Пуйката беше изборът на Бенджамин Франклин за националната птица на САЩ.

national

Значение в американската история

Благородната птица беше предпочитана храна на индианците. Когато европейците пристигнаха, те го направиха една от само двете домашни птици, родени в Америка - московската патица споделя разликата.

И все пак към началото на 20-ти век дивите пуйки вече не са се разхождали по голяма част от традиционния си ареал. Те бяха унищожени от лов и изчезването на предпочитаното им местообитание в гората.

Местообитание и диета

Дивите пуйки обикновено се хранят на горски подове, но могат да бъдат намерени и в пасища и блата. Хранят се с ядки, семена, плодове, насекоми и саламандри.

Възстановяване на населението

Програмите за реинтродукция на дива пуйка започват през 40-те години на миналия век и птиците са преместени в райони, където популациите са били унищожени, но горите се възстановяват. Такива усилия са работили толкова добре, че дивите пуйки сега живеят в райони, където може да не са се случили, когато европейците за първи път са достигнали Америка. Днес ята се срещат и на Хаваите, Европа и Нова Зеландия.

Мъжки характеристики

Само мъжките пуйки показват разрошени пера, ветрилообразна опашка, гола глава и ярка брада, често свързани с тези птици. Те също поглъщат с отличителен звук, който се чува на километър.

Размножаване

Женските снасят 4 до 17 яйца и хранят пилетата си след излюпването им, но само за няколко дни. Младите пуйки бързо се научават да се справят сами като част от стадата майка/дете, които могат да включват десетки животни. Мъжките не играят никаква роля в грижите за младите пуйки.

Опитомяване

Домашните пуйки имат опашки с бял връх, защото са потомци на мексикански подвид, който е откаран в Европа за опитомяване в началото на 16 век. Характеристиката ги отличава от повечето съвременни диви пуйки, въпреки че диетата, начинът на живот и отглеждането в плен са причинили други физически несъответствия.

Известно е, че сърдечните птици се стичат в крайградски и жилищни райони, за да забавляват, а понякога и дразнят своите човешки съседи.