Класификациите на болестите стават изключително важни при съставянето на статистически данни за причините за заболяване (заболеваемост) и причини за смърт (смъртност). Очевидно е важно да се знае какви видове заболявания и заболявания са преобладаващи в даден район и как тези нива на разпространение варират във времето. Класифицирането на болестите показа, например, че честотата на белодробния рак навлиза в период на тревожно нарастване в средата на 20 век. Веднъж рядка форма на рак, тя се превърна в най-важната форма на рак при мъжете. С тези знания беше започнато търсене на възможни причини за това повишено разпространение. Беше заключено, че появата на рак на белия дроб е тясно свързана с пушенето на цигари. Класификацията на болестите е помогнала да се постигне важна, често причинно-следствена връзка.

човешки

Най-широко използваните класификации на заболяванията са (1) топографски, по телесен регион или система, (2) анатомични, по орган или тъкан, (3) физиологични, по функция или ефект, (4) патологични, по естеството на заболяването процес, (5) етиологичен (причинен), (6) юридически, по скорост на настъпване на смъртта, (7) епидемиологичен и (8) статистически. Всяко отделно заболяване може да попадне в няколко от тези класификации.

В топографската класификация болестите се подразделят на такива категории като стомашно-чревни заболявания, съдови заболявания, коремни заболявания и гръдни заболявания. Различни специализации в медицината следват такива топографски или системни разделения, така че има лекари, които по същество са съдови хирурзи например, или клиницисти, специализирани в стомашно-чревни заболявания. По същия начин някои лекари са се специализирали в гръдната болест и се концентрират основно върху сърдечните и белите дробове.

В анатомичната класификация заболяването се категоризира по специфичния засегнат орган или тъкан; следователно, сърдечни заболявания, чернодробни заболявания и белодробни заболявания. Медицинските специалности като кардиологията са ограничени до заболявания на един орган, в случая на сърцето. Подобна класификация има най-голямо приложение при идентифицирането на различните видове заболявания, които засягат определен орган. Сърцето е добър пример за разглеждане. Чрез разделянето на сърдечните заболявания стана ясно, че сърдечните заболявания в момента са най-важната причина за смърт в Съединените щати и в повечето други индустриализирани държави. Освен това стана ясно, че заболяването, причинено от атеросклероза на коронарните артерии, е най-важната форма на сърдечно заболяване. При диагностициране на сърдечно заболяване при възрастен пациент кардиологът първо трябва да определи дали това заболяване на коронарните артерии е отговорно за сърдечната недостатъчност да функционира нормално.

Физиологичната класификация на заболяването се основава на основното функционално разстройство, породено от специфично разстройство. В тази класификация са включени такива обозначения като дихателни и метаболитни заболявания. Респираторните заболявания са тези, които пречат на приемането и изхвърлянето на въздуха и обмена на кислород за въглероден диоксид в белите дробове. Метаболитните заболявания са тези, при които нарушенията на химичните процеси в организма са основна характеристика. Диабетът и подаграта са примери.

Патологичната класификация на заболяването отчита естеството на болестния процес. Примери са неопластични и възпалителни заболявания. Неопластичните заболявания включват цялата гама от тумори, особено ракови заболявания, и техния ефект върху хората.

Етиологичната класификация на заболяването се основава на причината, когато е известна. Тази класификация е особено важна и полезна при разглеждането на биотични заболявания. На тази основа болестта може да бъде класифицирана като стафилококова или рикетсиална или гъбична, за да цитирам само няколко случая. Важно е да знаете например какви видове заболявания стафилококите произвеждат при хората. Добре известно е, че те причиняват кожни инфекции и пневмония, но също така е важно да се отбележи колко често причиняват менингит, абсцеси в черния дроб и бъбречни инфекции. Полово предаваните болести сифилис и гонорея са допълнителни примери за болести, класифицирани по етиология.

Юристическата основа на класификацията на болестта се отнася до правните обстоятелства, при които настъпва смъртта. Той е свързан основно с внезапна смърт, причината за която не е ясно очевидна. По този начин на юридическа основа някои смъртни случаи и болести се класифицират като медицинско-правни и попадат в юрисдикцията на коронери и медицински експерти. Човек, който живее сам, е намерен мъртъв в леглото - мъртъв по естествена смърт или убит? Дали човекът, който е паднал мъртъв на улицата, е получил някаква отрова, която отнема малко време за действие? Много по-малко драматични, но може би по-често срещани са заболяванията и смъртта, причинени от излагането на индивида на някаква неразпозната опасност за здравето в условия на труд или живот. Може ли болестта или болестта да се отдадат на изпарения или прах във фабрика? Това са примери за много видове болести и смърт, които попадат правилно в тази класификация.

Епидемиологията е една от важните науки в изследването на хранителните и биотичните заболявания по света. Организацията на обединените нации подкрепя отчасти Световната здравна организация, чиято основна функция е световното разследване на разпространението на болести. В хода на това разследване са направени много наблюдения, които помагат да се обясни причината и да се осигурят подходи за контрол на много заболявания.

Статистическата основа на класификацията на заболяванията използва анализ на честотата (броя на новите случаи на конкретно заболяване, които се появяват през определен период) и степента на разпространение (брой случаи на заболяване, съществувало в определен момент) от заболявания. Ако например дадено заболяване има честота от 100 случая годишно в даден регион и средно засегнатите живеят три години с болестта, очевидно е, че разпространението на болестта е 300. Статистическа класификация е допълнителен важен инструмент при изследване на възможните причини за заболяване. Тези проучвания, както и епидемиологичните, хранителните и патологичните анализи, дадоха ясно да се разбере, например, че диетата е важно съображение за възможната причинно-следствена връзка с атеросклерозата. Статистическите анализи насочват вниманието към ролята на високите нива на мазнини и въглехидрати в диетата за възможната причинно-следствена връзка с атеросклероза. По-нататък анализите обърнаха внимание на факта, че някои популации, които не ядат големи количества животински мазнини и се издържат предимно на растителни масла и риби, имат много по-ниска честота на атеросклероза. По този начин статистическите изследвания са от голямо значение при изучаването на човешките заболявания.