По-студеното и свежо време предвещава началото на сезона на засаждане на лалета. Зелените зелени листа и сочните цветове осигуряват визуален празник в началото на годината. Но лалетата също са храна за стомаха и венчелистчетата им правят хладно, свежо и цветно допълнение към купата за салата. (Но забележете: някои хора страдат от алергични реакции към лалета, така че продължете с повишено внимание).

guardian

Дегустирайки широко сладка маруля, но с пиперлив откат, венчелистчетата на лалетата варират от аромат на тревисти - мислете Romaine - през земни и и кремообразни - мислите butterhead - до смела, гореща ракета. Хвърлени с ранни салатни листа, също засети сега, те са бляскав, блестящ и ослепителен цвят бонанза, и всичко това с хрускането на изправен.

Най-добрите лалета за ядене се разделят на три групи. Те са ароматизирани; ароматът допринася много за вкуса, те имат хапка и текстура, чупят се и се хрущят шумно, когато се ядат, и те са красиви.

Аромат

Лале "Оранжев фаворит". Снимка: Карло Боло/Алами

Единичните, ранни лалета са най-ароматни. Те имат вкус на грах, като парфюмът добавя флорална нотка. „Couleur Cardinal“ е интензивен пурпурночервен сингъл с остър блясък и сладък, плодов аромат.
Прекрасни заедно в саксия са люти портокали „Veronique Samson“, „Ballerina“ и „Orange Favorite“.

Оранжевите лалета са склонни да имат най-много аромат. "Veronique Samson" е пламтящ оранжев сингъл с аромат на роза. „Балерина“ на Лили мирише на опияняващо и сладко като шербет, а „Orange Favorite“, който е по-късно и двойно, мирише на фрезии. „Град Ванкувър“, късен сингъл, има големи кремообразни венчелистчета с вкус на теменужки. С всички тези лалета вкусът е предимно сладък.

Текстура

Лале "Ментон". Снимка: Алами

По-големите венчелистчета имат по-твърда текстура и повече хрупкавост. „Ментон“ е единична ранна с хрупкави венчелистчета и цветя с размерите на гъше яйце, които осигуряват вълнуващо щракане. Розовият цвят на черупката опровергава силен пикантен ритник, подобен на мизуна или ракета. Има приятна чупливост, подобна на марулята айсберг.

Двойните видове божур и папагал са по-дъвчащи и затова могат да се използват грубо нарязани или разкъсани. Интензивно кадифеното „рококо“ е с аленочервен пламък, изпъстрено с яркочервено и дълбоко ресни. Има фин плодов аромат. Използвайте го за приготвяне на знойна салата с агнешка салата, червено зеле и цикория или печени чушки, тиква и пекорино. „Creme Upstar“ е бледо и кремообразен тип двоен божур. Изглежда и вкусва фантастично със смесените яркозелени листа от маруля от дъб, новопоявил се киселец, мента и фета.

Цвят

Хладен и ефирен или дълбок и драматичен, цветът добавя интрига и вълнение и превръща купа с прости листа в демонстрационен обяд. Опитайте мрачен „Bruine Wimpel“ с пресен спанак, панчета и лешници или „Spring Green“ с върхове от рукола и грах.

Има какво да се каже и за бране и разпръскване на това, което вече отглеждате. Свежи, органични и директно от градината, червените лалета са най-сладките. Отглеждам „Tambour Maitre“, богато червено с опушен пурпурен оттенък, има сладостта и хапването на малка зелена салата. Белите са най-пикантните, опитайте „Pax“ или „Purissima“ за топлина. Жълтите като елегантния „Сапоро“ са сяровидни като броколи с ненатрапчивата горчивина на марулята Reine de Glace или цикория. По-тъмните лилави и почти черни, „Havran“ и „Jan Reus“ споделят ясната, сладка яркост и приятната крехкост на марулята с айсберг с първоначален привкус и по-сладък послевкус.

Листа от салата за зимна сеитба и бране

Вкусът на листа варира в зависимост от възрастта на листа и времето на годината. Студеното време има подслаждащ ефект, докато зрелостта прави вкуса по-изразен.

Френски киселец (Rumex acetosa)
Многогодишно. Остър цитрус и един от първите листа, които се появяват през пролетта.
Маруля от дъб (Lactuca sativa 'Зелен дъб')
Нарежете и елате пак. Продължавайте да берете и той продължава да произвежда сочни ябълково-зелени листа.
Салата от рукола (Eruca sativa 'Салата от рукола')
Болтове бързо в горещината, толкова чудесно за есенна сеитба и бране през пролетта.
Ромен (Lactuca sativa 'Rouge d'Hiver')
Приятно свеж червен румен за бране като бебешко листо.

• Луси Белами е градинар, растениевъд и писател на свободна практика.