Когато Ребека планина, 42, за първи път се срещна с Пол Мейсън, 54, по интернет, той беше просто сянка на бившия си 980-килограмов Аз. През 2010 г. Мейсън е претърпял бариатрична хирургия и оттогава е загубил над 650 килограма. Миналия месец хирурзите премахнаха още 50 килограма излишна кожа, която дълго време пречеше на мобилността му. Докато той все още се бори с лимфедем (подуване на краката) и чести инфекции, предизвикани от лоша циркулация, и той има много повече кожа, която все още трябва да бъде премахната, той най-накрая е станал достатъчно мобилен, за да се премести от дома си във Великобритания, за да живее със своите годеница планина в Ориндж, Масачузетс. Маунтин предложи брак на Мейсън по време на участие в The View в началото на миналата година. Cosmpolitan.com наскоро разговаря с нея за това какво е да си партньор на Мейсън.

какво

Първият път, когато видях Пол, той беше включен в телевизионен документален филм за екстремното му затлъстяване. С тегло от 980 паунда той беше до голяма степен неподвижен, не можеше да работи и беше свързан с дома в Обединеното кралство. Правителството отхвърли многобройните му искания за операция на стомашен байпас, медицинска процедура, която му беше необходима, за да му помогне да отслабне. Той вече беше на социални помощи и не можеше да си позволи да плати процедурата от джоба си.

Никога не съм се борил с теглото си, нито лично съм се занимавал със затлъстяване, нарушено хранене или други сериозни здравословни проблеми, но историята на Пол наистина ме засегна. Рядко виждате хора с 400 или 500 килограма с наднормено тегло, защото те буквално не могат да излязат пред очите на обществеността. След това, когато медиите ги изобличат, хората ги съдят, че са лакоми и мързеливи. Но истината, осъзнах, е, че тези хора често страдат от компулсивно хранене или пристрастяване към храната. Проблемите им с теглото произтичат от психологически проблеми, които не приличат на други хранителни разстройства като анорексия. Хората просто изпитват повече съчувствие към онези, които се хабят да не ядат достатъчно.

Няколко години след гледането на този документален филм разпознах историята на Пол в статия от Ню Йорк Таймс и разбрах, че най-накрая си е направил операцията за стомашен байпас през 2010 г. За разлика от някои хора, които се подлагат на процедурата, след това компулсивно пасат храна през целия ден и отново разшири стомаха, Пол беше загубил впечатляващите 500 килограма през двете години след операцията си.

През лятото на 2013 г. намерих Пол във Facebook и му изпратих имейл, за да видя дали има някакъв начин да му помогна. Беше съвсем неочаквано и не беше романтично или нещо подобно; Просто си помислих, че може би мога да започна да набирам средства. Никога преди не бях правил подобно нещо. Той ми изпрати имейл обратно и спомена, че лекар в Ню Йорк е предложил да направи операцията по премахване на кожата безплатно - че всичко, от което се нуждае, са средства, за да стигне до Ню Йорк и да се издържа по време на възстановяване.

Изпращахме имейли насам-натам за около две седмици, преди Пол да предложи да говорим по Skype. Лице в лице, или по-скоро екран в екран, веднага щракнахме емоционално. Мигновено развихме ниво на комфорт, говорейки за нашите цели и общи интереси и нещата бързо станаха романтични.

По-малко от месец по-късно скайпирахме четири или пет часа всеки ден. Прибирах се от работа (притежавам компания за мебели за котки) и го скайпвах, докато уреждах вечеря, и хранех кучето и котките си. Отчаяно искахме да се срещнем лично, но пътните разходи бяха непосилни. Този ноември обаче едно британско сутрешно телевизионно предаване предложи да платя за моя полет до Англия, така че двамата с Пол да участваме в тяхното шоу, и направих деветдневно пътуване до Великобритания, за да се срещна с него.

Първото ни посещение напълно затвърди връзката ни: Докато много хора избират партньорите си въз основа на външния вид и се надяват, че този човек им харесва, когато първоначалното физическо привличане отшуми, ние направихме нещата по обратния начин и нашето емоционално привличане доведе до физическо привличане. Мисля, че най-пълноценните дългосрочни връзки имат този вид здрава основа.

Същата зима Пол дойде да остане при мен в Масачузетс за няколко месеца, за да прекара Коледа със семейството си и да бъде включен в The View.

Към този момент вече знаех, че искам да се омъжа за Пол: Имахме ниво на комфорт и емоционално привличане, което ни накара да се чувстваме невероятно близки един към друг. Това е връзка, която изпитах само няколко пъти в живота си и беше там с Пол.

Но аз исках Павел да може да преживее тази любов публично - да покаже на хората, че различно изглеждащите хора могат да се влюбят. Затова реших да направя предложение за Павел в The View. Той не знаеше, че ще го направя там и тогава - но той каза да.

След годежа Пол трябваше да се върне в Обединеното кралство, за да получи медицинска виза. Преминахме от запознанства (което не беше точно като запознанства, защото живеехме разделени и беше трудно за Пол да бъде мобилен) до тази фаза след меден месец, когато трябва да се занимавате с логистика. Винаги сме били на много сериозно място.

Но миналия октомври Пол се върна в Щатите, за да се подготви за операциите си по отстраняване на кожата. Първият беше през април: Лекарите отстраниха около 50 килограма кожа от средната му част и краката.

Единственото нещо, което трябваше да направя за него по време на възстановяването му, е помощ при превръзка на раните след операция. Няма условия какво ще направя, за да му помогна, но неговата независимост е моята цел.

Сега, след като е почти напълно излекуван, той е станал много по-независим: ходи с бастун и използва инвалидната си количка само ако го болят краката. И той прави много повече ходене, въпреки че причинява подуване на краката. Пол все още има лимфедем, състояние, при което течностите не циркулират правилно през тялото му и се обединяват в краката му. Трябва да смекча очакванията си, защото бъдещото му здравословно състояние е голяма неизвестност. Но се опитвам да мисля позитивно и да се фокусирам върху неговите постижения. Например, докато навремето беше трудно да се излезе на вечеря, тъй като бариатричната инвалидна количка на Пол не влизаше през повечето врати, достъпни за хора с увреждания, сега той може да използва бастун, за да маневрира в кола и да стигне от колата до кабинка.

В края на деня обаче сме предимно домашни любимци и Пол обича да готви у дома. Харесваме и градинарството и правим домашни проекти - наскоро построихме огнище. Би било чудесно, ако той можеше да прекарва повече време на крака, защото това би ме насърчило да бъда по-активен и двамата бихме се насладили. Все пак не е като да ме задържа: ръководя собствена компания и винаги съм избирал работата пред упражненията. Нивата на активността ми всъщност не са се променили, откакто се нанесе.

Сега се тревожа повече за физическите способности на Пол, а не за външния му вид. Не мисля, че изглежда важно. Сексуално ме привлича Пол. Живеем заедно и сме ангажирани и споделяме близост въпреки физическите ограничения на Пол. Не се притеснявам дали ще ме привлече Пол след операциите му, или дали изглежда по-добре ще повлияе на самочувствието ми. (Никога не съм се борил наистина с проблемите на самоуважението и Пол не е променил това. Запознахме се като възрастни и сме по-сигурни в себе си и по-малко самосъзнателни като цяло.)

Пол има много грижовен характер и често прави хубави неща за мен, като приготвя закуска, предлага да ми направи кафе, докато работя, или ми прави масаж на гърба след дълъг ден. Но той не искаше да отслабва за мен или да стане по-подвижен за мен. Той го иска за себе си и трябва да го има за себе си. Тук съм като негов партньор и негова годеница и приятел, за да го подкрепя по какъвто и да е начин. Но тази история е за Павел. Той беше тежък и сега е слаб и историята продължава, за да може да реализира целите си: да направи втората си операция за отстраняване на кожата, за да може да се побере в дрехи, облечени на сватбата ни, и да получи зелена карта, за да може законно да работи в САЩ просто се чувствам късметлия, че го имам и го подкрепям.

Следвайте Елизабет в Twitter и в Instagram.