Повишеният прием на калории представлява 93% от промяната в затлъстяването при възрастни от 1990 до 2001 г. (останалото се дължи на намалените енергийни разходи).

свят

Освен физиологичния факт, че броят на консумираните калории трябва да бъде по-голям от броя на изразходваните, за да се напълнее, причините за драстичното нарастване на затлъстяването през последните няколко десетилетия не са добре разбрани. Въпреки че някои експерти посочват намаляването на свързаната с работа физическа активност, тя е сравнително постепенна и до голяма степен е предшествала скорошния ръст на затлъстяването. Освен това, затлъстяването сред децата и възрастните хора, две групи, които не бихме очаквали да бъдат засегнати от промени в свързаната с работата физическа активност, се е увеличило заедно със затлъстяването при възрастни. И накрая, увеличаването на затлъстяването е забележително сходно във всички страни, което предполага световен феномен.

В Защо Развитият свят е затлъстял? (NBER Работен документ № 12954), автори Сара Блейх, Дейвид Кътлър, Кристофър Мъри, и Алис Адамс показват, че нарастващото затлъстяване в развития свят е преди всичко резултат от консумацията на повече калории. По-конкретно, те откриват, че повишеният калориен прием представлява 93% от промяната в затлъстяването при възрастни от 1990 до 2001 г. (останалото се дължи на намалените енергийни разходи). Увеличението на калорийния прием изглежда се дължи на технологични иновации, като по-ниски цени на храните и лекотата, с която бизнесът може да навлезе на пазара, както и променящи се социодемографски характеристики като увеличено участие на работната сила и засилена урбанизация.

В целия развит свят средните цени на храните са спаднали с 12 процента от 1980 до 2002 г., което авторите свързват със съответния по-висок калориен прием от приблизително 38 калории. 10-процентното увеличение на участието на жените в работната сила е свързано с увеличение с приблизително 70 калории. 10-процентно увеличение на урбанизацията е свързано с увеличение с приблизително 113 калории.

Авторите посочват, че много малко нетно увеличение на калориите може да доведе до голямо нарастване на затлъстяването и те прогнозират очаквани промени в теглото въз основа на асоциациите, които наблюдават между калоричното снабдяване и двигателите на увеличената консумация. Например, те показват, че увеличаването на цените на храните с 12 процента би било свързано с намаление с 1,5 килограма за средностатистическия 65-килограмов човек. По същия начин те показват, че намаляването на урбанизацията с 5 процента би било свързано с намаление от 2,2 килограма за средностатистическия 65-килограмов човек.

Данните, използвани в статията, са построени от различни източници, включително баланса на храните от Организацията за прехрана и земеделие, разпространението на затлъстяването от ОИСР, икономическите показатели от Световните показатели за развитие и показателите за регулиране от Индекса на икономическата свобода на света . Авторите отбелязват, че наличните данни вероятно са обект на важни грешки в измерването и че трябва да се внимава при тълкуването на техните резултати. Те стигат до заключението, че макар че прекомерното потребление изглежда относително по-важно за нарастващото затлъстяване, отколкото физическата активност, енергийните разходи все още са важни за управлението на теглото и цялостното здраве.