Търсенето на помощ в хранителните банки нарасна, тъй като коронавирусът принуди икономиката да се затвори и доведе до милиони без работа

пандемичните

Рекорден брой американци са изправени пред глад тази година, тъй като катастрофалните икономически последици, причинени от пандемията на коронавируса, изглежда ще оставят десетки милиони хора да не могат да купят достатъчно храна, за да изхранват семействата си.

В национален мащаб търсенето на помощ в хранителни банки и килери нарасна, откакто вирусът принуди икономиката да бъде спряна, което доведе до над 40 милиона нови искания за обезщетение за безработица, според последните данни.

В резултат на това едно четвърто дете, еквивалентно на 18 милиона непълнолетни, може да се нуждае от хранителна помощ тази година - 63% увеличение в сравнение с 2018 г.

Като цяло, около 54 милиона души в САЩ могат да гладуват без помощ от хранителни банки, хранителни талони и друга помощ, според анализ на Feeding America, националната мрежа на хранителните банки.

Кризата с несигурността на храните в Америка беше ужасна дори преди пандемията Covid-19, когато поне 37 милиона души живееха в домакинства без адекватни ресурси, за да гарантират постоянен достъп до достатъчно храна за активен, здравословен живот.

Хранителната несигурност варира значително от щат до щат и окръг до окръг и едва наскоро е спаднала до нивата отпреди Голямата рецесия. Настоящата криза почти сигурно ще обърне усилената борба за подобрения и ще изостри съществуващите неравенства.

Това е в южните щати, където икономическото въздействие и несигурността на храните вероятно ще проникнат най-дълбоко: над 11 милиона души в щатите Луизиана, Арканзас, Алабама, Мисисипи, Ню Мексико, Тексас и Тенеси се очаква да страдат от несигурност на храните през 2020 г.

Прогнозите предполагат национален годишен процент на безработица от 11,5% - 7,6 процентни пункта по-висок от 2018 г. - и национален годишен процент на бедност от 16,6% - 4,8 пункта по-висок от 2018 г.

В Мисисипи, пропорционално най-засегнатото състояние преди и след пандемията, почти три четвърти от милион души може да се нуждаят от хранителна помощ тази година, включително едно на всеки три деца.

По-нататък на запад, туристическата Мека Лас Вегас се подготвя за трудни времена, тъй като дори казината, хотелите и ресторантите, които оцелеят след спирането, ще отнеме месеци, за да отвори отново напълно.

„Бяхме в пропастта да бъдем първата хранителна банка, която да преодолее разликата в храненето, но просто нямаме източници на храна, които да отговорят на това внезапно, драстично увеличение. Трябва да преоборудваме изцяло нашата организация, за да се съобразим с това “, каза Лари Скот, главен оперативен директор на хранителната банка Three Square в града.

Тук ще са необходими около 65% повече хранителна помощ, за да се спрат хората да гладуват: един от най-големите скокове в страната. „Хората ще гладуват, това е истината“, каза Скот.

Ситуацията изглежда ужасна в цялата държава: всяко трето дете и всеки пети възрастен в Невада се очаква да страдат от продоволствена несигурност тази година - ръст от почти 60% от 2018 г. насам.

Защо? Данните за безработица в Невада са по-високи от всички останали щати, включително по време на Голямата депресия, което сигнализира за необикновен обрат в състоянието, след като безработицата достигна рекордно ниско ниво през февруари.

„Тази пандемия продължава да влияе върху живота и поминъка на нашите съседи в цялата страна, излагайки милиони допълнителни хора на риск от глад, като същевременно продължава да наранява хора, които вече са запознати с трудностите“, заяви Клер Бабино-Фонтено, главен изпълнителен директор на Feeding America.

Автомобили се редят на опасения за дарение от банка за храна на Навахо в Ню Мексико. Снимка: Марк Ралстън/AFP/Гети Имиджис

В четвъртък в Тусон, Аризона, около 1400 коли се наредиха на мобилен разпределителен пункт, отворен за три часа, за хранителни кутии с консервирани плодове, пинто боб, тестени изделия, мляко, пресни зеленчуци, замразено месо и хляб, за да помогнат свържете двата края за един месец.

В исторически план в петте окръга, обслужвани от Общностната хранителна банка в Южна Аризона, е имало недостиг на 34 милиона хранения всяка година. Понастоящем търсенето остава небесно високо - двойни нива преди пандемията и 17% от работната сила в цялата страна са заявили безработица от началото на кризата.

„Бяхме се приближили до преодоляване на разликата в храненето преди кризата“, каза Майкъл Макдоналд, главен изпълнителен директор. „Но ако търсенето продължи с този темп през останалата част от годината или през следващата година, ще отстъпим. Не виждам да сме в състояние да продължим без по-дългосрочен ангажимент от федералното правителство. "

Всяко трето дете в Аризона може да гладува тази година без хранителна помощ.

Хранителните банки не са само в него.

Рекорден брой хора са кандидатствали за талони за храна и защитниците настояват за увеличаване на размера на хората, които получават, за да бъдат включени в следващия федерален пакет за облекчение, посочвайки индивидуални и по-широки икономически ползи. Изследванията показват, че всеки 1 млрд. Долара, похарчен за хранителни карти, води до 1,54 млрд. Долара, добавени към брутния вътрешен продукт.

В допълнение програмата на американското министерство на земеделието (USDA) за коронавирус за фермери за семейства Food Box започна да доставя камиони с излишни нетрайни продукти като мляко, месо и зеленчуци до хранителни банки и килери.

Но не е ясно колко дълго ще продължи тази и друга федерална помощ, което причинява на адвокатите безсънни нощи.

„Всичко се чувства толкова непредсказуемо, буквално нямам представа какво ще се случи след три месеца и получихме краткия край на пръчката от USDA“, каза Кристина Максуел, директор на програми в Хранителната банка на Западен Масачузетс.

В този регион се очаква всеки шести да страда от продоволствена несигурност през 2020 г. - 50% ръст поради Covid-19, като най-силно засегнати са предимно черните и кафявите градски райони. Само малка част от договорите на USDA отиват при дистрибутори в Нова Англия.

Тъй като държавите започват да се отварят отново за бизнес, икономическото възстановяване се очаква да бъде болезнено бавно, особено ако по-нататъшните огнища не бъдат адекватно ограничени, което може да предизвика пълно раздуване на втората вълна на пандемията. Съкращаването на заетостта може да продължи години, което означава, че милиони американци вероятно ще се нуждаят от помощ за храна, комунални услуги и наеми в средносрочен и дългосрочен план.

Очаква се в окръг Лос Анджелис, където са потвърдени почти половината от случаите на Covid-19 в Калифорния, да има 1,68 милиона хора с несигурни храни тази година - най-големият брой в страната. Това е най-гъсто населеният окръг в САЩ, с 10 милиона жители, където безработицата се е увеличила до 20,3% - с пет процентни пункта по-висока от средната за държавата - и заявленията за хранителни талони са почти утроени в сравнение с миналата година.

„Ако цифрите останат такива, няма начин банките с храни да се справят, това е извън нашите възможности, много ще зависи от това колко дълго ще продължи федералната помощ“, каза Майкъл Флуд, президент на Лос Анджелис Ханс Банк, която разпредели 80% повече хранителни стоки от началото на пандемията.

Сюзън Кинг, президент на „Хранене на североизточна Флорида“, се съгласява: „Когато прахът се уталожи, най-много се притеснявам, когато федералната и щатската помощ свърши, но опашката от хора, които чакат храна, все още е дълга.“

Кинг добави: „Това е маратон, ние не можем да подсладим колко страшно е; абсолютно ме държи буден през нощта. "

• Този член беше изменен на 2 юни 2020 г., за да се премахне препратка към редица южни държави, намиращи се в „дълбокия юг“. Този термин обикновено се отнася само за Джорджия, Алабама, Южна Каролина, Мисисипи и Луизиана.