Алергиите са преувеличени имунни реакции към задействащи фактори от околната среда, известни като алергени. Алергиите са много често срещани и около 50 милиона души в Северна Америка страдат от алергии. Една от най-често срещаните форми на алергия е алергичният ринит ("сенна хрема"), който произвежда симптоми като
- запушване на носа,
- сърбящи и сълзящи очи,
- кихане,
- запушен или хрема,
- драскотина или възпалено гърло,
- прочистване на гърлото,
- кашлица от постназално капене.
Симптомите на сенна хрема от своя страна могат да доведат до умора и летаргия. Други видове алергични реакции могат да включват кожата (копривна треска и сърбеж). Анафилактичният шок е тежка форма на алергична реакция, която може да бъде животозастрашаваща. При анафилактичен шок има подуване на гърлото и затруднено дишане. Астмата също е свързана с алергии в много случаи.
Симптомите на алергии понякога могат да наподобяват тези на други състояния. Настинката и грипът могат да причинят дихателни симптоми, подобни на алергии. Обикновено симптомите на алергия са свързани с определен период от годината или излагане на алерген.
Причини за алергии
Алергиите са резултат от неподходяща или заблудена реакция на чужди вещества (обикновено безвредни вещества). Алергените са веществата, които предизвикват алергии. Полените са алергените, които причиняват сенна хрема, един от най-често срещаните видове алергична реакция.