В първичната си фаза молците притежават дъвкателни органи, които използват, за да дъвчат почти всичко в близост. Това включва коса, козина, мебели, прах от хартия и материали, съставени от масло и вълна.
Освен блясъка на пеперудите, молците и пеперудите са доста сходни по външния си вид. И двете притежават две крила, чифт антени и е известно, че се хранят с нектар. Учените твърдят, че пеперудите по същество са еволюирали от молци, но те класифицират тези насекоми поотделно в реда Lepidoptera, което в превод означава „люспести крила“.
Въпреки това, за разлика от пеперудите, молците са известни като нощни насекоми, което им отказва използването на зрение за намиране на храна. Молците имат и по-големи антени от пеперудите, които са лишени от копчета. По-големите антени дават на молците отлични обонятелни сетива, което им позволява да се хранят с цветя, които цъфтят през нощта. Тези цветя излъчват интензивна миризма, която без усилие се улавя от скитащи молци.
Молци около плата (Photo Credit: Youtube)
За съжаление, молците са придобили гнусна репутация за разкъсване на дупки в любимите ни пуловери. Като се има предвид това, възрастните молци, които се намират в тъкани, са силно неразбрани същества; те не ядат любимата ви зимна обвивка. Виновниците са именно ларвите на молеца, наричани още гъсеници. Всъщност на някои видове възрастни молци липсва изобщо апарат за дъвчене на храна - те нямат апарати за уста, с които да се хранят с нищо!
И все пак, ако възрастните молци рядко ядат нещо, как личинките израстват в възрастни с сепия? Какво ядат?
Какво ядат ларвите?
След появата на ларва, тя има само две задължителни цели: да наддаде на тегло, за да премине към следващата фаза от техния жизнен цикъл, и през цялата си младост, за да избегне да бъде убита от хищник.
Гравираният възрастен молец снася няколко яйца в близост до растение гостоприемник. При излюпването от яйцето първото нещо, което ларвата започва да яде, е черупката на яйцето, от която е родена. След това се стреми да яде листа от растение гостоприемник. Например, Черешовият молец се храни само с черешови дървета, а обикновеният дъбов молец се храни само с дъбови дървета, както може би се досещате. Ларвите са толкова ненаситни ядящи, че след раждането си продължават да ядат 5-7 дни и продължават да стават все по-големи. Расте толкова бързо, че кожата им не може да се справи с растежа си, така че те отделят кожата си много пъти през тази фаза. Това проливане се нарича технически линеене. Ако няколко ларви се размножават без забавяне, непрекъснатото им ядене може дори да причини смъртта на растението гостоприемник.
Ларва, хранеща се с листа (Снимка: Pixabay)
Диетата на ларвите не се ограничава само до растения или нектар, които са храните, с които най-често се свързват. Известно е, че ларвните молци са хищни хранилки. В първоначалната си фаза те притежават дъвкателни органи, които използват, за да дъвчат почти всичко в близост. Това включва прах от хартия, коса, козина, мебели и материали в близост до масло и вълна. Презрението, което изпитваме към възрастните, е погрешно насочено, тъй като всъщност са бебешки молци - гъсениците - които са лакоми ядящи.
Ядат ли молци дрехи?
Молците често се наричат текстилни вредители, но както споменахме, не молците ядат дрехи, а по-скоро ларвите или гъсениците. Освен обичайните растения и листа, ларвите много обичат влакната в дрехите. Два вида, молив за дрехи, изработващи калъфи (Tinea pellionella) и молец от дрехи (Tineola biselliell), са известни ядещи тъкани. И двата вида са известни с това, че ядат естествени влакна от плат, намерени в дрехи, завеси, килими, чаршафи и тапицерии. Те могат да поглъщат вълна, памук, коприна, кашмир и мъх.
Tinea pellionella: молив за дрехи, изработващ калъфи (Снимка: JorgeOrtiz_1976/Shutterstock)
Възрастен женски молец обикновено снася няколко десетки яйца през целия си живот. И ако тя лежи върху плат като козина или кашмир, те обикновено са прикрепени със специален тип лепило, за да ги придържат към плата. Тези яйца са твърде малки, за да се видят с просто око. Следователно е почти невъзможно да се идентифицира нападение от гъсеници, докато излюпените ларви не изядат достатъчно, за да причинят дупки в тъканта - а дотогава може да е твърде късно!
За да избегнете заразяване с молци, едно от най-добрите средства е слънчевите бани и редовното четкане на тъканта. Друг вариант е да се използва нафтал, направен от химикал, наречен парадихлоробензен. Парадихлоробензенът е токсичен за ларвите и техните яйца, тъй като задушава молците и ларвите. Прахосмукачката може да бъде и друга алтернатива за контролиране на нападенията с ларви.
Хризалис: стадията на кученцето
Между ларвата и възрастния стадий е етапът на кученцето. Етапът на кученцето се нарича още хризалис. За да не бъде погълната от хищник, какавидата е проектирана да се предпазва чрез камуфлаж или чрез своята твърдост. В противен случай молецът може да преживее своя етап на кученце, като остане под земята. На този етап молците остават неподвижни и не ядат. Те просто използват цялата храна, която тя е сдъвкала по време на стадия на ларвите, за да се подготвят за следващата фаза от живота. В зависимост от вида, хризалисът може да продължи от няколко седмици до няколко години!
Ларвата се трансформира в какавида чрез хризалис (Photo Credit: Flickr)
Какво ядат възрастните молци?
В света съществуват поне 150 000 вида молци, включително гигантски молец, молец от сфинкс и молец от Owlet. След като ларвите изпълнят основните си задачи за оцеляване, те напредват в стадия на кученцето и накрая цъфтят в последния етап от своя ефимерен живот.
Единствената цел на един молец през целия му възрастен живот е да намери половинка и да се размножи, за да улесни продължаването на вида си. Следователно възрастният молец не се нуждае от толкова подхранване, колкото молец от ларви.
Хранене през хобот
Дъвчащият апарат се трансмутира в апарат, подобен на тръба, наречен хобот. Подобно на пеперудите, тази тръба осигурява молец с механизъм за изпомпване на течности, за да смуче нектар на цвете, който след това се влива в храносмилателния тракт и се екскретира през ануса му. Възрастните молци се нуждаят от тази нектарна течност, за да захранват крилата си за полет.
Молец, поглъщащ плодовия нектар (Снимка: LABETAA Andre/Shutterstock)
Освен нектар, те смучат и медена роса, сокове от разлагащи се плодове, сокове от дървета и течности от тор, животински тор или изпражнения. Възрастните молци обикновено проявяват склонност да се хранят с храна, богата на натрий или минерали, които подобряват неговата мъжественост; те се консумират, за да получат енергия за репродуктивни цели чрез такава диета. Ето защо молците често кацат на раменете на хората в парка, за да оближат богата на натрий пот.
Може ли молците да хапят хората?
Не, молците не хапят хората, защото губят хапливата си сила по време на хризалиса. С напредването си в пълноразмерен молец те оцеляват, като всмукват течни сокове, богати на натрий, захар и други минерали. Техните изпражнения и пашкули обаче могат да бъдат вредни. Ако те се смесят с ядливи предмети, като например от долната страна на листа, това може да доведе до замърсяване. Приемането на тази замърсена храна може да ни разболее. Освен това много хора изпитват алергични реакции при носене на дрехи, които преди това са били нападнати от молци.
Молец, наслаждаващ се на растителността
Интересното е, че някои възрастни изобщо не се хранят! Те просто разчитат на енергията, която са натрупали като млад молец, докато се хранят из околната растителност. Тази съхранена енергия се използва по-късно за летене и възпроизвеждане!