Теорията на Зигмунд Фройд е доста сложна и въпреки че неговите трудове за психосексуалното развитие поставят основите за развитието на нашите личности, това е само една от петте части на цялостната му теория за личността. Той също така вярва, че по време на тези етапи се развиват различни движещи сили, които играят важна роля за това как взаимодействаме със света.
Структурен модел (id, его, superego)
Според Фройд, ние сме родени със своя Id. ИД е важна част от нашата личност, тъй като като новородени ни позволява да задоволим основните си нужди. Фройд вярваше, че идентификацията се основава на принципа ни на удоволствие. С други думи, id иска всичко, което се чувства добре в момента, без да се съобразява с реалността на ситуацията. Когато детето е гладно, идентификаторът иска храна и затова детето плаче. Когато детето трябва да бъде променено, идентификаторът плаче. Когато детето се чувства неудобно, изпитва болка, прекалено горещо, прекалено студено или просто иска внимание, идентификаторът проговаря, докато неговите или нейните нужди бъдат удовлетворени.
Ид не се интересува от реалността, от нуждите на никой друг, а само от собственото си удовлетворение. Ако се замислите, бебетата не са истински внимателни към желанията на родителите си. Те не се грижат за времето, независимо дали родителите им спят, релаксират, вечерят или се къпят. Когато идентификаторът иска нещо, нищо друго не е важно.
В рамките на следващите три години, когато детето взаимодейства все повече и повече със света, втората част от личността започва да се развива. Фройд нарича тази част егото. Егото се основава на принципа на реалността. Егото разбира, че другите хора имат нужди и желания и че понякога импулсивността или егоизмът може да ни навреди в дългосрочен план. Задачата на егото е да отговаря на нуждите на идентификатора, като същевременно отчита реалността на ситуацията.
До петгодишна възраст или до края на фаличния етап на развитие, Суперегото се развива. Суперегото е моралната част от нас и се развива благодарение на моралните и етични ограничения, поставени ни от нашите болногледачи. Мнозина приравняват суперегото със съвестта, тъй като то диктува вярата ни в добро и грешно.
Според здрав човек, според Фройд, егото е най-силно, за да може да задоволи нуждите на идентификатора, да не разстройва суперегото и все пак да отчита реалността на всяка ситуация. Не е лесна работа по никакъв начин, но ако идентификацията стане твърде силна, импулсите и самодоволството завладяват живота на човека. Ако суперегото стане силно, човекът ще бъде воден от твърд морал, ще бъде осъдителен и непоколебим във взаимодействията си със света. Ще научите как егото поддържа контрол, докато продължавате да четете.
Топографски модел
Фройд вярва, че по-голямата част от това, което преживяваме в живота си, основните емоции, вярвания, чувства и импулси не са достъпни за нас на съзнателно ниво. Той вярваше, че повечето от това, което ни движи, е заровено в нашето несъзнание. Ако си спомняте Едиповия и Електрания комплекс, и двамата са били изтласкани в несъзнаваното, извън нашето съзнание поради екстремното безпокойство, което те предизвикаха. Докато са погребани там обаче, те продължават да ни въздействат драстично според Фройд.
Ролята на несъзнаваното е само една част от модела. Фройд също вярваше, че всичко, за което сме наясно, се съхранява в нашето съзнание. Нашето съзнание съставлява много малка част от това, което сме. С други думи, във всеки един момент ние сме наясно само с много малка част от това, което изгражда нашата личност; по-голямата част от това, което сме, е погребано и недостъпно.
Последната част е предсъзнанието или подсъзнанието. Това е частта от нас, до която можем да получим достъп, ако бъдем подканени, но не е в нашето активно съзнание. Вдясно е под повърхността, но все пак е заровен донякъде, освен ако не го потърсим. Информация като нашия телефонен номер, някои детски спомени или името на най-добрия ви приятел от детството се съхранява в предсъзнанието.
Тъй като несъзнаваното е толкова голямо и тъй като във всеки един момент сме наясно само с много малкото съзнание, тази теория е оприличена на айсберг, където огромното мнозинство е погребано под водната повърхност. Между другото, водата би представлявала всичко, което не сме наясно, не сме преживели и което не е интегрирано в нашите личности, наричано несъзнавано.