Националният център за здравна статистика съобщава, че 63% от американците са с наднормено тегло и повече от 30% са със затлъстяване или болестно затлъстяване. За афро-американците и американците от Испания статистиката е дори по-висока.

йорк

В допълнение към проблемите със социалната стигма и самочувствие, свързани с тежкото наднормено тегло, затлъстяването е свързано със сериозни здравословни проблеми, включително високо кръвно налягане, сърдечни заболявания, диабет тип 2, белодробни/респираторни заболявания, остеоартрит, някои форми на рак, депресия и още. Затлъстяването и свързаните със затлъстяването здравословни проблеми са виновни за над 400 000 смъртни случая в Съединените щати всяка година.

Затлъстяването се определя от количеството телесни мазнини, което човек има (тъй като плътността на костите и мускулите също допринася за теглото) и най-често се измерва чрез метод, наречен индекс на телесна маса (ИТМ). ИТМ не измерва мазнините като такива; вместо това това е изчисление, което отчита теглото на човек спрямо неговия или нейния ръст. ИТМ е еднакъв за мъжете и жените; няма отделни скали, специфични за пола.

  • Наднормено тегло: Националните здравни институти са установили, че човек с ИТМ 25 или повече се счита за наднормено тегло и податлив на здравословни проблеми, свързани с теглото.
  • Затлъстяване: Човек с ИТМ 30 или повече се счита за затлъстял и със значително по-голям риск от сериозни здравословни проблеми (често наричани „съпътстващи“ състояния), включително сърдечно-съдови заболявания, високо кръвно налягане и холестерол, диабет тип 2, белодробни/дихателни проблеми, остеоартрит, някои форми на рак и дори преждевременна смърт.
  • Болестно затлъстяване: Човек, който е с поне 100 килограма над идеалното си тегло, който има ИТМ от 35 или повече с поне едно съпътстващо заболяване или който има ИТМ от 40 или повече, се счита за болестно затлъстяване. В допълнение към изброените рискове за тези, които са с наднормено тегло, пациентите със затлъстяване често имат проблеми с основните функции като дишане и ходене.

ИТМ се изчислява чрез разделяне на теглото на човек в килограми на височината му в метри на квадрат. В САЩ са разработени таблици, които превръщат тази формула в лири и инчове. Така например, човек, който е висок 70 инча и тежи 160 паунда, ще има ИТМ 23 и ще се счита за нормално тегло. Човек, който е висок 70 инча и тежи 195 килограма, ще има ИТМ 28 и ще се счита за наднормено тегло. Ако същият този човек тежи 230 килограма, той или тя ще се считат за затлъстели.

Съпътстващи заболявания

Медицинските проблеми, свързани със затлъстяването и наднорменото тегло, включват, но не се ограничават до, сърдечно-съдови заболявания, диабет тип 2, хипертония (високо кръвно налягане), висок холестерол, инсулт, остеоартрит и болки в ставите, заболяване на жлъчния мехур, дихателни/белодробни заболявания (включително сън апнея), депресия, някои форми на рак (гърда, колоректална, ендометриална и бъбречна), киселинен рефлукс (ГЕРБ), уринарна инконтиненция, проблеми с плодовитостта и съкратен живот.