Зърнастец
Кората на бодливия храст от зърнастец се използва за приготвяне на различни билкови препарати, включително чай. Плодовете му отиват в производството на оцветители и сиропи.
Подобно на алое, тази билка съдържа мощни слабителни химикали, наречени антрахинони, поради което билкарите понякога я препоръчват при хроничен запек.
Зърнастецът не е нежно слабително! Може да причини тежка диария, гадене, повръщане, опасно ниско кръвно налягане и увреждане на бъбреците (при продължителна употреба).
Статия от 1989 г., публикувана в Американски семеен лекар, разказва казус, при който осемдесетгодишна жена, изглеждаща дезориентирана и объркана, е била видяна за втори път в спешното отделение. Нейните симптоми включват диария и ортостатична хипотония, необичайно ниско кръвно налягане, което води до замайване или припадък при ставане от седнало положение. След като й бяха дадени течности, състоянието на жената се подобри. Оказа се, че тя пие много чай от зърнастец, навик, който лекарят й не препоръчва. Тази билка е рискована; няма рационална причина да се използва терапевтично.
Репей
Репейът се използва от древни времена като лечебно средство. Днес листата и семената му са формулирани в билкови препарати.
Репейът съдържа химикали, считани за антибактериални, противогъбични, туморозащитни и диуретични. Нито едно от тези твърдения не е проверено научно.
Репейът изглежда безопасен, въпреки че може да попречи на усвояването на желязо и други минерали.
Capsicum (лют червен пипер, червен пипер)
Capsicum е червеният пипер, с който подправяте храната си. Той съдържа редица активни химикали и се предлага като подправка, под формата на прах и като крем, прилаган локално за облекчаване на болки в ставите.
Capsicum се добавя към естествените продукти за отслабване, защото се смята, че стимулира метаболизма чрез създаване на топлина. Сигурно сте забелязали това сами. След като ядете гореща, пикантна храна, тялото ви се загрява. Когато телесната топлина се повиши, нараства и метаболизмът и се изгарят повече калории. Поне едно проучване е измерило скоростта на метаболизма на хората, които са яли капсикум по време на хранене. Когато чаена лъжичка сос от червен пипер и чаена лъжичка горчица се добавят към ястията, скоростта на метаболизма се повишава с цели 25 процента.
Има малко други доказателства, доказващи ефекта на капсикума върху загубата на тегло. Но той има много други ползи за здравето, дължащи се на болкоуспокояващите химикали, които съдържа. Единият е капсаицин, който задейства освобождаването на ендорфини и се намира в локални кремове, препоръчани за облекчаване на болката при артрит. Капсаицинът също инхибира веществото Р, за което се смята, че помага за предаването на сигнали за болка към и от мозъка. Capsicum съдържа също подобни на аспирин химикали, наречени салицилати.
Capsicum е безопасен, когато се използва в много малки количества за подправки, като пълнител в добавки или като локален мехлем за облекчаване на болки в ставите.
Каскара Саграда
Cascara sagrada е стимулант, който се съдържа в някои естествени добавки за отслабване и лаксативи без рецепта.
Той принуждава водата от тялото, създавайки илюзията за отслабване. В резултат на това често се появява водна, експлозивна диария.
Дългосрочната употреба може да причини зависимост и сърдечни проблеми, поради изчерпване на електролитите от тялото. Електролитите са минерали, които помагат да се контролират жизненоважни функции като сърдечен ритъм. Cascara sagrada се счита за леко опасна и трябва да се използва с повишено внимание, ако изобщо.