Това е свят на жаба-яде-жаба там.

жаби

Макар да изглежда, че жабите са насекомоядни (на ум ми идва дълъг език, грабнал муха), тези земноводни всъщност са „месоядни животни“. Те ще ядат почти всички малки същества, които могат да погълнат, включително други жаби, според ново проучване.

Не е тайна, че понякога жабите похапват братовчедите си. Всъщност биолозите са провели изследвания, които показват, че някои жаби ядат своите „братя и сестри“ (т.е. членове на техния собствен вид), в допълнение към жабите от други видове. [40 Freaky Frog Photos]

Въпреки че учените са знаели за това хищническо хищничество, те всъщност не са разгледали причините за това. Какви фактори карат жабата да иска да лови други жаби, например? И някои жаби са по-склонни от други да погълнат себеподобни?

За да стигнат до дъното на мистерията, изследователите в Южна Африка наскоро направиха преглед на наличната научна литература за диетите с жаби от цял ​​свят. Около една пета от 355 проучвания, включени в прегледа, споменават жаби, които ядат други жаби. Откритието затвърди това, което изследователите вече са знаели: Не е необичайно жаба да се нахвърли върху друга жаба.

"Изглежда, че жабите, ако са на правилното място в точното време, ще изядат всичко, което се движи", Джон Мизи, старши изследовател в Центъра за инвазионна биология в Университета в Стеленбош в Южна Африка и водещ автор на новото проучване, каза Live Science.

Извънземни земноводни

Мийзи каза, че се е заинтересувал от диети с жаби, докато е изучавал африкански жаби с нокти в Африканския нос. Той и колегите му забелязаха, че ноктите жаби, които не са местни в района, разяждат жаби, които са местни на носа. Това беше притеснително за изследователите, които се чудеха дали инвазивните жаби с нокти може да са по-склонни от други, местните жаби да участват в анурафагия или ядене на жаби.

Мийси и колегите му от университета в Кейптаун анализираха 355 проучвания, търсейки модели. Те разгледаха случаи на анурафагия при видове жаби, които са нахлули в нови местообитания, и сравниха това с вероятността същите жаби да ядат други жаби, когато се намират в собствените си местни местообитания.

"Хората, които изучават инвазивни жаби, често са казвали, че един от най-големите ефекти на инвазивен вид е, че яде други жаби. И така, ние се интересувахме да тестваме това като хипотеза", каза Мизи.

Изследователите установили, че жабите са с около 40 процента по-склонни да ядат други жаби, когато живеят в неместно местообитание в сравнение с родното им местообитание. Това е голямо несъответствие, което според Мизи е важно, особено за лицата, отговорни за защитата на местните същества от въздействието на инвазивните видове. Сега биолози или рейнджъри, които се грижат за природните резервати, могат да кажат със сигурност, че инвазивна жаба представлява заплаха за други видове и може да се наложи да бъде премахната, каза Мизи.

Жаби в менюто

В допълнение към откриването, че инвазивните жаби обичат да хапват други жаби, изследователите откриват и няколко други фактора, които могат да помогнат да се предскаже колко вероятно е един вид жаби да яде други жаби. От една страна, по-големите жаби са по-склонни от по-малките жаби да се отдадат на ястие с вкус на жаба. Всъщност с всеки 1-милиметров (0,04 инча) увеличение на размера на тялото жабата става с 2,8% по-вероятно да яде други жаби, установиха изследователите. [Преглъщане на очите и раждане в устата: Странни факти за жабите]

"Ако имате две жаби и едната е с 10 милиметра [0,4 инча] по-дълга от другата, бихме казали, че по-голямата е с 28 процента по-голяма вероятност да яде аурани [жаби] от по-малката", каза Мизи.

И не само размерът има значение в анурафагията. Изследователите също така разгледаха как други фактори, включително биологичното разнообразие, влияят върху апетита на жабата към жабите. Те открили, че на места, където има много видове жаби, живеещи в една област, земноводните са по-склонни да ядат други жаби, отколкото ако живеят в район, където има само няколко други вида аран.

"По-вероятно е да откриете жаби, които ядат други жаби в Амазонка, отколкото в щата Ню Йорк. Това изглежда е така, защото в Амазонка има просто повече жаби", каза Мизи.

Всички тези приказки за ядене-жаба-жаба може да изглеждат болезнени, но Мизи каза, че хората трябва да имат предвид, че жабата, която яде жаба от различен вид, много прилича на човек, който яде крава, или пиле, което яде бъг. Това всъщност е само пример за това как един вид яде друг вид, нещо, което се случва през цялото време. Това, което е малко по-трудно да се преглътне, е истинският жабен канибализъм, който не е нечуван, но също така не е толкова често срещан сред жабите, колкото хищническото хищничество, добави Мизи.

В изследванията, които изследователите прегледаха, жабите ядоха членове на собствения си вид около една трета толкова често, колкото ядоха жаби от видове, различни от техните. Защо жабите се занимават с това поведение? Мийзи каза, че той и колегите му не са сигурни. Други изследователи обаче започват да изследват дали жабите дори могат да правят разлика между представители на собствения си вид и жаби от други видове.

Новото проучване е публикувано на 25 август в списанието PeerJ.