Винаги, когато мислим за промени в телесното тегло, има специфичен мисловен процес, използван за идентифициране на причините за това. Този подход се основава на разбирането на баланса между енергийния прием на даден кон и изхода на енергия. Загубата на тегло е резултат от дисбаланс между приема на калории и изразходването на енергия. Фактори, които оказват влияние върху (или и двете) прием и изтичане, ще променят баланса и ще повлияят на теглото на коня. Ако има повече енергийни разходи, отколкото прием на калории, кон ще отслабне.
За да се определи дали конят е с поднормено тегло или не, първо е важно да се знае какво трябва да бъде оптималното им тегло. Това е много субективна оценка. Най-близкото, до което можем да стигнем до обективна преценка, е чрез създадена система за оценка на състоянието на тялото, която оценява конете по скала 1-9. На тази скала 1 е мършав, а 9 е със затлъстяване. Резултатите за телесно състояние от 5 до 6 се считат за оптимални. Тази система се основава на оценка на мускулите и мазнините, които покриват костните забележителности на тялото, особено на горната линия и ребрата.
Здравите телесни системи и метаболизмът водят до това, че хранителните вещества в кръвния поток се обработват, като се използва необходимата енергия, а останалата част се влага в складовете на тялото под формата на сложни захари, мускули и мазнини. Всичко, което намалява хранителния прием, при равни други условия, ще доведе до загуба на тегло. Следователно, най-честите причини за отслабване при коне са:
- Недостатъчен прием на храна или качество на фуражите, несъответстващи на хранителните нужди.
- Неадекватна обработка на фуражи, причинени от проблеми със зъбите.
- Заразяване с паразити. Паразитите се конкурират за храненето и причиняват увреждане на чревния тракт, което намалява усвояването на хранителните вещества.
- Освен зъбни аномалии, по-възрастните коне просто имат по-трудно усвояване на хранителните вещества от чревния си тракт. Поради тази причина те изискват по-лесно смилаеми и усвоими фуражи.
- Болест - Болните животни отслабват, защото е необходима енергия за излекуване или борба с инфекцията; това често се влошава, тъй като те обикновено не ядат толкова много.
- Животните с хронична болка също отслабват. Туморите са често срещана причина за загуба на тегло при по-възрастните коне. Много тумори отделят вещества, които директно причиняват загуба на тегло, като разграждат запасите от енергия в тялото.
Когато създавате програма за хранене, имайте предвид основните метаболитни разлики между породите и индивидите. Млад чистокръвен състезателен кон ще бъде много „по-твърд пазач“ от 10-годишно мече на пони. Разплодните жребци, бременните кобили в края на бременността и кобилите в периода на кърмене се хранят, за да отчетат допълнителните си енергийни разходи. В рамките на породите определени индивиди ще бъдат по-твърди пазачи от други. Основата на повечето програми за хранене на еднокопитни е добро качество фураж или сено. Много бездействащи коне без специални нужди поддържат здравословно тегло само върху тревното сено. Уверете се, че всички коне са на подходяща програма за борба с паразитите и ги поддържайте в добро здраве на зъбите. Винаги е най-добре да работите с вашия ветеринарен лекар, за да идентифицирате и лекувате основните здравословни проблеми, причиняващи загуба на тегло.