Зашеметяващият тридесетилетен ръст на детското затлъстяване, който подтикна правителството да обяви „епидемия“ от мазнини, изглежда е изравнен, въпреки че процентът все още е над три пъти по-висок от този през 70-те години, съобщиха изследователи във вторник.

затлъстяване

Анализ, базиран на данни от десетки хиляди деца, показа, че процентът на затлъстелите младежи е приблизително стабилен от 1999 г. насам във всяка изследвана възрастова и расова група.

Нивото на затлъстяване „все още е твърде високо“, казва водещият автор Синтия Огдън, епидемиолог от федералните центрове за контрол и превенция на заболяванията. Но тя добави: „Може би има причина за оптимизъм.“

Мистерията е какво е причинило платото. Водещата възможност е, че образователните и регулаторни кампании, за да накарат децата да ядат по-малко нездравословна храна и да спортуват повече, са започнали да се отплащат.

Констатациите „могат да сигнализират, че тази национална епидемия не е неудържима сила“, каза д-р Риза Лавицо-Моури, президент на фондация „Робърт Ууд Джонсън“, която е отделила 500 милиона долара за насърчаване на физическата активност в общностите и подобряване на храненето в училищата.

„Когато родителите, правителството, училищата, хранително-вкусовата промишленост, други предприятия и нестопанските и филантропските сектори работят заедно, можем да постигнем напредък и да обърнем тази епидемия“, каза тя в изявление.

Но някои изследователи казват, че отговорът може да бъде, че епидемията просто е достигнала точка на насищане - децата просто не могат да станат по-дебели.

„В крайна сметка трябваше да се изравни“, казва С. Джей Олшански, епидемиолог от Университета на Илинойс в Чикаго, който не участва в изследването. „Въпросът беше кога. Може би това е всичко. "

Нарастването на затлъстяването сред деца и възрастни е един от най-големите проблеми на общественото здраве през последните няколко години, както в тази страна, така и по света.

За първи път е забелязан от изследователите през 80-те години на 20 век като неумолим възходящ наклон, който заплашва да възпрепятства прогреса на сърдечните заболявания и да изостри други болести убийци, повлияни от теглото, включително диабет, високо кръвно налягане и някои видове рак.

Тревожен доклад, издаден от CDC през 2004 г., заключава, че затлъстяването причинява 400 000 смъртни случая годишно в Съединените щати, малко по-малко от смъртните случаи от тютюнопушенето.

Около една трета от възрастните в САЩ са със затлъстяване, въз основа на измерване, известно като индекс на телесна маса, съотношение между височина и тегло.

Особено безпокойство предизвиква затлъстяването при децата, тъй като техният хранителен режим ги насочва към здравословни проблеми през целия живот. Едно проучване през 2005 г. установи, че в резултат на затлъстяването децата днес могат да бъдат първото поколение на модерната епоха, което живее по-кратко от родителите си.

Последното проучване, публикувано в Journal of American Medical Assn., Показва, че 16,3% от децата на възраст между 2 и 19 години са били със затлъстяване и допълнителни 15,6% са с наднормено тегло.

Правителството проследява височините и теглото на децата от 70-те години на миналия век като част от текущо проучване на здравето и храненето. По днешна дефиниция 5% от децата по това време са били със затлъстяване, а 10% са с наднормено тегло.

Последният анализ, който разглежда 4 207 деца, анкетирани през 2005 и 2006 г., установява, че рейтингите на индекса на телесната им маса не се различават значително от тези на анкетираните деца през 2003 и 2004 г.

Когато изследователите включиха новите числа в своя анализ, техният статистически модел показа, че 1999 г. бележи началото на изравняването. Резултатите от проучването миналата година показват стабилизиране на нивата на затлъстяване сред възрастните.

Докато платото в детското затлъстяване се е срещало сред всички раси, данните подчертават продължаващите расови различия.

Например, изследването установи, че сред момичетата на възраст от 12 до 19 години близо 27,7% от чернокожите и 19,9% от мексиканските американци са били със затлъстяване, в сравнение с 14,5% от белите. Сред момчетата на възраст от 6 до 11 години 27,5% от мексиканските американци и 18,6% от чернокожите са били със затлъстяване, в сравнение с 15,5% от белите. В проучването не са представени данни за азиатски деца.

Д-р Уилям Дитц, експерт по детско затлъстяване от CDC, който не участва в проучването, каза, че въпреки продължаващите различия, общата тенденция показва, че широко разпространените усилия за промяна на поведението на децата може да работят.

„Надявам се“, каза той. „Не сме завили зад ъгъла, но може да сме на ъгъла.“

Това би могло да представлява огромна победа за общественото здраве, предвид сложността на затлъстяването. През последните няколко години някои училища премахнаха содовите машини, медийното отразяване на затлъстяването се разрасна и дори ресторантите за бързо хранене въведоха ястия с ниско съдържание на мазнини.

Степента на затлъстяване се определя от сложна комбинация от фактори, като се започне от генетичната податливост и хранителните навици на майките по време на бременност.

Наслоени върху това са икономически и културни тенденции, включително спадащи цени на храните, засиления маркетинг на нездравословна храна и нарастващото време, което децата прекарват в гледане на телевизия и игра на електронни игри, вместо да упражняват.

„Ако това е истинска спирка в епидемията, тогава поведението на домакинствата се променя“, казва д-р Робърт Уитакър, професор по обществено здраве и педиатрия в университета Темпъл във Филаделфия.

Но д-р Матю Гилман, педиатър и експерт по детско затлъстяване в Медицинското училище в Харвард, който не участва в изследването, изрази скептицизъм, че няколко години обществена осведоменост може да се противопостави на безбройните сили, които угояват Америка от десетилетия.

„За всеки отговор на епидемията от затлъстяване мисля, че все още сме изправени пред неща, които го поддържат“, каза Гилман.

И все пак, идеята, че детските тежести просто са надхвърлили, също не е напълно квадратна. Dietz каза, че фактът, че 60% от възрастните в САЩ са или с наднормено тегло, или със затлъстяване, предполага, че децата имат достатъчно място за растеж.

Платото е обнадеждаващо, каза той, но може да минат десетилетия, преди детското затлъстяване да започне да пада.

Той посочи друга напаст за общественото здраве - пушенето на цигари, за да илюстрира своята теза.

Потреблението на цигари на глава от населението в Съединените щати се изравнява през 1954 г., тъй като обществеността става по-наясно с опасностите от тютюнопушенето. Но отне три десетилетия и поредица от данъци и регулации, преди ставката да започне да намалява.