Щетите, които добавената захар нанася на телата ни, започват в мозъка ни.

Публикувано на 27 април 2012 г.

твърде

Преяждане, лошо формиране на памет, разстройства на обучението, депресия - всичко това е свързано в последните изследвания с прекомерната консумация на захар. И тези връзки сочат към проблем, който едва започва да се разбира по-добре: какво прави хроничният ни прием на добавена захар с мозъка ни.

Според Министерството на земеделието на САЩ (USDA) средният американец консумира 156 килограма добавена захар годишно. Това са пет рафта на хранителни магазини, натоварени с по около 30 килограма торби със захар. Ако ви е трудно да повярвате, това вероятно е защото захарта е толкова повсеместна в диетата ни, че повечето от нас нямат представа колко консумираме. Центровете за контрол на заболяванията (CDC) определят количеството на 27,5 чаени лъжички захар на ден на глава от населението, което означава 440 калории - почти една четвърт от типичната диета от 2000 калории дневно.

Ключовата дума във всички статистически данни е „добавена“. Докато здравословната диета ще съдържа значително количество естествено срещаща се захар (например в плодовете и зърнените култури), проблемът е, че ние хронично консумираме много повече добавена захар в преработените храни, обикновено в бързо абсорбираната форма на фруктоза.

Това е важно уточнение, защото мозъкът ни се нуждае от захар всеки ден, за да функционира. Мозъчните клетки изискват два пъти енергията, необходима на всички останали клетки в тялото; приблизително 10% от общите ни дневни енергийни нужди. Тази енергия се получава от глюкозата (кръвната захар), бензинът на мозъка ни. Захарта не е враг на мозъка - добавената захар е.

Изследванията показват, че диетата с високо съдържание на добавена захар намалява производството на мозъчен химикал, известен като мозъчно-получен невротрофичен фактор (BDNF). Без BDNF мозъкът ни не може да формира нови спомени и не можем да научим (или да запомним) голяма част от всичко. Нивата на BDNF са особено ниски при хора с нарушен глюкозен метаболизъм - диабетици и преддиабетици - и тъй като количеството на BDNF намалява, метаболизмът на захарта се влошава.

С други думи, хроничното ядене на добавена захар намалява BDNF и след това понижените нива на мозъчния химикал започват да допринасят за инсулинова резистентност, което води до диабет тип 2 и метаболитен синдром, което в крайна сметка води до множество други здравословни проблеми. След като това се случи, мозъкът и тялото ви са в разрушителен цикъл, който е трудно, ако не и невъзможно да се обърне.

Изследванията също така свързват ниските нива на BDNF с депресията и деменцията. Възможно е ниският BDNF да се окаже пистолетът за пушене при тези и други заболявания, като болестта на Алцхаймер, които са склонни да се появяват на групи в епидемиологични проучвания. Повече изследвания се провеждат по този въпрос, но това, което изглежда ясно във всеки случай е, че намаленото ниво на BDNF е лоша новина за мозъка ни, а хроничната консумация на захар е един от най-лошите инхибитори.

Други изследвания са фокусирани върху ролята на захарта в прекомерното хранене. Интуитивно знаем, че захарта и затлъстяването са свързани (тъй като захарта е пълна с калории), но точната причина, поради която яденето на натоварени със захар храни изглежда ни кара да искаме да ядем повече, доскоро не беше добре разбрана.

Ново изследване показа, че хроничната консумация на добавена захар притъпява мозъчния механизъм, който ви казва да спрете да ядете. Това се постига чрез намаляване на активността в мозъчната анорексигенна окситоцинова система, която е отговорна за изхвърлянето на червения флаг „пълен“, който ви предпазва от поява. Когато окситоциновите клетки в мозъка са притъпени от прекомерна консумация на захар, знамето не работи правилно и започвате да питате за секунди и трети и да търсите закуски в полунощ.

Това, което тези и други изследвания категорично предполагат, е, че повечето от нас се увреждат сериозно с преработени храни с високо съдържание на добавена захар и щетите започват от мозъка ни. Погледнато в тази светлина, хроничната консумация на добавена захар е не по-малък проблем от пушенето или алкохолизма. И твърдата истина е, че може би едва сме започнали да виждаме ефектите от това, което ни прави безкрайната захарна лавина.