Нашият мозък може да жадува за калории, а не само за вкуса на сладостта.
Препис
Апетитът на мозъка за калории. Аз съм Боб Хиршон и това е Science Update.
Изкуствените подсладители могат да заблудят вкусовите ви рецептори, но не и мозъка ви. Това според скорошно проучване на Медицинския център на университета Дюк и Университета в Порто в Португалия. В нея участват мишки с генно инженерство, които не могат да вкусят сладост. Херцогът невробиолог Иван де Араухо казва, че тези мишки не са проявявали интерес към изкуствено подсладена вода. Но захарната вода беше друга история.
де Араухо:
Те развиха това силно предпочитание към напитката, която съдържа захароза, дори ако нямаше вкус или вкус, свързани с нея.
Захарната вода също озарява центровете за възнаграждение на мозъка им, точно както сладкият вкус би го направил, ако можеха да го вкусят. Той казва, че ако мозъкът ни реагира и на чисто калорично съдържание, това може да обясни защо хората, които използват диетични продукти, понякога преяждат, за да компенсират. Аз съм Боб Хиршон от AAAS, научното общество.
Осмисляне на изследването
Влезте във всеки супермаркет и лесно можете да напълните количка с нискокалорични храни, от газирани напитки до нисковъглехидратни тортили. Но тъй като все повече и повече от тези продукти се продават, американците продължават да стават все по-тежки и по-тежки.
Несъмнено има много причини за това, някои от които нямат нищо общо с диетичната храна, включително липса на движение и увеличаване на общия размер на порциите храна. Някои учени обаче се чудят дали консумацията на храни с намалена калория може да има скрити недостатъци, които могат да надвишат ползите.
При прегледа на това проучване е важно да запомните защо на първо място сладките храни имат добър вкус: захарта съдържа калории и ние се нуждаем от калории, за да живеем. През по-голямата част от нашата еволюционна история не сме имали достъп до рафтове, пълни с кексчета и бонбони, които биха могли да навредят на здравето ни, ако ядем твърде много. Захарите в природата идват от плодове и други хранителни храни и тъй като храната като цяло не винаги е била лесна за намиране, телата ни ни казват да я приемаме винаги, когато можем да я получим. Същото важи и за животните, въпреки че повечето животни дори днес нямат достъп до преработена храна.
В този експеримент изследователите генетично са проектирали мишки, така че да са „сладослепи“: с други думи, те изобщо не са могли да вкусят сладост. Нормалните мишки силно предпочитат подсладената вода пред обикновената, независимо дали е подсладена с истинска захар или изкуствен подсладител. Сладослепите мишки, от друга страна, не показват предпочитание към подсладена или неподсладена вода - поне не в началото. Това предполага, че вкусът всъщност е най-очевидната улика за това дали храната има калории или не.
И все пак с течение на времето се случи нещо интересно. Сладко-слепите мишки, които могат да избират между вода с истинска захар и обикновена вода, постепенно развиват предпочитание към наситената с калории захарна вода, въпреки че вкусът й е абсолютно същият като обикновената вода. За разлика от тях, сладко-слепите мишки, на които се предлага изкуствено подсладена вода и обикновена вода, никога не развиват предпочитания, независимо колко дълго имат достъп до двата водоизточника.
Освен това, задействаната захарна вода се увеличи допамин активност в мозъка на сладослепите мишки. Допаминът е мозъчен химикал, свързан с удоволствие и възнаграждение, а допаминовите пътища на нормалните мишки също реагират на захарната вода. От друга страна, изкуствените подсладители задействат допаминовите пътища само при нормални мишки. Това предполага, че нормалните мишки реагират на вкуса и калоричното съдържание на водата, докато сладослепите мишки реагират само на калориите.
Фактът, че можете да имате едно без друго, предполага, че както вкусът, така и калориите имат независими награди. Ако същото важи и за хората, това може да означава, че когато ядем храни с изкуствени подсладители, може да не получим същия вид подсъзнателно удоволствие, което бихме получили от пълнокалорична версия. Това може да ни направи по-вероятно да търсим други висококалорични храни по-късно. Всъщност скорошно проучване в университета Пърдю установи, че мишките всъщност наддават на килограми в дългосрочен план, като ядат изкуствено подсладена храна. Изследването предполага, че хората, които спазват диета, трябва да се уверят, че когато преминат към изкуствени подсладители, те не компенсират калориите другаде.
Сега опитайте да отговорите на тези въпроси:
- Какво представляват „сладко-слепите“ мишки? Защо бяха използвани в това проучване?
- Защо изследователите стигнаха до заключението, че мозъкът има отделно усещане за калории? Колко различни експерименти са били необходими в подкрепа на тази хипотеза?
- Да предположим, че вместо това изследователите са открили, че сладослепите мишки развиват предпочитание нито към захарната вода, нито към изкуствено подсладената вода в сравнение с обикновената вода. Какво би предполагало това?
- Да предположим вместо това, че сладослепите мишки развиват предпочитание както към захарната, така и към изкуствено подсладената вода? Какво може да показват тези резултати?
Може да искате да разгледате подкаста на Science Update от 25 април 2008 г., за да чуете допълнителна информация за тази актуализация на Science и другите програми за тази седмица. Темите на този подкаст включват: антимикробната сила на кръвта на алигатор, получаването на кръв от плодова муха, психичното здраве и съсирването на кръвта и нови прозрения за втвърдяване на артериите.
Продължаване
В статията на BBC News „Диетични храни“ наддаване на тегло се съобщава за споменатото по-горе проучване Purdue.
Виждане, изслушване и миришене на света от Медицинския институт Хауърд Хюз предоставя подробна информация за петте човешки сетива.