научете

Не познавам градинар, включително и аз, който понякога не се оказва с повече прясна храна, узряла и готова за консумация, отколкото може да се използва дори след стремеж към удължена реколта. Искаме да почитаме храната, която отглеждам, и усилията на много същества да я направят достъпна, като ям цялата. Вече писах за съхраняването на някои култури на закрито през зимата в тази публикация. Много култури обаче не могат да се съхраняват без някаква обработка. В тази публикация ще обсъдя един от онези методи, дехидратация или сушене, които използваме, за да обработим част от храната, която отглеждаме за съхранение, и защо и как използваме слънчева сушилня за тази цел.

Подредих публикацията в секции. Ако досега не сте чували за консервиране чрез дехидратация и искате да знаете какво е и защо и как да го направите, прочетете цялата публикация. Ако знаете какво е дехидратация, но се чудите защо някой би използвал слънцето като дехидратор, вместо да купи някой от електрическите уреди, продавани за целта, започнете от Дехидратация на храна със слънчева енергия. Ако искате да преминете директно към дизайна, който използвахме, и промените, които направихме по него, започнете от Нашата слънчева сушилня за храна. И ако просто искате да знаете кои храни сме изсушили и как ги използваме, преминете към Храни, които сушим.

Един от начините за запазване на храните за по-дълъг период от време, отколкото обикновено продължават след прибиране на реколтата, е дехидратация или изсушаване. Дехидратацията намалява съдържанието на влага достатъчно, че организмите, които развалят, като бактерии, дрожди или плесени не могат да оцелеят, за да атакуват храната по време на съхранението. Дехидратацията също така концентрира естествените захари в храните, което ги прави като или в някои случаи по-привлекателни за небцето като прясната версия. А дехидратираните храни запазват повечето си хранителни вещества, макар че ако решите да ги бланширате, първо витамин С ще бъде унищожен. Сушенето е подходящо за плодове (включително нишестени плодове като тикви, които обикновено наричаме зеленчуци), някои зелени листни зеленчуци, билки, гъби и семена и зърнени храни. С грижа месото също може да се суши.

Семената и зърнените култури като фасул и царевица изсъхват достатъчно добре в диапазона от температури и влажност, които се срещат в типично жилище, като ги разстилате на тънък слой върху екран и може би ги разбърквате от време на време. Те ще изсъхнат достатъчно за дългосрочно съхранение за период от няколко дни до няколко седмици в зависимост от съдържанието на вода при прибиране на реколтата и относителната влажност във вашето жилище. Слънчогледовите семена могат да се сушат в семената, ако относителната влажност на околния въздух е достатъчно ниска; в противен случай ги отстранете от главата и ги разнесете на екран, както бихте направили с боб или царевица. Оставям царевица върху кочана и зърната в черупките им, докато изсъхват, като отстранявам кочана или черупката, след като сушенето приключи. Изсушените семена могат да се съхраняват в стъклени или пластмасови съдове (стъклото е за предпочитане, ако имате проблем с гризачи).

Повечето билки имат достатъчно ниско съдържание на вода, за да могат да бъдат изсушени успешно по методите, предложени в книгите за билките: сглобете стъблата заедно и окачете сноповете на място, което не получава пряко слънце, или поставете семенни глави в хартиен плик и извадете семена, когато те и семената са хрупкаво сухи. Суспендирам снопове билкови стъбла от стелаж за сушене на дрехи, разположен в спалня в северния край на къщата, премахвайки листата, обикновено използваната част, когато са хрупкави и сухи и съхраняват листата в стъклен буркан. Също така използвам апарат, наречен Food PANtrie, окачен на домашно приготвена PVC тръбна стойка в нашата кухня, както е показано на снимката по-долу, за сушене на билки.

Чрез изрязване на стъблата на билки до размер, който пасва на екраните и натрупване на стъблата върху екраните, мога да суша билки успешно на закрито през лятото и есента. Както при метода на снопа, премахвам листата, когато са хрупкаво сухи, и прибирам изсушените листа в стъклен буркан. Използвайте любимата си търсачка, за да намерите източник на дребно за Food PANtrie.

Дехидратация на храна със слънчева енергия

Ако не искате да използвате електричество за сушене на мокри храни, какво можете да използвате? Слънцето е източник на топлина, който може да се използва за сушене на храни с подходящо оборудване, наречено слънчева сушилня за храна. Ако живеете в район, който може да разчита на няколко дни подред, горещо, слънчево време с ниска влажност, слънчевата сушилня за храни може да бъде толкова проста, колкото дървена рамка с безопасен за храна полипропиленов екран, залепен върху нея и покрит с по-фина храна - безопасен скрининг за изключване на насекоми. Поставяте филийки от храната, която искате да изсъхне, върху рамката на екрана, покривате я с фината решетка и я поставяте някъде, където ще получава слънчева светлина и циркулация на въздуха в продължение на няколко дни, докато храната изсъхне. Food PANtrie, за който споменах по-горе, е разработен за тази цел. Въпреки това, в района на Сейнт Луис не получаваме такъв вид време през лятото и есента, когато разполагаме с пресни храни за сушене. При нашия влажен климат не мога да изсуша дори тънкостенните люти чушки правилно в Food PANtrie, още по-малко влажните храни.

За да ги изсуша, се нуждая от слънчева сушилня за храна, която може да събира достатъчно слънчева топлина, за да загрее въздуха до поне 120F, за предпочитане по-горещ, и да премести въздуха над храните, които трябва да бъдат изсушени. Джон Майкъл Грийн в книгата си Зелено магьосничество посочва, че 70-те години се оказват благодатно време за разработването на слънчеви конструкции за сушилня за храни. Основният дизайн е както следва. Поставя се колектор (голяма, тънка кутия с черно метално дъно, покрито с прозрачен материал и снабдено с отвори отдолу и отгоре), така че върху него да пада слънчева светлина за нагряване на метала. Въздухът, който постъпва отдолу, преминава над нагретия метал и се загрява, намалявайки относителната му влажност. Този нагрят въздух се издига и надигащият се сух въздух се насочва през горния отвор и над храните, разположени на екрани, като влажният вече въздух накрая излиза над екраните. Редица индивиди и групи разработиха успешен дизайн. Можете да намерите планове в подходящи технологични книги от 70-те години и като използвате любимата си търсачка, за да видите какво предлага мрежата.

Нашата слънчева сушилня за храна

Слънчевите сушилни за храна, проектирани през 70-те години, имат голям капацитет, но са големи и трудни за преместване. Те трябва да останат навън в продължение на месеци, което ги подлага на силите на вятъра и гниенето. Исках по-малка версия, която мога да движа сам на воля, за да я предпазя от силните дъждове и силните бури, които сме склонни да получаваме. Дизайнът, с който Майк правеше нашата слънчева сушилня за храни, се намира в книгата Соларната сушилня за храна: Как да направите и използвате собствения си високоефективен, захранван със слънце дехидратор на храна от Ебен Фодор. Препоръчвам тази книга на всеки, който иска да направи преносима слънчева сушилня за храна с капацитет до шест килограма.

Нашата сушилня е показана в действие на снимката в началото на тази публикация. Майк направи нашите според размерите, посочени в книгата. Можете да закупите комплект, съдържащ материалите, необходими за изработката на тази слънчева сушилня за храна от SunWorks, или да закупите или намерите материали на местно ниво, както направихме ние. SunWorks също така продава материала за екрана отделно в размера, необходим за направата на сушилнята, до размерите в книгата. Закупихме екранния материал от SunWorks.

Основните дърводелски умения и набор от инструменти на Майк бяха достатъчни за задачата, въпреки че той направи някои промени в плана, за да се адаптира към материалите, които имахме под ръка, и за да улесни аспектите на проекта. Той не включи двата малки странични отвора в плана, надзор от негова страна. Сушилнята обаче работи добре без тях. Той не включи опората на фрикционния капак в плана, който държи вратата на отвора отворена. На снимката по-долу ще видите, че на нейно място завързах парче канап за едно от копчетата на вратата на отвора.

Канапът може да се постави под прозореца или тухлата, претегляща прозореца надолу, така че вратата на отвора да се държи отворена до желаното количество. Това се определя чрез проверка на температурата в сушилнята с термометър тип сонда. Снимката по-горе показва нашата в действие.

Майк не включва електрически крушки за допълнително отопление през нощта, така че или оставяме храната в сушилнята през нощта, или, когато се притесняваме, че това ще позволи замърсяване, изваждаме храната от сушилнята в късния следобед и я охлаждаме до прибираме го обратно в сушилнята за по-нататъшно сушене. Освен това той не е включил и пенопластовата лента по горния ръб на сушилнята; не се оказа необходимо. След като се опитахме три пъти да съкратим оздравените прозорци на бурята и успяхме само да счупим прозорците, ние се отказахме и просто поставихме бурен прозорец върху завършената сушилня, както е показано на снимката в горната част на публикацията. Използвам тухла, за да претегля стъклото, за да предотвратя издухването на вятъра от стъклото от сушилнята. Това е достатъчно добро за обичайния бриз, който имаме и добавих още половин тухла през по-ветровити дни, но не използвам слънчевата сушилня за храна в много ветровити дни, за да избегна риска от издухване на стъкления лист. Ако живеете в район, където слънчевите дни също са постоянно ветровити, ще трябва да използвате системата за закрепване в книгата, за да запазите остъкляването на сушилнята. Ако предпочитате да не използвате стъкло за остъкляване, поликарбонатният лист е отличен заместител. По-лесно се реже и е по-лек от стъклото, освен това е нечуплив.

Докато сушилнята не завърши, не осъзнавах, че вратите на къщата ни са твърде тесни, за да пренесат сушилнята през вратата в обичайната й ориентация. За да преместя сушилнята в къщата и извън нея, трябваше да я наклоня отстрани и да облекча първо единия чифт крака, след това тялото на сушилнята, а след това и другия чифт крака през вратата. Поради тази допълнителна трудност не използвах сушилнята толкова, колкото можех. Майк отряза краката по-кратко, за да облекчи този проблем, но все още беше неудобно да прокара сушилнята през отвора на вратата. След като получихме нашата градинска барака с отварящата се на четири фута врата, можех да пренеса сушилнята през вратата на бараката в нормалната й ориентация. Сараят също е много по-близо до слънчевия район, където сложих сушилнята, отколкото е къщата. Сега, когато прибирам сушилнята в навеса, я използвам по-често. Препоръчвам ви първо да измерите вратата си и да промените плана в книгата, ако е необходимо, така че сушилнята да побере през вратата, през която ще я пренесете.

Не само че сушилнята е твърде широка, за да се впише през вратите на къщата ни, но и екраните са твърде широки, за да се поберат през тях, така че не мога да зареждам екраните в кухнята. Вместо това зареждам екраните, като ги поставям на пластмасова маса отвън, която е достатъчно широка, за да държи екраните. Претеглям храната, преди да я сложа на екрана, за да се уверя, че не поставям повече от 3 килограма храна на екран, както се препоръчва. Оставете достатъчно място между парчетата храна, за да попадне слънчева светлина в колектора и въздухът да премине през екраните, както е показано по-долу. Задната врата е отворена на долната снимка, показвайки два заредени екрана в сушилнята, седнали на дървени коловози.

Установихме, че мравките могат да влязат в сушилнята и да ядат храната, когато сушилнята не е достатъчно гореща, за да ги убие, обикновено когато оставям храна в сушилнята за една нощ. Ако имате крушки за допълнително отопление, може да нямате проблеми с мравките да влязат в храната за една нощ. Реших проблема с мравките, като поставих повторно използвана метална кутия под всеки крак на сушилнята и напълних металната кутия с вода. Мравките не могат да прекосят рова с вода в кутията. Докато никое друго стъбло на растението не се свърже никъде другаде със слънчевата сушилня и вие пълните кутиите, докато водата изсъхне, сушилнята ще остане без мравки. Другият начин за решаване на проблема с мравките е да премахнете храната в късния следобед и да я съхранявате в хладилника за една нощ, като връщате храната в сушилнята на следващата сутрин, за да завършите сушенето.

Храни, които сушим

Най-общо казано, храните се оставят да изсъхнат, докато станат кожи или хрупкави. През юли или август храните ще изсъхнат достатъчно за два до три дни от ясно до частично облачно небе. Понастоящем дните са достатъчно кратки и слънцето е достатъчно ниско, че отнема четири или пет дни, за да изсъхнат тиквичките. Ако се появи облачно небе или дъжд, преди храната да изсъхне, прибирам храната в хладилника, докато се върне слънчевото време. Също така по това време на годината въздухът, идващ в сушилнята, е по-хладен, което допълнително намалява ефективността на сушене и ние започваме да получаваме по-голям дял от облачни до ясни дни в нашия регион. Тук слънчевото изсушаване не е практично след края на октомври. В края на пролетта времето се затопля достатъчно, за да започнете да използвате сушилнята.

Храните, които сме сушили досега в нашата слънчева сушилня, са както следва. Измивам и нарязвам зрялата храна по размер, преди да я заредя на екраните. Не бланширам храни; изглежда не е необходимо.

Това, че не съм го посочил тук, не означава, че няма да изсъхне добре; това просто означава, че не съм имал достатъчно от него в точното време, за да го изсуша. Кейл например трябва да изсъхне добре и смятам да го опитам, когато имам достатъчно излишно кейл.