Епидемията от затлъстяване засяга жените и мъжете от всяка етническа група в САЩ, но съществуват силни различия между половете и расите в риска от наднормено тегло и затлъстяване. Понастоящем афро-американските жени са по-изложени на риск от която и да е друга група в Съединените щати: 82,1% от афро-американските жени са с наднормено тегло или затлъстяване (дефинирани като с ИТМ 25 или по-висока), в сравнение с 76,2% от испанците и 64,6% от Кавказки жени, според Националното проучване за здравни и хранителни изследвания за 2011-2012 г. (NHANES). Социално-икономическите фактори, като неравенството в достъпа до здравеопазване, здравословна храна и безопасни места за упражнения, са известни като важни причини за тези и други расови различия в здравните характеристики.

мъжете

За разлика от тях, „само“ 69,1% от афро-американските мъже са с наднормено тегло или затлъстяване - процент, който все още е тревожно висок в абсолютно изражение, но по-нисък от процента за мъжете от Кавказка (73,2%) и испанците (77,9%), според данните на NHANES. Подобен модел е докладван за диабет тип 2, заболяване, силно свързано с наднормено тегло и затлъстяване: според проучване от 2007 г. в The American Journal of Public Health, честотата на диабета е по-висока сред афро-американските жени (24,5%), отколкото сред Кавказки жени (20,7%), но по-ниски сред афро-американските мъже (16,7%), отколкото сред кавказки мъже (19,6%).

Защо афро-американските мъже имат относително нисък риск от наднормено тегло, затлъстяване и диабет, въпреки че са изправени пред много от същите социално-икономически недостатъци като афро-американските жени? Ново проучване в списанието с отворен достъп Frontiers in Genetics предполага, че причината може да е отчасти генетична.

„Тук показваме, че западноафриканският генетичен произход може да осигури защита срещу централно затлъстяване при афроамерикански мъже, но не и при афроамерикански жени“, казва Ян Климентидис, асистент в департамента по епидемиология и биостатистика на Университета в Аризона, водещ на изследването автор.

Централното затлъстяване („коремна мазнина“), натрупването на излишни мазнини под кожата на долната част на торса и около вътрешните органи, е силен рисков фактор за затлъстяване и диабет, както и за високо кръвно налягане, висока кръвна захар, заболяване на сърцето, черния дроб и панкреаса и някои видове рак.

В новото проучване Климентидис и колеги анализират генетични данни от 4 425 доброволци, всички здрави афроамерикански жени и мъже на възраст между 45 и 85 години. Тези данни са събрани в хода на две проспективни проучвания, спонсорирани от Националното сърце за белите дробове и кръвта Институт на NIH: Проучването на риска от атеросклероза в общностите (ARIC) и мултиетническото изследване на атеросклерозата (MESA).

Климентидис и др. фокусирани върху приблизително 3500 нуклеотиди („букви“ в генома), които често се различават между хората от Западна Африка и Европа. По този начин те биха могли да оценят степента на западноафриканския генетичен произход - частта от генома, наследена от западноафриканските предци - за всеки участник в изследването. Проучване от 2015 г. в The American Journal of Human Genetics [6] показа, че тази част варира значително сред афроамериканците поради разликите в генетичния принос на предците от други етнически групи, особено европейците и индианците.

Новите резултати показват, че обиколката на талията и съотношението на талията и тазобедрената става обикновено са по-ниски при афро-американските мъже с висока степен на западноафрикански генетичен произход, което показва, че те имат по-малко централно затлъстяване от афро-американските мъже с по-ниска степен на западноафрикански генетичен родословие. За разлика от това, няма връзка между обиколката на талията и съотношението на талията и тазобедрената става и степента на западноафриканския генетичен произход при афро-американските жени.

Изследователите заключават, че генофондът на афро-американската популация съдържа един или повече генни варианти - първоначално наследени от западноафриканските предци - които осигуряват частична защита срещу централно затлъстяване, но само когато присъстват при мъжете. Необходими са допълнителни изследвания, за да се идентифицират тези генни варианти и физиологичните механизми, чрез които те действат, за да се помогне за предотвратяване и лечение на централното затлъстяване.

"Все още има много въпроси без отговор, включително: Кои са специфичните гени, които осигуряват защита срещу централно затлъстяване при мъже от западноафрикански произход, или обратно, Какви са гените, които предразполагат индивидите от други предци към по-голямо централно масленост? Какво културно, социално -икономически или други фактори могат да обяснят липсата на защита при афро-американските жени? " казва Климентидис.

"Причините за груповите различия в многофакторните черти като затлъстяването остават трудни за разбиране, особено когато опростените обяснения не обясняват лесно сложните модели, като груповите разлики, които не са постоянни при половете. Ние вярваме, че тези нови анализи започват да хвърлят светлина върху факторите, които са в основата някои етнически различия в затлъстяването ", казва Дейвид Алисън, уважаван професор по обществено здраве и директор на Центъра за изследване на затлъстяването при хранене в Университета на Алабама в Бирмингам, съавтор на изследването.