отнасяйте

Ежедневната снимка на файла Illini

Студент грабва Sprite в магазин 57 North, който се намира в SDRP.

От Марк Толедано, Колумнист
3 май 2020 г.

Преди 50 години този април федералното правителство забрани на тютюневите компании да рекламират по телевизията и радиото. Това беше част от национална кампания за прекратяване на тютюнопушенето; тази кампания беше подхранвана от поток от научни доказателства, показващи връзката между тютюнопушенето и рака, пристрастяващите свойства към никотина и кризата в общественото здраве, създадена за непушачите от излагане на вторичен дим.

Сега е дошъл моментът политиците да се отнасят към здравната криза, породена от захарта, като здравната криза, причинена от пушенето. Тъй като COVID-19 опустошава цялата страна, нека не забравяме, че здравословният начин на живот е най-добрата защита срещу всяка болест. Тъй като затлъстяването е рисков фактор за COVID-19, никога не е имало по-спешно време за избор на по-здравословни напитки.

Добавените захари са ужасни за вашето здраве; содата е най-лошата форма на добавена захар. Не съдържащ фибри или поддържащи хранителни вещества, содата повишава кръвната Ви захар и претоварва черния Ви дроб. Според Харвардското училище за обществено здраве консумацията на сода е основен фактор за епидемията от затлъстяване и всички съпътстващи я заболявания, включително диабет тип 2 (нечуван доскоро при деца) и преждевременна смърт.

Пакет от 20 цигари в Илинойс идва със солидна такса за грях от 2,98 долара. Освен че събира приходи за държавата, данъкът пречи на хората да купуват цигари. Защо да не направите същото с подобни вредни захарни напитки?

Всъщност го направихме в окръг Кук, Илинойс. Отмяната на данъка върху содата за една унция само за една година показва три неща: колко сме пристрастени към захарта като общество, колко е важно да прекъснем тази зависимост и колко голямо влияние има содовата индустрия върху обществената политика чрез своите лобистки групи като Американската асоциация за напитки.

Както обясняват икономистите Ричард Талер и Кас Сънщайн в книгата си „Nudge“, хипер данъчното облагане на нежелани продукти позволява на правителството да практикува „либертариански патернализъм“, концепцията, че хората трябва да са свободни да правят свои собствени избори, но политиците могат да тласкат хората към определени указания за по-добър избор.

Добре формулираният данък не забранява содата и подобни захарни продукти. Все още имате свободата да ги консумирате, ако решите. Просто плащате по-висока санкция за участие в поведение, което вреди на общественото здраве. Все още запазва правото ви да правите пазарен избор.

Данъкът върху содата може да се разглежда и като авансово плащане за бъдещи разходи за здравеопазване. Други индустриализирани държави имат различни полици на здравно осигуряване (най-вече публична опция в Европа), но това е само част от причината да харчат значително по-малко за здравеопазване от американците. Нашето класиране като 12-тата страна със затлъстяване и 35-та най-здрава страна помага да обясним защо се възхищаваме на европейските здравни системи, но перспективите им за успех са мрачни, ако се опитаме да ги имитираме в Америка. Ако бяхме по-здравословно население, федералното правителство щеше да харчи по-малко за Medicare, а хората да харчат по-малко за медицински сметки.

Може да се твърди, че правителството няма право да ви казва какво да пиете. Въпреки това, разходите за болести, причинени от излишната консумация на захар, се прехвърлят на обществеността чрез разходи за здравеопазване и в някои екстремни случаи, ренти за инвалидност. Следователно правителството има право да таксува хората с нездравословни навици за бъдещите разходи, които ще направят.

Има още един стимул: този, приложен към компаниите за напитки. Ако искат да избегнат данъка върху содата, всичко, което трябва да направят, е да намалят количеството захар, което добавят към продуктите си. Ако приемем, че данъкът започва при някакъв праг на захар на порция, всяка компания за напитки е еднакво стимулирана да намали добавените захари.

Правителството е длъжно да осигури на гражданите добра наука, а не да прави избор за тях. Данъчното облагане на определени стоки над другите не прави избор за тях - то ги тласка в една посока, която насърчава общественото здраве. В края на краищата, вие все още можете свободно да надвивате излишните пари, ако наистина желаете мехурчетата от чернодробни заболявания.

Стимулите имат значение. Хората винаги ще се занимават с дейности, които им се струват приятни, дори ако са в ущърб на здравето им. Следователно държавните служители трябва да използват правомощията си, за да насърчават здравословното поведение, а не да забраняват нездравословните навици. С голямо количество бутане, ние ще погледнем назад и ще оценим нашето по-добро здраве и ще забравим за джобната промяна, която загубихме в процеса.