Витамините и други хранителни добавки са вещества, които са от съществено значение за нормалните функции на тялото или се смята, че подобряват функционирането на организма. Витамините и минералите се изискват в малки количества от всички хора за нормален растеж и развитие. В по-голямата си част адекватните количества витамини и минерали се получават чрез здравословна диета.
Незаменимите мастни киселини и аминокиселини също се изискват от организма и се набавят от определени храни. Недостатъчните количества от тези важни хранителни вещества могат да доведат до заболяване. През последните години всички тези основни хранителни вещества станаха достъпни под формата на хапчета и могат да бъдат намерени на почти всеки рафт в супермаркета. Специфичните храни вече не са единственият източник на витамини, минерали, незаменими мастни киселини и незаменими аминокиселини. В допълнение към необходимите хранителни вещества, много други хранителни добавки вече се предлагат на рафта на супермаркета и/или по интернет.
Нарастващото използване и достъпност на хранителни добавки, заедно с многобройни доклади за техните потенциални ползи, привлякоха вниманието на научната общност. Много от тези продукти сега се изучават със същата строгост и контрол, който традиционно се прилага за лекарства и лекарства, използвани за лечение, лечение и/или предотвратяване на заболявания. В допълнение, приемът на големи количества или „мега“ количества витамини и други необходими хранителни елементи е подложен на засилено проучване, както за потенциални ползи, така и/или вреда. За ценен ресурс за хранителните добавки, предложените от тях ползи и наличните резултати от проучването вижте индекса на хранителните добавки на PDRhealth.com.
Употреба на витамини и добавки: Деца с ASD
Има няколко причини да се подозира, че децата от аутистичния спектър може да не получават достатъчно хранителни вещества, включително хронична диария или запек, стомашно-чревни възпаления и тенденция към ограничаване на избора на храна. 1 Освен това съществува възможност децата с аутизъм да не разграждат или преработват хранителните вещества, които консумират, по очакван начин.
Мега-витаминната терапия и други хранителни добавки обикновено се използват за лечение на деца с ASD. Последните проучвания показват, че над 30% от родителите дават на децата си допълнителни витамини С и В6, а над 25% използват незаменими мастни киселини и магнезий. Други хранителни добавки, за които се съобщава, че се използват от повече от 10% от родителите, включват витамин А, мега-витаминна терапия (неспецифична), DMG (диметилглицин) и L-глутамин. 2 Обосновката за употреба и очакваните ползи от много от тези добавки варират, както и доказателствата в тяхна подкрепа. Що се отнася до поддържането на общо здравословно състояние, употребата на ежедневен мулти-витамин е широко приета и подкрепена за деца с ASD, особено като се има предвид самоограничаващата се диета, която много от тези деца консумират. Витаминната терапия и хранителните добавки след това обаче не са напълно подкрепени и трябва да бъдат допълнително проучени.
Витамин Ц
Не е установено, че децата с ASD страдат от тежка липса на витамин С. 3,4 Всяко благоприятно въздействие, което употребата му може да има за деца в спектъра, не се дължи само на компенсиране на дефицит на витамин. Какъв тогава може да бъде ефектът му? Има няколко възможности. Смята се, че витамин С, известен също като аскорбинова киселина, влияе върху функционирането на човешкото тяло и мозъка по много начини, включително регулиране на клетъчната имунна функция; като антиоксидант; и чрез въздействието му върху невротрансмитера допамин. 5,6
Факт е, че в редица проучвания е доказано, че децата с ASD страдат от повишен оксидативен стрес. 7,8,9 "Оксидативен стрес" възниква, когато молекули, които нямат балансиран брой протони и електрони - наречени свободни радикали - "крадат" електрон от друга молекула, за да постигнат баланс и стабилност. За съжаление, откраднатата молекула отсега насам се превръща в свободен радикал и ще продължи да краде електрон от друга молекула, и така и така, в това, което беше наречено „лудост за кражба на електрони“. 10 До известна степен този постоянен обмен на електрони е естествен и тялото може да се справи. Когато процесът излезе от равновесие, обаче, антиоксидантите като витамин С помагат, като "даряват" електрони на молекули, които нямат такъв, по невредим начин, който спира верижната реакция. Смята се, че централната нервна система, която включва мозъка, е по-чувствителна към атаката на свободните радикали от другите системи в тялото. Ето защо не е изненадващо, че „свободните радикали са замесени в различни невропсихиатрични състояния“. 11 На теория децата с аутизъм, страдащи от „оксидативен стрес“, могат да получат помощ от получаването на витамин С или други антиоксиданти. Все още не са правени проучвания за тестване на тази специфична теория по отношение на аутизма.
Досега само едно двойно-сляпо, плацебо контролирано проучване изследва ефективността на витамин С като терапия за аутизъм. Той беше специално насочен към участието на витамин С в регулирането на допамина, ключов невротрансмитер, и наистина показа спад в стереотипното поведение. 12 Това обаче беше малко проучване, обхващащо само 18 субекта и неговите открития досега не са били възпроизведени - тоест потвърдено в друго проучване. (За да научите повече за оценяване на научни изследвания, вижте „Златен стандарт на доказателства: рандомизирано контролирано изпитание.“)
Все още са необходими повече изследвания, за да се види дали витамин С наистина помага на децата с аутизъм и ако да, по какъв механизъм.
Комбинирана терапия с витамин В6 и магнезий
Употребата на големи дози витамин В6 (пиридоксин) за първи път се съобщава за подобряване на речта и езика при деца с диагноза „синдром на аутизма“ в края на 60-те години. 13 През следващите три десетилетия бяха проведени различни проучвания, опитващи се да покажат, че децата с аутизъм значително са подобрили режима на витамин В6 с магнезий. (Магнезият е добавен за противодействие на негативните странични ефекти, които могат да дойдат при големи дози витамин В6, като раздразнителност, свръхчувствителност към звук и мокрене в леглото.) Повечето от тях отчитат положителни резултати и призовават за провеждане на повече изследвания. 14,15,16 Най-малко две проучвания установиха, че децата с аутизъм имат високи нива на B6 в кръвта - доказателство, че телата им не преобразуват ефективно витамина и дават причина, поради която повече B6 може да се окаже полезно. 17,18
За съжаление повечето от тези проучвания не са проведени по идеален начин. Те или не са рандомизирани, нямат контролна група, не са „слепи“ или са много малки. Две по-скорошни проучвания, които бяха рандомизирани, двойно-сляпи и плацебо контролирани, предполагат, че В6 и магнезият нямат статистически значим ефект. 19,20 Друг, който се фокусира върху деца със синдром на Аспергер и PDD-NOS, открива, че витамин В6 изглежда увеличава словесните оценки на IQ, въпреки че не подобрява социалното функциониране. 21 Накратко, резултатите от различни проучвания за полезността на витамин В6 и магнезий са противоречиви и объркващи.
През 2006 г. Cochrane Collaboration, независима организация с нестопанска цел, посветена на изготвянето и разпространението на висококачествени рецензии на публикувани клинични изпитвания за различни лечения и разстройства, публикува пълен преглед на подходящи проучвания за ефикасността на витамин В6 и магнезий за лечение на основните дефицити на аутизма. Използвайки стриктни насоки за оценка на дизайна на изследването, само 3 клинични изпитвания се считат за приемливи за включване в прегледа. Други проучвания бяха изключени, тъй като не бяха проведени по начин, който отговаря на стандартите, определени от рецензенти. Окончателното заключение на Сътрудничеството беше, че не може да се даде препоръка относно ефикасността на витамин В6-Магнезиум като лечение на аутизъм. Достатъчно висококачествени изследвания просто не са провеждани. 22.
Диметилглицин (DMG) сам по себе си не е витамин, но се продава като хранителна добавка. Предполага се, че DMG е имунен подобрител, освен че се „метаболизира в черния дроб, в крайна сметка до глицин, възбуждащ невротрансмитер“. 23 Въпреки че DMG е широко използван за лечение на деца с ASD, двете двойно-слепи, плацебо контролирани проучвания, проведени за тестването му, не показват ефективността му. 24,25 Това обаче бяха много малки проучвания. Имайки предвид големия брой родители, лекуващи децата си с DMG, и многократните твърдения за ефективност (особено в областите на речта и поведението), направени в литературата за защита на родителите в продължение на много години, още 26 изследвания са оправдани.
Есенциални мастни киселини (Омега 3)
Понастоящем се смята, че основните мастни киселини, които съставляват около 20% от сухото тегло на мозъка, са от решаващо значение за оптималното функциониране на мозъка. Наричани "съществени", тъй като те не могат да бъдат произведени от организма, но трябва да се набавят чрез диетата, тези мастни киселини оказват голямо влияние върху различни биохимични процеси, включващи невроните или нервните клетки в мозъка. Следователно те могат да повлияят както на мисловните процеси, така и на поведението. 27,28 Освен това се смята, че те помагат за модулирането на имунната система 29 - интересен факт, като се има предвид, че сега знаем, че някакъв вид имунна дисфункция може да участва в аутизма. 30,31,32,33
Има две ключови незаменими мастни киселини: Омега-3 и Омега-6. Смята се, че съвременната ни диета, особено в САЩ, включва твърде много храни, съдържащи Омега-6, и твърде малко храни, съдържащи Омега-3. (Омега-3 идват главно от рибено масло - не е особено важно в западната диета.) Един изследовател е написал, че хората са еволюирали, ядейки диета, при която съотношението на Омега-6 към Омега-3 е било едно към едно, т.е. за всеки човек, който яде Омега 6, те ядат една Омега 3. Омега-6 и Омега-3 са в баланс. В съвременните диети, за разлика от това, ние ядем някъде между 11 и 15 Омега-6 за всеки Омега-3. 34,35
Изследователите показаха през последните години, че недостатъците в Омега 3 мастните киселини могат да бъдат свързани с агресия, 36 импулсивност, 37 ADHD, 38,39 и шизофрения. 40 Те също могат да бъдат свързани с разстройства от аутистичния спектър (ASD). От една страна, симптомите на дефицит на мастни киселини - като прекомерна жажда и постоянно пиене, 41 суха кожа, суха коса, пърхот и меки и чупливи нокти - са документирани при ASD. 42 От друга страна, поне едно проучване показва, че децата с аутизъм, в сравнение с умствено изостаналите деца без аутизъм, имат значително по-ниски нива на Омега-3. 43
Всъщност, разглеждайки психичните заболявания и нарушенията на развитието като цяло, учените започнаха да теоретизират, че може да има някаква фундаментална връзка между липсата на есенциални мастни киселини и различни невропсихични състояния, включително разстройства от аутистичния спектър. 44,45 Една група изследователи отбелязват например, че ефектите от дефицита на мастни киселини могат частично да обяснят факта, че има по-голямо разпространение на ADHD при мъжете, отколкото при жените, тъй като мъжете са по-уязвими от жените към някои дефицити на мастни киселини. 46 Те също така отбелязват, че хората с ADHD често имат проблеми със съня, алергии, емоционални и разстройства на настроението, проблеми с двигателната координация и обучителни затруднения. 47 Интересно е да се има предвид, че при разстройствата от аутистичния спектър мъжете също са много повече от жените и че много индивиди с ASD също изпитват другите идентифицирани предизвикателства. Може ли да има едно единно обяснение за тези и други нарушения?
Изследователите приемат въпроса, особено с оглед на лечението. Може ли допълването на диетата с незаменими мастни киселини - което би било доста лесно и евтино да се направи - да подобри състоянието на хората с ASD? Засега проучванията са малко и много малко. 48 Едно рандомизирано, двойно-сляпо, плацебо контролирано пилотно проучване наскоро демонстрира, че децата с аутизъм, получаващи добавка Омега-3, показват подобрение, особено в хиперактивността и повтарящото се поведение. (Моля, имайте предвид обаче, че това проучване включва само тринадесет деца.) 49 Друго малко проучване показва, че родителите на деца с ASD, които са приемали добавки с рибено масло в продължение на шест месеца, съобщават за подобрени когнитивни и двигателни умения, концентрация, контакт с очите, общителност и сън, както и намалена хиперактивност и агресия. Някои обаче съобщават за увеличаване на хиперактивността и поведенческите проблеми. 50
Ясно е, че това е област, в която се изискват по-обширни изследвания.