Ема О'Конър заложи на радикална операция, за да избегне риска от смъртоносен рак. Една година по-късно тя е сигурна, че е направила правилния избор

Статията е маркирана

Намерете отметките си в секцията си Independent Premium, под моя профил

independent

Сигурно бях легнал гол на операционната маса, зелени рокли бяха обвити навсякъде около мен, тръби, вкарани в тялото ми, обезболяващи, тялото ми напълно неподвижно и съзнанието ми блажено не подозира за събитията, които се разгръщаха около мен. Разходката до операционния театър беше мечтателна; Бях трезвен и добре осъзнат. Когато сестрата и аз се срещнахме с анестезиолога, не успях да си помогна и го помолих да ме гледа: "Ще дойдете ли, когато се събудя? Добре; ще ме успокоите ли, защото наистина се страхувам, разбирате ли? Благодаря ти."

Както когато силен шум ви събуди неочаквано през нощта, аз се събудих стреснат, първоначално не осъзнавайки света и времето, което е минало. Бях сънувал. Минаха секунди и реалността на заобикалящата ме среда ми стана ясна. Като някой, който избърсва мъглата от изпарен прозорец, съзнанието ми играе наваксване и си спомням, че съм в болница; че прекарах последните няколко часа, като коремът ми беше напълно отстранен.

За да бъда честен, бях си помислил, че ще умра на операционната маса. Наистина вярвах и го приех. С моето събуждане дойде буря от позитивно чувство. Бях жив и знаех, че имам работа.

През ноември ще навършат две години, откакто получих резултата от генетичен тест, който ще промени живота ми. Положих тест за гена E-cadherin и така открих, че имам същия ген, който измъчва страната на баща ми от семейството с рядка форма на рак на стомаха. Това е толкова смъртоносен рак, че докато се изяви на своя домакин, индивидът няма шанс да се възстанови. Това е бавна и болезнена загуба на живот.

Имам голямо разширено семейство и, трагично е, че много са починали в резултат на този рак на стомаха, някои от тях са млади като мен на 27 години. Поради тази причина през 2006 г. ми направиха операция за пълно отстраняване на стомаха. Това беше единственият начин да избягам сега 90-процентовия шанс да умра млад от рак на стомаха.

Хората казват, че трябва да е било трудно да се вземе решение. Но сякаш нямаше как да се направи избор. Дори не помислих, че има алтернатива на операцията. Разбира се, имаше алтернатива, но беше твърде сурова, за да се мисли.

Вече малко повече от година съм без стомах. Прекарах 10 дни в болница след операцията. Времето ми бе белязано с няколко физически етапа; една по една тръбите бяха извадени, лекарствата бяха спрени, епидуралната ми извадена.

Бюлетин на INDY/LIFE

Вдъхновявайте се с най-новите тенденции в начина на живот всяка седмица

Бюлетин на INDY/LIFE

Вдъхновявайте се с най-новите тенденции в начина на живот всяка седмица

Освен тези физически етапи, това беше наистина емоционално влакче в увеселителен парк. Бях толкова облекчен и учуден, че съм жив, че сериозно се усъмних дали наистина съм в рая, докато Крис, моето гадже, не посочи, че със сигурност в моето небе не влизаше странната старица, която лежеше в леглото до мен. Той беше прав; Наистина бях оцелял и бях щастлив.

И все пак имаше моменти, когато 10-те дни, прекарани в болница, ми се струваха цяла вечност. Споделих отделение с някои много болни хора и слушах някои тъжни истории. Почувствах се в капан. Всичко, което можех да направя, беше да гледам красивите дни навън. От прозореца виждах покривите и църковните кули. Ако седях прав, можех да видя покрай града до хълмовете. Бях отчаяна да се измъкна и си спомням една медицинска сестра, която ми разказваше как в почивния си ден е била на морето. За да видя пулсацията на водата, за да я усетя, щях да дам всичко.

В главата си планирах невероятни празници за себе си, приятелите и семейството си. Стигнах до точката, в която знаех, че трябва да се прибера, за да мога да се възстановя както трябва. И все пак през цялото това време никога не съм се чувствал зле физически и никога не съм изпитвал силна болка.

Бях мечтал за завръщането си у дома и си представях топлината на дома на родителите ми, минавайки през входната врата, избърсвайки краката си в кафявата бодлива постелка, миризмата на хубава храна, звука на косачката, песента на птиците. Нямаше начин завръщането ми да се разочарова.

Както започнах да се уча да живея без стомах, така и тялото ми започна да се адаптира. При хората стомахът има задачата да съхранява и смесва храната, докато тя прогресира в червата, където храносмилането продължава. Тъй като стомахът ми беше изрязан, част от тънките ми черва беше присъединена директно към стомаха ми в така наречената реконструкция на Roux-en-Y. Без стомах храната ми премина директно от хранопровода в тънките ми черва.

С времето, както ми беше казано, тялото ще се адаптира; тънките черва щяха да направят малка торбичка, където храната да се съхранява малко по-дълго (имитирайки стомаха), преди да продължи по пътя си. Това е един от забележителните механизми за оцеляване на човешкото тяло.

С тегло около осем камъка, не можех да си позволя да отслабна много. Лекарите бяха загрижени от това, затова се прибрах с тръба за хранене, вкарана в червата. Той беше прикрепен към тялото ми точно отгоре и отляво на корема ми с три малки шева и пластмасов триъгълник. Трябваше да го закачам за машина всяка вечер, която да капе храна в червата ми, заобикаляйки зоната, на която бях опериран. Никога не съм обичал да храня по този начин, защото винаги съм се събуждал, чувствайки се наистина сит.

Но не трябваше да разчитам дълго на това. Скоро успях и да ям малки количества, което означаваше, че трябва да ям често. След експериментирането установих, че мога да ям каквото си искам и не изглеждаше така, сякаш има някакви конкретни храни, които ще ме разстроят. Винаги съм се радвал да се храня здравословно, така че бях щастлив, че все още можех да се наслаждавам на купа с плодове и кисело мляко сутрин.

Като се има предвид, че се хранех толкова добре, не след дълго махната ми сонда беше премахната. И до днес наистина имам късмет, тъй като мога да ям всякакви храни, които искам. Единствената разлика сега е, че ям малко по-малки порции.

Медицински сестри идваха редовно в къщата, за да сменят превръзката на раната ми. Отне време да се излекува и сега ми остана само вертикален белег с дължина около четири инча точно под корема ми.

Психически последната година беше еклектичен микс от емоции; приповдигнатост, умора, тъга, благодарност, надежда. Аз съм доста активен човек и това не прави възстановяването толкова лесно. Научих се да слушам тялото си и да уважавам неговите нужди.

Няколко месеца след операцията започнах да работя като учител по снабдяване. Не след дълго разбрах, че е твърде рано и приех, че ще трябва да почакам още малко. С течение на времето и започнах да мога да ям все повече и повече, взех работа на непълно работно време, преподавайки английски. Успях до 16 часа работа всяка седмица.

В свободното си време бях много уморен и ми липсваше енергия, за да бъда толкова общителен, колкото бих искал. Дори сега това е може би областта, в която животът ми е най-различен. Аз съм социален човек и наистина обичам да излизам. Също така обичам да се разхождам в Peak District с приятели. Сега ми е трудно да събера енергията, но се надявам това да се промени.

Моето гладко възстановяване и произтичащото добро здраве бяха прекъснати само от едно нещо. Понякога, без очевидна за мен причина, ме преодолява мъчителна болка в областта на корема и гърба. Първите няколко пъти това се случи, продължи около 40 минути, които прекарах в банята с глава в тоалетната чиния, седнах на тоалетната, пълзех по пода, плачех, не можех да бъда неподвижен, опитвайки се да се концентрирам върху дишането си . Беше страшно за мен и тези, които бяха с мен. Чувствах, че нещо не е наред с тялото ми.

Тогава болката просто щеше да изчезне и останах изтощен. Не съм сигурен какво предизвика тази болка, която доведе до неотдавнашното ми повторно приемане в болница. Три дни и нощи страдах от болката, преди да започна да повръщам и реших, че трябва да отида в A&E. Веднага ме накапаха и изгладнях от храна и вода. Това, заедно с повръщането, като че ли облекчи болката ми и докато ме приеха в отделението, на практика бях без болка и започнах да се чувствам като просто плач.

В болница ми направиха няколко сканирания и рентгенови снимки. Заминах без твърда диагноза, въпреки че е вероятно да страдам от сраствания; след операция е възможно тъканите на белезите да се слепват, причинявайки временно усукване на тънките ми черва. Вероятно усукването на червата ми го кара да блокира частично и това е източникът на силната ми болка.

Научавам се как да се справя с това и когато това се случи отново, спирам да ям и пия до 24 часа и използвам тежки болкоуспокояващи. Ако болката продължи повече от 24 часа или ако съм болна, осъзнавам, че трябва да отида в болница. Не мога да кажа, че това не ме притеснява; Наистина не искам да бъда болен човек.

От известно време планирам пътуване до Южна Америка с приятел, въпреки че това може да е трудно, ако се разболея далеч от дома. В момента живея с родителите си и съм го правил още от операцията си.

Скоро обаче усещам, че трябва да направя хода, за да живея отново по-независимо. Вероятно ще работя само на непълно работно време и знам, че когато съм готов да се установя и да имам семейство, ще имам друго предизвикателство, което трябва да преодолея. Аз съм в състояние да имам деца, но ще има решения за генетично изследване или на моите яйца, или на децата ми.

Но ще мина през този мост, когато стигна до него. Дори сега си вярвам, че имам голям късмет. И в отговор на въпроса дали съжалявам за решението си да ми премахнат стомаха, отговорът ми е прост - няма начин.

Гастректомия: фактите

* Пълна гастректомия или отстраняване на стомаха обикновено се извършва на хора с рак на стомаха, но може да се извърши и там, където генетичните тестове показват значителен риск от развитие на наследствен рак.

* След отстраняване на стомаха, хирургът ще се присъедини към хранопровода директно към тънките черва. Тази процедура се нарича реконструкция на Roux-en-Y.

* Изненадващо, тялото скоро се адаптира към задачата за смилане на храната без стомах и способността на организма да усвоява хранителни вещества се засяга много малко. Вместо да се смесват и съхраняват в стомаха, храните ще се разграждат в тънките черва.

* Хората, които са претърпели тотална гастректомия, могат да ядат повечето нормални храни, но на по-малки, по-чести порции. Някои храни, като сладка царевица, се нуждаят от омекотяване от киселините в стомаха; те могат да причинят проблеми с храносмилането и трябва да се избягват.

* С времето в тънките черва се образува торбичка, която позволява на храната да се съхранява малко по-дълго, преди да продължи по пътя си. В крайна сметка много пациенти могат да се върнат към нормалното хранене.

* След пълна гастректомия пациентите трябва редовно да инжектират витамин В12, тъй като стомахът контролира усвояването на витамина. Недостигът на този витамин може да доведе до злокачествена анемия.