Дългосрочно проучване на възрастни хора установи, че средният им процент на загуба на тегло се удвоява през годината преди да бъдат открити първите симптоми на деменция от Алцхаймер.

болестта Алцхаймер

Проучването е първото, което потвърждава връзката между загуба на тегло и деменция, предварително установена преди десетилетие.

Изследователите на Алцхаймер работят усилено, за да намерят биомаркери, показатели, които могат да се използват за откриване на присъствието на болестта на Алцхаймер преди появата на клинични симптоми. Проучванията категорично предполагат, че ако леченията на Алцхаймер някога ще предотвратят трайни когнитивни увреждания, може да се наложи да се прилагат преди загубата на паметта и други нарушения, причинени от разстройството, да са очевидни.

„Теглото на човек може да варира значително през дадена година, така че загубата на тегло сама по себе си не може да служи като категоричен показател за лекарите“, казва Дейвид К. Джонсън, доктор по медицина, инструктор по неврология. "Но това е интересно от биохимична гледна точка - ние не знаем защо тези два феномена са свързани. И загубата на тегло един ден може да бъде включена в батерия от биомаркери, върху която лекарите да следят за ранно предупреждение за деменция от Алцхаймер."

Изследването се появява през септември 2006 г. Архиви на неврологията. Използвани са данни от Проекта за памет и стареене в Центъра за изследване на болестта на Алцхаймер (ADRC) на Медицинското училище във Вашингтон в Сейнт Луис.

Проектът „Памет и стареене“, започнал през 1979 г., е дългосрочно изследване на връзките между когнитивното здраве и стареенето. Проектът е възможен чрез сътрудничеството на стотици доброволци на възраст 65 и повече години, които се подлагат на подробна годишна оценка на своето когнитивно, неврологично и физическо здраве.

Проучванията показват, че теглото обикновено започва бавен, но постоянен спад от около половин килограм годишно в края на 50-те и началото на 60-те години. Геронтолозите предполагат, че спадът може да се дължи на физическо свиване на тялото, наблюдавано в напреднала възраст, загуба на интерес към хранене или последиците от ракови заболявания и други заболявания.

Проучването анализира данни за 449 участници, повечето от тях на 70-те и 80-те години, но някои и на 65 години.

"Интересното е, че групата доброволци, които са станали с деменция, са започнали проучването с тегло около осем килограма по-малко от пациентите, които не са развили деменция", отбелязва Джонсън. "Двете групи отслабваха със същата скорост в продължение на четири до пет години, а след това една година преди откриването и на най-леките когнитивни симптоми, загубата на тегло се увеличи в групата, която в крайна сметка ще бъде диагностицирана с лека деменция."

Не е ясно защо групата, развила деменция, е започнала изследването с по-ниско средно тегло. Джонсън предполага, че процес, свързан по някакъв начин с болестта на Алцхаймер, може да се е активирал по-рано в живота на участниците и да е започнал да намалява теглото им. Алтернативно, хората с по-ниско средно тегло могат да бъдат по-уязвими към болестта на Алцхаймер.