Ако обичате да ядете храна толкова гореща, че очите ви текат, носът ви тече и все още го усещате няколко дни по-късно, има добри новини за вас: пикантните храни имат някои ползи за здравето, за които вероятно не сте знаели. Данните сочат, че хората добавят подправки към храната си в продължение на много векове. Тази любов към изтръпването в устните ни се предава през поколения и с основание. Въпреки че може да изглежда противоречиво, че вид храна, която ни причинява болка, докато ядем, също може да има ползи за здравето, науката все повече разкрива, че отдаването на чушки чили и други ослепителни люти подправки е добро нещо за нашите сърца, мозъка ни, и живота ни като цяло.

ползи

Проучванията върху пикантността обикновено се фокусират върху едно по-специално: капсаицин, който е едно от съединенията, които причиняват чувството на парене в устата, когато ядете нещо горещо. Използва се в опити за лечение на болкови разстройства като фибромиалгия и артрит, тъй като пречи на предавателите на болката в тялото - но дори и в по-малко концентрирана форма, като част от вкусното хранене, все пак може да има ефект върху вашето здраве. Винаги е важно обаче да го ядете умерено. Ето седем ползи от пикантните храни, за които всички любители на пикантната храна искат да знаят.

Колкото и да е странно, диетата с високо съдържание на подправки означава, че е по-вероятно да поддържате храната си с ниско съдържание на натрий, което е полезно за здравето на сърцето. Това е заключението на проучване през 2017 г. на Американската сърдечна асоциация, което показа, че колкото по-пикантно се наслаждавате на храната си, толкова повече можете да откриете сол като цяло. А чувствителността към сол означава, че сте доволни от много по-малко в чиниите си - което води до по-малко разчитане на солницата и по-ниско кръвно налягане.

Ако имате диета, при която ядете доста много червени люти чушки, вероятно ще се радвате и на по-дълъг живот, сочат данните за 2017 г. от Медицинския колеж на Ларнер към Университета във Върмонт. Учените са разгледали 16 000 американци за 23 години и са установили, че хората, които са яли много люти чушки, са имали 13% спад в вероятността от ранна смърт.

Най-вече яденето на много чушки изглеждаше защитно срещу инфаркти и инсулт. Но учените зад изследването посочват в съобщение за пресата, че капсаицинът "притежава и антимикробни свойства, които могат косвено да повлияят на гостоприемника, като променят чревната микробиота". Така че има много начини, по които люти чушки може да ни помогнат да живеем по-дълго.

Работа през 2017 г. от Европейската асоциация за изследване на черния дроб установи, че при мишки диетите, включително капсаицин, изглежда помагат да забавят увреждането на черния дроб или да го спрат от самото начало, в зависимост от това какво причинява вредата на първо място. Не е ясно обаче дали това би действало по същия начин при хората. Проучване през 2011 г. например установи, че мишките, които са въвели капсаицин в диетата си, са по-склонни да развият рак на черния дроб, отколкото тези, които не са. Така че това трябва да се проучи повече, преди да може да бъде обявено за универсална полза за здравето.

Една област, в която капсаицинът е бил фокус на голямо внимание, е червата. Оказва се, според проучване от 2014 г. от Калифорнийския университет в Сан Диего, че пикантната храна може да има дългосрочни ползи за здравето на червата ни. Изследването използва капсаицин в диетата на мишки и установява, че това означава, че клетките в стените на червата стават силно стимулирани, когато са изложени на капсаицин. И тези клетки се бориха с развитието на тумори в дебелото черво и ректума по-успешно, отколкото в червата на мишки, които не са имали никаква подправка. Вярно ли е това при хората? Трябва да се направят повече изследвания, но това е впечатляваща идея.

Една от причините капсаицинът да е толкова добър за цялостната продължителност на живота, когато се поглъща като част от балансираната диета, е, че изглежда полезен за притока на кръв. През 2010 г. Cell Press публикува работа, в която се посочва, че капсаицинът в лютите чушки намалява кръвното налягане, тъй като прави кръвоносните съдове по-„отпуснати“, като блокира гените, които са склонни да правят кръвоносните ни съдове по-свити, спират техните ефекти и така разширяват съдовете до позволяват по-добър приток на кръв. Резултат? По-ниско кръвно налягане и по-добро кръвоснабдяване на вашите клетки.

Учените през 2012 г. установиха, че капсаицинът разгражда "лошия" холестерол в кръвта, като същевременно оставя непокътнат "добрия" холестерол, което оказва влияние върху нивата на кръвното налягане и цялостното ви здраве. Американското химическо общество обясни през 2012 г., че капсаицинът и неговите роднини "понижават нивата на холестерола чрез намаляване на натрупването на холестерол в тялото и увеличаване на неговото разграждане и екскреция с изпражненията". Съчетайте това с отпускането на кръвоносните съдове и това е доста изчерпателна комбинация за подпомагане на сърцето ви.

Имате лошо възпаление на синусите? Според проучване от 2011 г., назален спрей, включващ капсаицин, може да бъде един от най-добрите начини за изчистването му. Това звучи абсурдно и вероятно болезнено, но резултатите от малкото проучване, което използва комбинация от плацебо и капсаицин спрейове върху 44 души, които са имали дълга история на назални проблеми, несвързани с алергии.

Това беше едно от първите химически изпитания на идеята и това проработи; хората почувстваха облекчение в рамките на минута, когато използваха капсаициновия спрей и ефектите продължиха повече от час. Важно е обаче да не правите това без съвет от лекар, тъй като проучването е било за определен вид ринит, а не за всеки път, когато имате подушка.

Много от тези проучвания подчертават, че капсаицинът трябва да бъде част от хранителна, балансирана диета и активен начин на живот, за да има правилните ефекти. Но със сигурност е разкритие, че толкова страшният чили всъщност е доста здрав приятел.