Престоят цяла нощ явно облага тялото, но учените едва сега са събрали точната сметка. Чрез измерване на действителния брой калории, които тялото изразходва, за да подхрани цяла нощ в сравнение с добър нощен сън, изследователи от Университета на Колорадо в Боулдър изчисляват, че пълната нощ на сън помага на тялото [...]
Престоят цяла нощ явно облага тялото, но учените едва сега са събрали точната сметка. Чрез измерване на действителния брой калории, които тялото изразходва, за да подхрани цяла нощ в сравнение с добър нощен сън, изследователи от Университета на Колорадо в Боулдър изчисляват, че пълната нощ на сън помага на тялото да спести толкова енергия, колкото в чаша топло мляко.
Измерванията, първите, които поставят точни цифри за това колко обща енергия хората използват за 24-часов период, докато спят, са будни или се възстановяват от нощта на лишаване от сън, помагат да се укрепи теорията, че важна функция на съня е да пести енергия ( SN: 10/24/09, стр. 16).
За да измери колко енергия хората използват по време на сън по по-строг начин, отколкото е правено преди, Кенет Райт, физиолог от Университета в Колорадо, и неговите колеги са изследвали седем души. Всеки от здравите млади доброволци живееше в запечатана стая в продължение на три дни. Доброволците бяха през цялото време на почивка в леглото и ядоха едно и също количество калории по едно и също време всеки ден. Изследователите непрекъснато наблюдават мозъчните вълни на субекта и колко кислород и въглероден диоксид е вдишал и издишал човекът. Оттам нататък екипът може да изчисли енергийната употреба на всеки човек по време на всеки етап от съня и събуждането.
„Това е херкулесово усилие“, казва невробиологът Пол Шоу от Вашингтонския университет в Сейнт Луис за изследването. "Това ще бъде златният стандарт занапред."
Наскоро учените отхвърлиха запазването на енергията като най-важната мисия на съня. „Разбира се, има икономия на енергия, но не струва много. Това е кок на хотдог или чаша мляко “, казва Шоу за отношението на много учени към количеството калории, които тялото спестява по време на сън. Но „малките разлики могат да имат големи последици“, казва Шоу, който не е участвал в настоящото изследване.
Райт отбелязва, че яденето само на 50 допълнителни калории на ден за продължителен период от време може да доведе до затлъстяване. Така че, твърди той, размерите на икономиите на енергия, свързани със съня, не са тривиални. Но бъдещите диети не трябва да тълкуват новите данни като насочени към лишаването от сън като план за отслабване, казва Райт. Много проучвания свързват хроничното лишаване от сън със затлъстяването и други здравословни проблеми (SN: 10/24/09, стр. 28).
След като са стояли цяла нощ, доброволците са изгаряли с около 28 калории по-малко по време на осем часа възстановителен сън, отколкото са имали по време на цяла нощ на редовен сън. И спестяването на енергия не спря дотук. През 24-часовия период, през който хората са наваксали липсата на сън, те са изгорили с около 228 калории по-малко, отколкото през сравним период, в който са били лишени от сън. Като цяло, когато хората спят нормално, те изразходват 96 калории повече, отколкото в дните, когато компенсират загубения сън.
Доброволците са били ограничени до осем часа сън за възстановяване и ефектът може да е бил дори по-голям, ако изследователите са позволили на доброволците да спят напълно от дълга си по съня, казва Райт.
Изключването на мускулите и други функции на тялото по време на сън може да спести на тялото дори повече енергия от измерената, но тялото има решаващи енергийни нужди в други области. Тялото може да използва енергия за подхранване на основни функции на съня, като пренареждане на връзки между мозъчните клетки, повишаване на имунната система и регулиране на хормоните, спекулират изследователите. Лицата, лишени от сън, отклоняват част от енергията, необходима за тези важни процеси, казва Райт. "Не си струва цената."
Хроничното лишаване от сън, причинено от състояния като сънна апнея и безсъние, може да доведе до висока енергийна такса, казва Райт. Всеки път, когато доброволците се събуждат от сън през нощта, консумацията на енергия се увеличава, дори ако епизодът е продължил само секунди, съобщават изследователите. Хората със сънна апнея се събуждат много пъти през нощта, повишавайки възможността да използват резервите от енергия, необходими за другите функции на съня, казва Райт.
След това изследователите се надяват да научат дали липсата на няколко часа сън всяка нощ в продължение на няколко дни има различни енергийни разходи, отколкото да останете будни през цялата нощ.