МОЖЕ да е несигурност. Може би е песен-froid. Или може би това е толкова сигурно, че не е sais quoi.
Какъвто и да е случаят, американски изследовател предлага възможно ново обяснение защо французите се хранят с по-богата диета от тази на американците, но изглежда имат по-малко последици за здравето.
Когато други изследователи предлагат причини, вариращи от генетични различия до червеното вино, което често придружава гъши дроб, д-р Пол Розин, професор по психология в университета в Пенсилвания, предполага, че всичко може да се свежда до душевното състояние на човека.
Казано по-просто: Възможно ли е, че ако мислите за онези сладоледени сладкиши, вие ще се превърнете във ваш приятел - а не като ваш победител - може да сте по-здрави за него?
„Сред много американци има усещането, че храната е толкова отрова, колкото и хранително вещество и че яденето е почти толкова опасно, колкото и яденето“, пише д-р Розин в текущия брой на списание Appetite.
Ако това е вярно, със сигурност няма време от годината, по-опасно за американското небце от сезона на излишъци и разкаяния, който започва тази седмица с Деня на благодарността.
Д-р Розин основава своята теория, която, признава той, би било трудно да се докаже, на проучване, което той и неговите сътрудници са направили на повече от 1000 души, предимно в Америка и Франция, но също така и в Белгия и Япония. Изследователите разпитваха хора на железопътни гари и летища и студенти.
Те открили, че французите - само 4% от които се твърди, че спазват диети в съответствие с препоръчаните от САЩ насоки за прием на мазнини - свързват храненето повече с удоволствие, отколкото със здраве. Американците, от друга страна (и като цяло жените във всички страни), не само свързват храната с храненето, но и се тревожат за това. Белгийците и японците са склонни да падат в средата.
"Не е неразумно да се предположи," пише д-р Розин, "че когато един основен аспект от живота се превърне в стрес и източник на значителна тревога, за разлика от удоволствието, ефекти могат да се наблюдават както върху сърдечно-съдовата, така и върху имунната система . "
В крайна сметка проучването може да се окаже малко повече от допълнителни доказателства, че намаляването на стреса - независимо дали става въпрос за храна или нещо друго - е полезно за здравето. Добре установено е, че положителната психическа перспектива може не само да предотврати болестта, но дори да помогне за излекуването.
И все пак, ако не друго, статията предоставя още една илюстрация на това как американците и французите се различават по въпросите на стомаха.
За да преценят отношението на хората към храната и здравето, изследователите зададоха около две дузини въпроси.
Интервюираните са били разпитвани например за това коя дума свързват със сладолед: вкусен или угоен. Около 31 процента от американците са избрали угояване, в сравнение с по-малко от 22 процента от французите.
Те също получиха думите хляб, тестени изделия и сос и бяха помолени да изберат този, който не принадлежи. Французите, вероятно ужасени от идеята за суха юфка, като цяло дадоха обувката на хляба; малко по-голям брой американци, чинно групиращи своите въглехидрати, се освобождават от соса.
Хората дори бяха попитани дали биха взели дневно хапче, вместо да ядат, ако това безопасно ще задоволи глада и хранителните им нужди. Около 26 процента от американците са казали, че ще го направят, повече от два пъти повече от процента на французите.
Д-р Розин, който се специализира в психологията на храната (предишната му работа включва опити да обясни почти мистичната привлекателност на шоколада и защо културите се различават по отношение на това кои храни се считат за годни за консумация и кои са отвъд бледото), призна ограниченията на своето проучване . Той каза, че всеки брой културни различия като доходи и религия, за които хората не са разпитвани, може да помогне да се обяснят различните нагласи.
Той също така призна, че „френският парадокс“ - както често се наричат различията между богатата диета на Франция и общото добро здраве - може да се получи, както смятат някои диетолози, просто от факта, че французите консумират много по-малко калории като цяло правят американци.
Д-р Розин каза, че не очаква американските експерти по хранене да бързат да приемат неговата теория. „Голяма част от американската здравна общност се стреми да приковава храни като добри или лоши за вас“, каза той.
Той няма да бъде разочарован.
Алис Х. Лихтенщайн, биохимик и диетолог от Университета Туфтс, спори както с методологията за изследване на д-р Розин, така и с неговите заключения. "Не ми е ясно, че като насърчаваме хората да се наслаждават повече на храната си, те ще ядат по-малко или ще правят по-добър избор на храна", каза тя.
Професор Лихтенщайн също заяви, че се съмнява, че изследването ще окаже голямо влияние върху изследванията на хранителните нужди - и изглежда не е напълно недоволна от това.
Д-р Розин остава непоколебим.
„Наистина чувствам, че има важно послание до хората“, каза той. "И това е, че те могат да се насладят на добра храна."