Запознайте се с мишките, които променят разговора за затлъстяването.

  • Добави коментар
  • Facebook
  • Twitter
  • електронна поща
  • Споделяне
  • Reddit
  • Натъквам се неочаквано на
  • Tumblr
  • Джоб Поръчайте този брой ->
Миналата година Харвардският университет изпрати мишката на Питър Феркет да запали. Професор по птицевъдство в щата Северна Каролина ... От Джени Морбър

През последната година Харвардският университет изпрати мишката на Питър Феркет да запали огън. Професор по наука за птици в държавния университет в Северна Каролина, Феркет започна с добавяне на запалим прах от брашно към своите проби. След това постави сместа в запечатан цилиндър от неръждаема стомана, напълнен с чист кислород, заобиколи цилиндъра с няколко литра вода и запали съдържанието му в огън с електрическа нишка. Високата температура и налягането при горенето оставиха само малко пепел, натоварена с минерали, и леко затоплиха околната водна баня. Въпреки че пробите бяха незначителни, научните им резултати бяха значителни: Проучването предполага, че две мишки могат да ядат и отделят едни и същи количества, но една в крайна сметка може да затлъстее.

Ако същите резултати се отнасят за хората, това може да промени начина, по който виждаме един от най-важните здравословни проблеми в западния свят. Ако дори в някои случаи затлъстяването не се дължи на преяждане или недостатъчно физическо натоварване, трябва ли дискриминацията срещу затлъстяването да носи същите правни последици като дискриминацията въз основа на възраст, раса или пол? И по същата мярка, доставчиците на храни за угояване да станат неотчетни за предполагаемите последици от техните продукти?

Феркет се заинтересува от експлодирането на оборски тор, за да проучи доста по-прозаично предизвикателство: разработване на по-добри фуражи за пилета. Добрата храна съдържа повече кондензирана енергия, разсъждава той, така че по-голямата част от нейната калоричност ще бъде усвоена от пилето и по-малко отделена. За да види колко се отделя, той измерва енергията, отделяна от изгарянето на оборския тор, в техника, наречена бомба калориметрия. Експертният опит на Феркет в крайна сметка достигна до няколко изследователи от Харвард, които имаха различен вид проблеми.

Те изучавали мишки, които са затлъстели с делеционния ген, наречен Mrap2. Като малки, променените мишки изядоха същото количество като нормалните мишки, но бързо станаха силно затлъстели. Само когато са били хранени с 10 до 15 процента по-малко, те са намалели до размера на непроменените си братя и сестри. „Това ни озадачи“, казва Джоузеф Майзуб, ендокринолог от Харвард и старши автор на изследването, публикувано в юлски брой на Наука. 1 „Повечето форми на затлъстяване“, обяснява той, „почти винаги са били свързани с лесно забележими увеличения в хранителното поведение в млада възраст“.

наутилус

Отначало изследователите смятат, че затлъстелите животни трябва да се движат по-малко. За да проверят тази хипотеза, те поставят мишките в запълнено със сензори помещение, което измерва нивото им на активност, колко кислород дишат и колко въглероден диоксид издишват. Но това измерване само задълбочи пъзела. „Изненадващо открихме, че и животните не изгарят по-малко енергия“, казва Майзуб.

Blissed-Out риба на Prozac

Джефри Хокинс писател обича да казва, че средната капка вода, влизаща в изворите на река Мисисипи северно от Минесота, ще бъде използвана 11 пъти, преди да достигне Мексиканския залив. Този спад може да напоява култури, да тече през отпадъчни води. ПРОЧЕТЕТЕ ОЩЕ

Това беше странно. Животните не ядяха повече и не изгаряха по-малко. Може би, мислеха изследователите, затлъстелите мишки по някакъв начин събират повече калории от всяка хапка и ги превръщат в мазнини, докато нормалните мишки ги изхвърлят. Те се нуждаеха от експерт по калориметрия на бомбите, затова попитаха Феркет дали може да работи с магията си. - Разбира се - каза Феркет, - изпратете ми мишки.

Шест седмици след като Majzoub изпрати своите проби до Ferket, той получи някои неочаквани резултати. Енергийното съдържание на изпражненията от затлъстелите мишки е същото като съдържанието от нормалните мишки, хранени със същата диета, което означава, че еднакъв брой калории се абсорбират в червата. Затлъстяването отнема много енергия, но изглежда, че затлъстелите мишки не получават допълнителна енергия или спестяват. „Първият закон на термодинамиката изисква енергията да бъде балансирана“, казва Майзуб, „и аз не желая да изхвърлям това през прозореца.“ 1

Това беше странно. Животните не ядяха повече и не изгаряха по-малко.

Как точно се появява затлъстяването без излишен прием на калории или намалена продукция остава неясно. Mrap2 се изразява главно в мозъка, в регион, който регулира метаболизма, процесът, чрез който организмът превръща храната в енергия за поддържащи живота процеси. Може би, казва Majzoub, затлъстелите мишки метаболизират калориите по различен начин, превръщайки същите калории в мазнини, които нормалните мишки превръщат в изграждащи протеини или използват при други вътрешни задачи. Мишките, подобно на хората, не контролират съзнателно своя метаболизъм.

Подобен механизъм може да бъде свързан с някои случаи на човешко затлъстяване. Изследването също така установи, че мутациите в човешката версия на MRAP2, макар и редки, свързват с тежкото затлъстяване при хора в началото. Majzoub прогнозира, че други, все още не открити мутации в MRAP2 и допълнителни гени, свързани с човешкото затлъстяване, могат да помогнат да се обясни защо някои хора не могат да поддържат средно тегло, независимо от приема на храна.

В момента федералният закон на Съединените щати не защитава хората от дискриминация при затлъстяване. За разлика от пола, расата или възрастта, затлъстяването се възприема като нещо, което човек може да промени с достатъчно воля, казва Ребека Пул, директор на Центъра за хранителна политика и затлъстяване на Ръд в Йейлския университет. В резултат на това съдебните дела, съсредоточени върху затлъстяването, включват ищци, които твърдят, че теглото им представлява увреждане. Тъй като „няма конкретни закони, които да обхващат дискриминацията по отношение на теглото, хората трябваше да водят дела по неща като Закона за американците с увреждания [ADA]“, казва Пул. Тя обаче казва, че ищците често губят. Например през 2002 г. шофьор на камион заведе дело срещу работодателя си, твърдейки, че е уволнен поради увреждане - теглото му. Съдията не се съгласи, като реши, че затлъстяването му не е увреждане, тъй като теглото му не е симптом на заболяване. През 2006 г. Апелативният съд на САЩ потвърди решението, заявявайки, „... ние считаме, че за да представлява нарушение на ADA, затлъстяването на човек, дори болестното затлъстяване, трябва да е резултат от физиологично състояние.“

И все пак проучването на Majzoub върху мишки предполага, че затлъстяването всъщност може да бъде контролирано от неизменния начин на функциониране на тялото на индивида. Продавачите на храни също не биха могли да се справят. През 2004 г. „законопроектът за чийзбургер“, който забранява съдебни дела срещу производители на храни за затлъстяване на дадено лице, беше приет в Камарата на представителите на САЩ, но не и в Сената. През 2005 г. законопроектът е въведен отново от конгресмена от Флорида Рик Келер. През този изборен период Келър е един от най-големите получатели на даренията на Макдоналдс и Бъргър Кинг за лица в Къщата. И все пак отново се разклати в Сената. Компаниите за бързо хранене остават отговорни и днес, но ако физиологичната концепция за затлъстяването може да даде нов живот на Бийзбъргър Бил.

Разбирането за произхода на затлъстяването далеч не е пълно. Генът Mrap2 е свързан с човешкото затлъстяване само в редки случаи и затлъстяването може много добре да е резултат от комбинация от генетични и други фактори, вариращи от преяждане, до нива на стрес, до чревни микроби. И все пак, проучването на мишката от Харвард предполага, че обществото трябва да задържи техните решения срещу хората с наднормено тегло. „За съжаление много от нас са имали отношение към хората със затлъстяване [тъй като ги виждаме като] с липса на воля или самоконтрол“, казва той. „Очевидно е нещо отвъд това.“

Джени Морбър е писателка на свободна практика, базирана във Феърфакс, Вирджиния.

1. Асай, М., и др. Наука 341 (6413), 275-278 (2013).