, бедност и предишен алкохолизъм.

Като човек, който пие умерено, би било прекрасно, ако мога да прекарам бира всяка вечер без никакви негативи

По принцип е невъзможно да се разбере от голяма част от това изследване дали умереното пиене кара хората да бъдат здрави или просто хората, които пият умерено в нашето общество, са богати и заможни и това ни кара да мислим, че умереното пиене добро е.

Умерено по-научен

Така че дали умереното пиене е добро за нас? Има два начина да отговорим на този въпрос. Първо, бихме могли да проведем рандомизирано контролирано проучване, давайки на хората по малко алкохол всеки ден за дълго време и да видим дали ще станат по-здрави. Като алтернатива можем да се опитаме да контролираме всички външни фактори, които влияят върху връзката между здравето и алкохола, и да видим дали умерените алкохолици все още са по-здрави.

За наш късмет умни учени са направили и двете неща.

Изследване в Израел разглежда какво се е случило, когато хората започнат да пият по една стандартна напитка на ден в продължение на две години. Те разделиха хората на три групи, дадоха на една вода, а другите две или червено, или бяло вино. В края на проучването не е имало никакви последователни ефекти върху здравето - положителни или отрицателни - от пиенето на вино. Проблемът е, че едно от най-големите въздействия върху здравето на пиенето е ракът и това може да отнеме години, за да се развие, така че можем да кажем от това проучване, че вероятно няма значителни ползи за здравето от умереното пиене, но все пак може да има рискове участващи.

Друго проучване в Нова Зеландия пое по втория път. Те разгледаха стандартния модел на изследване за проучвания за умерено пиене - разделяйки хората на хора, които никога не пият, умерено пиещи и силно пиещи - и установиха, че умерените пиячи са най-здравословните от групата. Но тогава направиха нещо наистина умно. Те добавиха към много по-строг контрол върху социално-икономическия статус, което означаваше, че те премахнаха много от проблемите, пред които са изправени повечето от тези проучвания, а полезните ефекти от умереното пиене изчезнаха напълно.

След като се отървете от ефектите на обществото, дори малко количество алкохол е свързано с по-лошо здраве.

Причината за пиене

Изглежда, че умереното пиене вероятно не е полезно за нашето здраве в края на краищата. Въпреки че може да има някои незначителни ползи за здравето на сърцето, алкохолът води до пристрастяване и причинява увреждане на много други органи, така че компромисът не е в наша полза.

Всички искаме да чуем, че умереното пиене е добро за нас. Като човек, който пие умерено, би било абсолютно прекрасно, ако мога да сваля бира всяка вечер без никакви негативи. За съжаление просто не е вероятно алкохолът да е здрав. Алкохолът почти със сигурност е вреден за вас, независимо колко пиете.

Ще продължа да пия, но не за здравето си. Виното е вкусно, бирата е страхотно, а джинът е просто прекрасен. Пийте за вкуса, пийте, за да общувате, но не пийте, защото смятате, че това ще излекува депресията ви или ще излекува сърцето ви.

И ако е възможно, опитайте се да пиете по-малко. Сигурно на всички ще ни е много по-добре, ако изрежем алкохола.

• Gideon Meyerowitz-Katz е епидемиолог, работещ при хронични заболявания