Всяко куче и особено всяко по-възрастно куче е различно по отношение на храненето. Понякога дълголетието е просто въпрос на добри грижи, добри гени и късмет. Но има някои основи, които въпреки това се прилагат за всички.
Колко калории трябва да консумира моето възрастно куче?
Едно от няколкото трудности при храненето, свързани с по-възрастните кучета, е дали се нуждаят от повече или по-малко калории? Е, просто опитайте да се впиете в този абитуриентски смокинг, сватбена рокля или бикини за меден месец и нека чуем как тази диета за пица и понички работи за вас. Същото важи и за нашите кучета. Не е задължително ние (и нашите кучета) да се мързелуваме с напредването на възрастта. Промените в скоростта на метаболизма водят до изгаряне на по-малко калории и съхранение на повече като мазнини. Неотдавнашно проучване показа, че зрелите кучета се нуждаят от 20 процента по-малко калории, за да поддържат същото тегло като по-младите. Кучетата в напреднала възраст могат да се възползват от яденето на храна с по-малко мазнини и по-малко калории. Изследванията също така предполагат, че L-карнитин, витаминоподобно съединение, направено от аминокиселини, съдържащи се в червени меса, риба, пиле и млечни продукти, може да помогне на тялото да използва мазнините за енергия.
Но не е толкова просто. Шансовете са повечето наистина стари хора, които познавате, да са слаби. Същото важи и за кучетата. С напредването на кучетата от стари на много стари, те са склонни да спрат да наддават и вместо това да започнат да отслабват, всъщност изисквайки повече калории. В тези случаи те често имат намален апетит, вероятно свързан с намалено обоняние или вкус и дори могат да имат затруднения с дъвченето или преглъщането. Увеличаването на съдържанието на мазнини в диетата може да увеличи вкуса и съдържанието на калории и може да подобри ефективността на протеините.
Колко протеини трябва да яде моето възрастно куче?
Увеличаването на протеините ще помогне за поддържане на мускулите. Но не е ли протеинът лош за старите кучета, защото претоварва бъбреците? Не - този мит започна с изследване на гризачи от 40-те години на миналия век. Кучетата са се развили, за да ядат повече месо и протеини от плъховете, а последващите проучвания развенчават идеята, че протеинът е вреден за старите кучета и потвърждават, че протеинът не влияе неблагоприятно на бъбреците. Всъщност днес има доказателства, които показват, че старите кучета се нуждаят от повече протеини. Проучване, сравняващо нуждите от протеини при 2-годишните Бийгълс и 13-годишните Бийгълс, установи, че възрастните кучета се нуждаят от поне 50 процента повече хранителни протеини.
Протеинът е важен за по-възрастните кучета. Дори при упражнения по-възрастните кучета са склонни да губят мускулна маса, което означава загуби в протеиновите резерви. Загубите в мускулната тъкан и протеиновите резерви могат да увредят имунната система и да намалят способността на организма да реагира на физическа травма, инфекциозни агенти или стрес. Загубата на протеинови резерви също означава, че тялото може да няма достатъчно аминокиселини за възстановяване на тъканите и енергиен метаболизъм. Диетите за възрастни трябва да имат повишено съотношение протеин към калории, осигурявайки минимум 25 процента калории от протеини.
Колко фибри се нуждаят от моето възрастно куче?
Някои диети за възрастни може да са добавили нива на фибри, обикновено заедно с по-малко калории, като начин да помогнат на кучето да отслабне. Но помнете, много стари кучета вероятно не трябва да губят тегло. В допълнение, фибрите също могат да намалят приема на някои основни хранителни вещества. Влакната на основата на целулоза са слабо ферментиращи и могат значително да намалят смилаемостта на други хранителни вещества в храната.
Обаче влакното има своите приложения. Това може да помогне за облекчаване на запека, което може да е проблем при по-възрастните кучета. Той може също така да осигури регулиране на глюкозата, което може да се промени при по-възрастните кучета. Въпреки че влакната на основата на целулоза традиционно се използват в храни за кучета, последните открития показват, че умерено ферментиращите смеси от фибри, като например пулпа от цвекло, могат да осигурят по-добра регулация на глюкозата и храносмилането. И не, пулпата от цвекло не причинява подуване и не съдържа захар, както твърдят някои белетристи.
Има ли нужда от моето възрастно куче от минерали?
С напредването на възрастта ни се казва, че трябва да се отървем от солта в диетата си. Това важи само отчасти за кучетата. Хората са склонни да консумират по-високи нива на натрий от кучетата и страдат от високо кръвно налягане по-често. Повечето комерсиални храни за кучета доставят повече натрий, отколкото кучетата се нуждаят, но кучетата като хората предпочитат малко натрий в диетата. И все пак кучетата с хипертония, сърдечни проблеми и бъбречни проблеми обикновено се нуждаят от диета с ниско съдържание на натрий. В допълнение, тези състояния могат да затруднят кучето да отделя излишния натрий, хранен в диетата си. Намаляването, а не елиминирането на натрия обикновено е добра идея за всеки възрастен, стига кучето все пак да се храни с диетата.
За разлика от хората, повечето кучета изглежда не страдат от остеопороза, поне не, ако през по-ранните години са били поддържани на балансирана диета с достатъчно калций. По този начин възрастните кучета, които се хранят с търговска диета, не се нуждаят от добавки с калций.
Старите кучета са по-склонни към дехидратация, често поради здравословни проблеми като бъбречни заболявания, които ги карат да уринират по-често или защото приемат лекарства като диуретици за сърдечни заболявания. Уверете се, че водата е прясна, хладна и лесно достъпна, може да помогне на кучето да пие повече.
В крайна сметка всичко се свежда както до количеството, така и до качеството на живот. Никога не забравяйте, че докато кучетата трябва да ядат, за да живеят, много от тях живеят и за да ядат, а понякога трябва да правим компромиси. Не забравяйте девиза на кучето: „Не питайте какво можете да направите за вашата страна. Попитайте какво има за обяд. " –Орсън Уелс