Японските ястия са много здравословни, защото се правят от хармоничната комбинация от сезонни зеленчуци. Освен местните видове зеленчуци, други видове зеленчуци, които японците често ядат ежедневно, са от цяла Азия.
Зеле (Kyabetsu)
Зелето е много евтин, но многофункционален вид зеленчук, често готвен с основни ястия за допълване на витамините или подобряване на вкуса. Зелето често се нарязва на тънки филийки и се сервира с korokke, tonkatsu или други пържени ястия. Освен това е незаменима съставка в Okonomiyaki. Япония е една от водещите държави в отглеждането и консумирането на зеле, винаги се продава в японски супермаркети в големи количества.
Китайско или Напа зеле (Хакусай)
Китайското зеле е много популярен вид зеленчук в Азия. Например в Корея китайското зеле се използва за приготвяне на кимчи, пикантно, ферментирало ястие, много известно по целия свят. В Япония Хакусай често се ферментира като вид туршия, наречена „Хакусай-но-сокусекизуке“, но киселият му вкус е по-мек от този на кимчи. Също така, пресният хакусай е любима съставка в повечето от горещите тенджери в японски стил (nabe).
Спанак (Horenso)
Спанакът е любимият вид зеленчуци на японците, защото смятат, че това е много полезно за здравето им. Съдържа много витамини и минерали, особено калций и желязо. Едно от много често срещаните ястия, приготвени от хоренсо, е хоренсо-но-гома-ае (варен спанак, смесен със сусамов сос). Horenso се смесва със сладък соев сос и сусамов сос, след като се потопи в преварената вода. Също така често се използва като гарнитура в супа.
Японски горчичен спанак (Komatsuna)
Японският горчичен спанак се отглежда и консумира предимно в Япония, Китай, Тайван и Корея. Подобно на хоренсо, комацуната е зелена и съдържа много витамини, но вкусът й не е толкова горчив. Японците често ядат варена комацуна, поръсена с окацубоши, и използват варена вода комацуна, за да задушат други съставки.
Японска горчица от паяк (мизуна)
Мизуна е основна съставка в салатни ястия. Често се сервира с дайкон в ястия от прясна салата. Освен това мизуна може да се добавя в супа, горещи тенджери или да се използва за подреждане на храна.
Джени Хоунс във Flickr
Репички (Daikon)
Подобно на зелето, репичката също е много популярен вид зеленчуци в японската кухня. Daikon често се нарязва на тънко (сервира се със сашими), настъргва се (сервира се с риба на скара или темпура) или се сварява добре в супа, горещи тенджери или задушени ястия. Daikon също е основна съставка на оден. Туршиите Daikon или takuan са любими на японците. Някои го ядат почти всеки ден.
Сладки картофи (Satsumaimo)
Сладките картофи се отглеждат до голяма степен в Кагошима. Японците използват сладки картофи, за да готвят ястия или да правят торти. Твърди се, че най-вкусният начин да се насладите на японските сладки картофи е да ги печете на скара (yakiimo). Ароматът на сладки картофи на скара, плаващи във въздуха, прави японската есен и зима много носталгични. Още едно вкусно ястие със сладки картофи е сладък картоф темпура, много сладък и хрупкав.
Голям репей (Gobou)
Голям репей може да се намери навсякъде по света, но видът гобу, чийто корен се използва като зеленчук, се отглежда само в Азия. Gobou е дълъг около 1-2 метра. Винаги се приготвя добре преди ядене. Често се добавя в супа. Kinpira gobou е вкусно ястие, което включва тънко нарязани моркови и гобу, пържени със соев сос, захар и саке (японско оризово вино).
Лук
Япония също е доминираща страна в производството на лук в света и разбира се се използва в много японски ястия. Лукът често се приготвя добре преди да се сервира и е необходима съставка в японското къри, донбури (ориз, сервиран с различни видове топинги) и горещи тенджери. Таманеги се добавя в мисо супа или се пече на скара заедно с месо в ястие, наречено тепаняки (месо на скара на желязна плоча).
Снимка от Ishikawa Ken на Flickr.
Бамбукови издънки (Takenoko)
В Япония бамбуковите издънки са символ на пролетта. Takenoko буквално означава "детето на бамбуково дърво". Таканоко се събира, преди да поникне от земята. Бамбуковите издънки могат да се пекат на скара, да се готвят с ориз, да се пържат в дълбоко или да се задушават с други съставки.
Японски зелен лук (неги)
Неги се поръсва главно върху супи или върху донбури като гюдон (телешки ориз) или се добавя в сос за потапяне, сервиран с японски юфка. В различните региони има различни видове зелен лук. Двата най-популярни вида неги обаче са Kanto negi (дълъг, бял корен) и Kansai negi (предимно зелен корен).
Домат
Японците често използват домати в ястия в западен стил, като спагети, салата или за аранжиране на храна. Има толкова много видове домати в различни цветове. Японските домати често се отглеждат в зелени къщи и стават по-сладки от доматите от други страни. Ето защо в сравнение с други видове плодове, доматите се продават на по-високи цени.
Краставица (Кюури)
Японските краставици са по-малки от западните краставици и могат да се консумират директно, без да се белят. Краставиците са съставка на салатни ястия или ферментирали като вид туршия. В миналото краставиците се считат за символичен вид летен зеленчук.
Патладжани (Nasu)
Японските патладжани са по-малки, но по-малко горчиви от северноамериканските и европейските патладжани. Насу е важна съставка в японската кухня и се използва в много ястия. "Насу денгаку" е типично ястие, приготвено с насу. Общо ястие е да го нарежете на половинки, да го покриете с мисо (ферментирала паста от соеви зърна) и да го скара. Запържете го с лук и го подправете с мисо и захар за вкусно лакомство.
Зелени чушки (пиман)
Piman е заемна дума от думата „Le piment“ на френски. Японските зелени чушки са по-малки, по-тънки, но по-сладки от западните чушки. Piman се използва за приготвяне на салата, темпура или пържене с други съставки (като ястия в китайски стил).
Тиква (кабоча)
Сезонът на тиквите е през есента и зимата. С високото съдържание на витамин А, тиквата е важен вид зеленчуци през дългите зими. Японците ядат кабоча, за да подобрят имунизацията си срещу тежкото време през дългите зими, когато не е лесно да се намерят други видове зеленчуци. Кабоча често се пържи във дълбочина (темпура) или се вари с мирин (японско сладко готварско вино) и соев сос.