За да оцелеят на арената, те изядоха каша от ечемик и боб.

Какво олицетворява идеалната западна мъжка физика повече от римския гладиатор? Разклащайки се с чиста мускулатура, телата на гладиаторите представляват телесно съвършенство - или поне филми и телевизионни предавания като Гладиатор и Спартак биха ни накарали да повярваме.

гладиатори

В действителност това, което знаем за диетата и физиката на гладиаторите, предполага съвсем различен външен вид от този, изобразен в класическото изкуство и съвременната популярна култура. Според археологическите изследвания коремните им и пекторалните им части вероятно са били покрити с треперещ слой подкожна мазнина. Защо? Доказателствата предполагат, че гладиаторите са натоварени с въглерод. Те се хранеха на диета с високо съдържание на въглехидрати, като ечемик и боб, и ниско съдържание на животински протеини. Техните ястия не приличаха на палео или диети, ориентирани към месо и риба, сега свързани с елитни воини и спортисти.

Настоящите познания за физиката на гладиаторите идват от група медицински антрополози от Медицинския университет във Виена и от почти 2000-годишен гладиаторски гроб, разположен в днешния Ефес, Турция. (Когато жителите му бяха погребани, районът беше част от Римската империя.) В масовия гроб се съхраняват костите на 67 гладиатори и една жена робиня, за която се смята, че е съпруг на един от мъжете, погребани там.

Изследователите са успели да идентифицират погребаните тела като гладиатори чрез препратка към набор от релефи, издълбани в мраморните плочи, които са маркирали гроба. Тези релефи изобразяват гладиаторски бойни сцени и са посветени на паднали гладиатори.

Въпреки че нито един от 68 скелета не е завършен, са запазени достатъчно кости на ръцете и краката, както и черепи и зъби, за да могат изследователите да изучават и разбират хранителните и медицинските реалности на мъжете, към които някога са принадлежали. Използвайки техника, наречена „изотопен анализ“, екипът успя да тества скелетните останки за елементи, включително калций и цинк. Това им позволи частично да реконструират диетите си. Въз основа на елементарните смеси, които те са извлекли с помощта на анализа, екипът стигна до заключението, че телата в гроба са яли малко животински протеини и много богати на въглехидрати бобови растения, както и здравословна доза калций. Тази относително безмесна диета е описана и в текстове от онова време: Естествената история на Плиний се отнася до гладиаторите с прякора hordearii, което в превод означава „ядящи ечемик“.

Интересното е, че според изследователите предимно вегетарианската диета на гладиаторите не е следствие от тяхната бедност или статут на роб. Макар да се смята, че редиците на мъже и жени, които са се борили като гладиатори, са били изцяло от роби, това е вярно само отчасти. Въпреки че по-голямата част от гладиаторите бяха военнопленници и осъдени, някои се присъединиха доброволно, за да печелят заплати, след като първоначалният им мандат приключи. Въпреки това, като се има предвид този нисък статус, може да се предположи, че диетата с тежки въглехидрати, предимно без месо, е мярка за намаляване на разходите. В крайна сметка защо да храним затворниците с екстравагантна тарифа?

Е, може да го направите, за да подобрите представянето им на бойното поле. Екипът на Виена твърди, че бойците са яли храни с повишено тегло, тъй като излишната мазнина е създала слой телесна защита. Нервните окончания биха били по-малко изложени, а кървящите порязвания - по-малко опасни. Като допълнителна полза допълнителният, защитен слой мазнини би създал по-задоволителен спектакъл: Гладиаторите биха могли да понесат рани и да бликат кръв, но тъй като раните са плитки, те могат да продължат да се бият.

Професорът от класиката в Харвард Катлийн Колман, която не е свързана с екипа на Виенския университет, се съгласява с идеята, че диетата на гладиаторите е била внимателно обмислена. Тъй като всички искаха възможно най-добрата битка, тя казва: „Предполагам, че са знаели за връзката между диетата и представянето [и] със сигурност са искали да угоят гладиаторите.“ Дори ако цената на билета не беше мярка за намаляване на разходите, „древните източници се присмиваха на„ кашата на гладиатора “, както я наричаха.“

Ако обаче това изследване е вярно, защо на пръв поглед неточната картина на гладиаторите се запазва толкова дълго? Кратък отговор: защото древните много приличаха на нас! Те идеализираха форми по начин, подобен на древен вид Photoshop. Например в Древна Гърция идеите за красивото, перфектно тяло се извеждат от мъже, състезаващи се в атлетически състезания, и за да компенсират липсата на истинско съвършенство в реалния свят, художниците изобразяват всички - гладиатори, богове и философи - като по-близо до перфектни екземпляри.

В цялата Римска империя обучението на гладиатори е популярен източник на приходи. Повече от 100 училища за гладиатори се простираха от днешна Виена, Австрия, до Ефес, Турция и извън нея. Най-известните училища бяха групирани около Колизеума и посетителите на Рим все още могат да видят останките на Лудус Магнус, най-голямото училище, което беше свързано с Колизеума чрез тунели.

Въз основа на археологическите доказателства, които все още съществуват, експертите описват учебните центрове като „крепостни затвори“. Те обикновено имаха една изходна врата, която гледаше към обществената арена. Вътре в училището въртящо се тяло от експерти обучава мъжете и жените в различни бойни техники и оръжия. Гладиаторите не можеха да напуснат и вероятно ядоха тежката си каша без зор в спартанската обстановка.

По-специално, излишната мазнина на гладиаторите не означава, че те са нездравословни и лечението им не е било сурово. Всъщност както археологическите доказателства от мястото в Ефес, така и писанията от периода предполагат обратното. Гладиаторите бяха значителна инвестиция и археологическите обекти свидетелстват за крепостите като „също така [включително] топъл под за зимни тренировки, бани, лазарети, водопровод и близко гробище“. Макар и затворници, те вероятно са получили превъзходна медицинска помощ. Например историческите сведения показват, че поне някои гладиатори са били лекувани от елитни лекари, като Гален от Пергам, гръцкият лекар и писател, чиито теории и изследвания дълбоко са влияли на медицинската област в продължение на векове. Качеството на медицинското обслужване на гладиаторите се доказва и от сравнението на нараняванията на костите на обикновените граждани с тези на гладиаторите, които доказват превъзходна грижа с чисти, гладки лечебни линии по време на стари почивки.

Доброто здраве на гладиаторите не беше само следствие от качествено медицинско лечение. Те също редовно пият калциеви добавки, направени или от овъглено растение, или от костна пепел. Подобно на съвременните спортисти, те приемаха калция си - научните анализи описват нивата на калций в костите на гладиаторите като „прекомерни“ в сравнение със средните граждани. И старейшината Плиний записва същото в „Естествена история“ XXXVI.203: „„ За спазми в корема или синини “, заявява Маркус Варо и цитирам самите му думи,„ вашето огнище трябва да бъде сандъкът с лекарства. Пийте луга, направена от нейната пепел, и ще се излекувате. Човек може да види как се помага на гладиаторите след битка, като се пие това. “

Гладиаторите имаха случайни шансове да хапват по-упадъчни храни. За да започнат игри с гладиатори, елитните римляни проведоха големи банкети, на които биха могли да бъдат поканени бойците. Първият век пр.н.е. историкът Ливи описа тези празници като представления, изпълнени с жертвени животни, спортисти и известни коне, докато „банкетите също бяха подготвени за делегациите с еднаква пищност и внимание към детайлите“.

Но докато някои гладиатори имаха шанса да пируват, ако избраха, преди предстоящите си битки, други се сблъскаха със смърт като част от забавлението. По време на банкети, когато гостите „се насищаха с вечеря и питие, [домакините] призоваваха гладиаторите“, пише гръцкият философ и историк Николай от Дамаск в своята „Атлетика“. "Едва на някого му прерязаха гърлото, а майсторите аплодираха с възторг."