DES MOINES, Айова - Все още не бях навършил 40 и тялото ми вече се разпадаше.

100-килограмово

Минаха няколко месеца, откакто си нараних гърба, носейки хранителни стоки. Нараняването нямаше да се излекува, затрудняваше много, защото тежах близо 600 килограма.

Бях игнорирал болестното си затлъстяване в продължение на години - дори след като бях диагностициран с диабет тип 2. Вдигнах рамене и пих хапчета, но въпреки това отказах да сменя диетата си или да прегърна упражненията.

Това се промени един ден през февруари 2015 г., когато докладвах за колона в медицински център Mercy и трябваше да спра от болката. Потта напои дрехите ми. Сърцето ми заби в гърдите ми, въпреки факта, че бях направил само няколко крачки.

Изглеждах толкова болен, че приятелят ми Грег Лаган, говорителят на „Мърси“, предложи да ми вземе инвалидна количка.

И това беше моментът. Инвалидна количка. Бях на 39 години и имах нужда от инвалидна количка, защото бях твърде дебел, за да ходя и да си върша работата.

След като спрях да се задъхвам, се обадих на моя лекар и си уговорих среща. Започна серия от срещи с диетолог, физиотерапевт и много работа с моя психиатър и психолог за лечение на моите продължаващи борби с хронична депресия и тревожно разстройство.

Реших да пиша за това по прищявка, наистина, не от някакъв смисъл, че хората ще се интересуват. Всъщност си мислех, че хората открито ще ми се подиграват във форумите за коментари, в Twitter и какво ли още не. Това е начинът на ерата на социалните медии.

Но се случи нещо странно, прекрасно и напълно неочаквано - поне от мен. Хората ме уведомиха за тази история, това, което трябваше да стане популярният блог на Des Moines Register Making Weight, не беше само за мен. Тази колона може да се основава на моя опит, но много от 1 милиона затлъстели Iowans видяха себе си в моите писания. Получих хиляди имейли, телефонни обаждания и писма от хора, които ме приветстват или ми казват, че се борят. Мнозина писаха, че започнаха свое пътуване заради прочетеното.

За всеки човек, който отдели време да се свърже с мен, аз съм наистина смирен.

Знам, че ми предстои още дълъг път.

Все още съм дебела. Все още болезнено затлъстял.

Все още ми е неприятно да виждам свои снимки, особено в профил. Все още съм в депресия и почти всеки ден се боря с безпокойството.

Тези факти остават непроменени. Но би било несправедливо към себе си и много хора, които ми помогнаха да се оправя през последните 12 месеца, за да оставя историята да свърши там. Една година е подходящо време за размисъл.

Така че нека сравним тогава със сега.

Тегло: 563,2 паунда. Сблъсках се с реалността да се нуждая от скутер на 40-годишна възраст или, още по-лошо, ранен гроб.

Тегло: 468,4 паунда, 5,2 паунда срамежлив от загуба от 100 паунда за една година. Това е почти двойно повече от първоначалната ми цел от 50 паунда за една година. Намалих с общото телесно тегло с близо 17 процента.

Тогава

Болката в гърба ми беше толкова силна, че не можех да се движа повече от 156 фута, без да се налага да спирам и да седя, облян в пот. Моят приятел, Арик Уест, ми помогна да нося хранителни стоки в продължение на два месеца.

Не можех да се наведа, за да завържа обувките си или дори да ги обуя без механична помощ. Използвах дълъг 3 фута червен пластмасов рог за обувки, за да обуя обувките си.

Сега

Изминах 2 мили без спиране. Мога да нося собствените си хранителни стоки.

Мога да ходя, за да взема пощата, без да се налага да се облягам на пощенската кутия за няколко минути, за да си поема дъх. Вече не се страхувам да изпълнявам задачи, където може да ми се наложи да се кача по един или два стълба или да се разходя по коридора.

И миналата седмица, търсейки пролетното си яке, се затичах през червения рог за обувки. Не мога да си спомня последния път, когато го използвах.

Тогава

Бях диагностициран като диабет тип 2. Взех лекарства за контрол на кръвната си захар и бях много близо до това да се налага да използвам монитор за кръвна захар с тест ленти и да правя инсулинови снимки.

Сега

Загубих достатъчно килограми и промених диетата си до точката, в която не мога да приемам лекарства за диабет.

Все още ме смятат за „преддиабетно“. Моята приятелка Дженифър Уилсън, редактор в Мередит, описва състоянието като „уморен панкреас“.

Тогава

Пицата беше моето основно хранене. Пастата беше близка секунда.

Често ядях мезета с размер на хранене, преди да вляза в пълноценно хранене. Пиех по четири консерви Mountain Dew на ден.

В Amigos, ресторантът долу от офисите на регистъра на ул. „Locust St.“ 400, често ядях три пълни купи чипс и салса заедно с храната си. Ядох навън почти за всяко хранене.

Сега

Използвах приложение за смартфон, наречено MyFitnessPal, за да проследя калориите си. Диетологът Jacque Schwartz от Центъра за отслабване и хранене Mercy в Клайв ме съветва за добър избор на храна, като обръща внимание на преяждането и основните причини и избягва преяждане.

Избягвам въглехидратите. Преминах към диетичен поп и го пия пестеливо, опитвайки се да фаворизирам студен чай и вода.

Не искам обаче да подвеждам читателите. Диетата ми не е всички моркови и кейл.

Все още ям много навън и консумирам пържени храни. Пилешките крилца, начос и такос твърде често се регистрират в дневния ми брой калории.

Когато фотографът Зак Бойдън-Холмс искаше да ме снима, докато яде, аз го оставих да го снима в Tasty Tacos. Защо? Защото все още ям такава храна.

Бих могъл да отслабна по-бързо, ако не го направя, но и аз трябва да живея живота си.

Тогава

Дупето ми беше твърде голямо за повечето ресторантски кабини или места на обществени места. Краката ме болят постоянно.

Носех последния размер на най-големия панталон, който големият и висок магазин продаваше, и те се стягаха. Не можах да намеря достатъчно голям колан.

Сега

Един приятел ми даде билет за концерта на Тейлър Суифт в Wells Fargo Arena миналата есен.

Плъзнах се на седалката без проблем, за първи път от много дълго време, когато ми беше удобно на седалка на обществено място.

Някои кабинки все още са твърде тесни за дупето и червата ми. Но аз напредвам.

Тези прекалено тесни, изключително големи панталони вече са толкова широки, че маншетите се плъзгат под петите на обувките ми.

Сега съм с панталона, който носех преди четири години. Те все още са много големи, но стават по-разхлабени.

Купих три колана откакто започнах това пътуване, всеки малко по-малък от предишния.

Тогава

Бях в депресия, често до степен да обмислям самоубийство.

През септември изпаднах в такъв дълбок фънк, че трябваше да си взема седмица отпуск, само за да си направя главата.

Безпокойството ме осакати. Пих три различни хапчета, за да контролирам разстройствата на настроението си.

Сега

Претърпях транскраниална магнитна стимулация, или TMS, под ръководството на д-р Ерик Барлоу от Compass Clinical в Урбандейл.

Процесът излъчва магнитни импулси в областта на мозъка, за която се смята, че регулира настроението. Импулсите стимулират мозъчните клетки, което ги прави по-възприемчиви към естествените химикали за регулиране на настроението като серотонин.

Откакто процесът приключи, спрях едно лекарство и намалих наполовина дозата на друго под ръководството на Barlow.

Все още се боря с безпокойството - което TMS не лекува директно. И аз все още изпадам в депресия, но не съм имал голямо депресивно събитие от месеци.

Тогава

Мислех, че отличната координация „ръка в уста“ е самотната причина за затлъстяването.

Сега

Чрез работа с когнитивно-поведенческия терапевт и собствени изследвания научих, че затлъстяването се обуславя от много фактори.

Лошата диета и заседналият начин на живот са, разбира се, основните фактори.

Но също така прочетох изследването на Kaiser Permanente, здравна фирма в Оукланд, Калифорния. Техните лекари свързват неблагоприятните детски преживявания с редица здравословни проблеми, включително затлъстяването.

Неблагоприятните детски преживявания са психологически термин, който описва различни събития в живота на децата, които могат да оформят как те мислят за себе си и се отнасят към света.

Ще ви спестя подробности от детството си, освен да кажа, че беше хаотично през първите 15 години. Начините, по които се научих да се справям със стреса, бяха купуването на неща и храненето.

Този механизъм за справяне е известен в психологически план като схема - научен когнитивен отговор на стимули.

Проблемът със схемите е, че след като се формират, мозъкът ни няма способността да ги променя.

Това, което можете да направите обаче, е да направите нова схема, която заменя старата. Два пъти месечно се виждам с моя терапевт (който моли да не бъде посочен в тези колони поради поверителната работа, която извършва за агенциите за обществена безопасност).

Нашата съвместна работа досега е най-полезната и смислена, която някога съм правил в терапията.

Не съм формирал напълно нова схема, която заменя първоначалната ми „ям, за да се чувствам по-добре“. Но често работя по него.

И, както всичко останало и тогава, и сега, остава в процес на работа.

Тогава

Едвам можех да се движа, да не говорим за упражнения.

Започнах първия от двата етапа на физическа терапия със Стефани Кърк в Mercy South Physical Therapy.

Първия ден едвам легнах на масата, за да ме прегледа. Можех да измина само 156 фута, без болката да ме спре.

Не можех да изляза от колата си, без да използвам ръцете си, за да се издърпам нагоре, използвайки рамката на вратата.

Сега

Стефани ме прекара през крачките ми. Започнахме с разтягания и завършихме с леко вдигане на тежести, тренировки за баланс и леки кардио дейности.

По времето, когато приключих работата си със Стефани, изминах повече от една миля по тази 156-метрова писта.

Тогава

Мразех да се виждам в огледалото. Потръпнах, когато ми направи снимката.

Толкова се срамувах от тялото си, избягвах хора - дори близки приятели, семейство и хората, за които писах.

Написах няколко истории за Нейт Йохо, собственик на CrossFit Merle Hay, чиято дъщеря Каралин се роди от сурогат няколко месеца след като съпругата му Лора почина от рак на мозъка.

Толкова се срамувах как изглеждам, че отказах да се срещна лично с него.

Колко ужасно, помислих си, трябва да изглеждам на човек, който е толкова годен, колкото и той.

Сега

Нейт е моят треньор и приятел. Посещавам фитнеса му два-три пъти седмично.

Той ме тласка да стана по-силен, по-гъвкав и да подобря издръжливостта си. Бях толкова болен след първото посещение, че не исках да се връщам.

Изпратих му съобщение и казах, че програмата му не е за мен. Той ме накара да се върна.

Сега очаквам с нетърпение моите срещи. Харесва ми потта да се търкаля по лицето ми, борейки се да поставя лични рекорди и кардио тренировките на гребната машина.

Нейт вярва, че може да ме накара да направя издърпване. Мисля, че е луд, но кой съм аз, за ​​да не се съглася с човек, който вече ме е докарал досега?

Тогава

Мислех за себе си като отвратителен, дебел изрод, почти напълно сам на света и не заслужаващ любов, достойнство или уважение.

Бавно се чувствам по-удобно в собствената си кожа.

Опитвам се да видя напредъка, дори когато Зак ми показва снимките „тогава и сега“.

По никакъв начин не съм годен, но се насочвам в правилната посока.

И така, на какво ме научи една година?

Все още ще има лоши дни. Правя лоши избори относно храната. Мащабът ще се покачи въпреки всички усилия да го накара да слезе. Понякога изкривената химия в мозъка ми се справя по-добре и депресията и безпокойството ме затварят. Ще искам да напусна.

Но всеки ден бележи нов шанс да станете и да се опитате да се справите по-добре.

Това беше прекрасно пътуване. Ако не бях загубил килограм, щеше да си струва просто да се срещна с всички страхотни хора, които ми помогнаха да се оправя.

Най-радостната кореспонденция, която получих през последната година, дойде от хора, които не са със затлъстяване, но прочетоха моята работа и започнаха да разбират по-добре семейството, приятелите и близките си, които са със затлъстяване. Това е най-големият комплимент, който съм получавал.

Ще продам стая, пълна с награди Пулицър или друго признание за един читател, който ми казва, че са разширили съпричастността си.

По-рано вярвах, че когато хората ми се подиграваха заради теглото ми или когато се подигравах, си го заслужавах.

Все пак бях дебел, а дебелите хора са по-малко от хората. Въпреки че може да тежа по-малко и да съм физически и психически по-силен, отколкото преди година, оставам едно нещо, което винаги съм бил: човек.

Най-важният урок от това пътуване, не само за здравето, но и за живота, е следният: Ние всички сме хора, които заслужават достойнство, уважение и любов.