Канализирането на дикенсианската носталгия е забавно за някои, но просто няма причина да се коронират храните от викторианска Англия като отправна точка за готвене на Рождество Христово.

америка

Преди няколко седмици отидох на събитие, наречено Fetcake Redemption. Празнувайки третата си година в книжарницата с готварска тематика в Ню Йорк, Kitchen Arts & Letters, тя прикани домашните хлебари да прегърнат популярната зле коледна торта и най-добрите им усилия да бъдат оценени от разпръснатия панел от писатели на храни. Предполагам, че очаквах да бъда заслепен от проявите на креативност, приложени към тази изоставена категория храни. (След като прекарах малко време в аматьорската сцена за готвене в Ню Йорк, видях този вид диво въображение да се разпростира върху редица ястия като чили, тофу и фондю.)

Вместо това намерих тълпа от около дузина души и 17 торти, които в по-голямата си част изглеждаха почти еднакво: плътни питки с цвят на меласа, обсипани със скъпоценни камъни от захаросани плодове и смрад на алкохол. Някои бяха по-добри от други и никой не беше лош според мен - не харесвам плодов кекс, за разлика от много. Но силно се съмнявам, че това ястие ще направи голямо завръщане в скоро време.

Днес много от „класическите“ коледни храни, които украсяват лъскавите корици на списанията за празнични издания и излизат от марките храни, се смятат за скучни и дори посредствени от ядещите днес

Всъщност, много от „класическите“ коледни храни, които украсяват лъскавите корици на списанията за празнични дни и се разпръскват от марките храни, днес се смятат за скучни и дори посредствени: яйце, меденки, бонбонени бастуни, кайма. Всяка година, изглежда, някой изпитва носталгия и се опитва да изпече цяла гъска като семейство Крачит в „Коледна песен“ - и едва не запалва огън.

Канализирането на дикенсианската носталгия е забавно за някои, но просто няма причина да се увенчават храните от викторианска Англия като отправна точка за готвене за Коледа или Коледа. Има свят на кухня там - от култури, които също празнуват Коледа - и ние не чуваме почти достатъчно за тези традиции.

Междувременно популярната култура разпространява меденки, сякаш е свещената бисквитка на Коледа. Говоря за неща като лютефиск, който е задължителен коледен специалитет в Минесота, със своите скандинавски корени. Или тамаладас, популярно коледно парти за правене на тамале, традиционно в латиноамериканските култури. Или путо бумбонг, сладка, лилава оризова торта, ядена на Коледа във Филипините - както и в САЩ.

В моето полукитайско семейство нашата традиция е да организираме епично парти за приготвяне на кнедли, последвано от многостранно китайско ястие вечер преди Коледа, и това е нещо като връхната точка на празника за нас. Увиваме и пълним десетки кнедли, след което излизаме в ъглите, за да опаковаме всички подаръци, до които не сме стигнали по-рано. Напълнен с черен сусам tangyuan - сладки, лепкави кнедли в топъл сироп - кулминира вечерта, вместо пудра.

Като се има предвид, знаем, че американските семейства обичат да готвят това, което знаят (и да се надяваме, че харесват) на най-големите празници през годината. Независимо дали става въпрос за цяло прасенце или риба, тиган с лазаня или мак и сирене, „коледната храна“ е свързана с това кой сте или къде сте. И така, защо да не отпразнуваме това разнообразие от празнична храна, вместо да отделим толкова много време, енергия, пари и мастило за мразене на неща като яйчен плод? Или купуване или готвене на храна, която знаете, че ще бъде само за украса? Или създаване на традиции около разхищаването на храна, както при ежегодното хвърляне на плодове?

Свързани

OpinionReader истории: Първият път, когато не се прибрахте по празниците

Освен това днешните ядещи не са само любители на месото и картофите. Големите, плътни печени, които доминират коледното готвене в хранителни среди, не са подходящи за обслужване на гости с различни хранителни предпочитания или диети, с които много американци ще се сблъскат на своите семейни събирания. Както базираният в Лондон писател на храни Седжал Сухадвала наскоро коментира в Twitter, има осезаема необходимост да се отдалечите от ястия, концентрирани около този тип ястия, и към начин на хранене, който включва много по-малки ястия, както се среща в „вегетариански култури . "

В противен случай ще продължим да виждаме рецепти, които се опитват да вклинят заместителите на месото в ролята на печено шунка или ребро, които често са безобразно сложни за приготвяне. И не говоря само за наистина достойни за шум неща като тази динена шунка. Тази популярна рецепта за вегетариански уелингтън в сайта за готвене на The New York Times има 11 стъпки и се подготвя за три часа.

Струва си да се постави под въпрос това значение днес, когато американската храна - и американската коледна храна - едва ли е толкова производна, колкото тези от британските обичаи.

Викторианска Англия не е била вегетарианска култура. Но Чарлз Дикенс написа много за храната в „Коледна песен“ и неговата история спомогна за популяризирането на Коледа дотолкова, че нейните подробности са съществена част от коледните образи на Америка. Независимо дали това е било най-доброто време или най-лошото време, цялата тази епоха се разглежда като много коледно време, изпълнено с конни шейни и коледари.

Но си струва да се постави под въпрос това значение днес, когато американската храна - и американската коледна храна - едва ли е толкова производна, колкото тези от британските обичаи. (Въпреки че, както Маюх Сен посочи на плодовата торта, не всички от тези обичаи се радват просто на британците.) Също така си струва да се постави под въпрос дали Дикенс, противоречива фигура за отношението си към жените и изображенията на расата, трябва да вземе предвид толкова много така или иначе празнична храна и декор.

Свързани

Мнение Искаме да чуем какво мислите. Моля, изпратете писмо до редактора.

И накрая, заслужава да се отбележи, че голямата пуйка, която Скрудж купува за семейство Крачит в края на „Коледна песен“, би била нещо екзотичен лукс по това време, тъй като пуйките тогава бяха доста редки. И все пак голяма пуйка е, може би отчасти благодарение на тази история, какъв голям брой американци готвят на Коледа. Така че не се страхувайте да направите нещо малко извън кутията. Празниците трябва да са за угощение с нещо, което обичате - не с храни, които обичате да мразите.

Кати Ъруей е автор на „Храната на Тайван: Рецепти от красивия остров“ и „Изкуството да ядеш: Как се научих да спра да харча и да обичам печката“. Тя е домакин на подкаста „Self Evident“, който изследва историите на Азиатска Америка.