Фалшивите меса съществуват от години, но нова реколта от стартиращи компании в Bay Area, подкрепена от технологични инвеститори, смята, че може да направи заместители на месото достатъчно добри, за да се конкурират с реалната сделка. Beyond Meat - подкрепена от основателите на Twitter Евън Уилямс и Биз Стоун чрез тяхната компания Obvious Corp - създадоха зловещо точен заместител на пилешко месо, например.

преоткриването

Но най-амбициозният проект е нахално нареченият на Роб Райнхарт „Soylent“, опит да се замени изцяло храната с течен шейк, съдържащ всички протеини, мазнини, въглехидрати и микроелементи, от които се нуждаете. Единствените съставки, разпознаваеми като храна, са сол и зехтин. Той твърди, че е живял изключително от нещата от месец. Той казва, че отново е започнал да яде истинска храна, но два месеца по-късно все още получава 92 процента от храненията си от Soylent.

Райнхарт е невероятен учен по храните. Той е инженер, който е започнал да работи в мрежов стартъп, подкрепен от Y Combinator, наречен Level RF, който никога не е излизал от режим на стелт. Той казва, че няма опит в химията. „Формално не повече от бакалавърско ниво, но аз съм голям привърженик на самообучението, онлайн курсовете и учебниците“, казва той.

Решава да създаде Soylent, защото му е писнало да харчи толкова време и пари за храна. „Отнема ми около пет минути, за да разпределя всички съставки в този момент“, казва той. „Без вода се запазва с години, за да мога да направя много по-рано, за да спестя това време.“

Той все още работи върху пречупванията. Например наскоро той публикува, че се е сблъскал с някои проблеми с недостига на сяра. Следващата Rhinehart се стреми да прави контролирани експерименти с много по-голяма пробна база. „Не съм говорил с нито един биолог, който да се съмнява в осъществимостта на това“, казва той.

Но основните диетолози остават скептични. „Моят кратък отговор е, че не знам нищо повече за този продукт, отколкото ограничената информация, предоставена на уебсайта на продукта“, казва Даян Стадлър, доктор по медицина, регистриран диетолог и асистент по медицина в Университета за здраве и наука в Орегон. Stadler предупреждава, че въпреки че знаем много от основните хранителни вещества в храната, не знаем всичко и има голяма вероятност елементарна диета като тази да пропусне нещо критично важно. „Не бих популяризирала този тип диета сред широката общественост, тъй като има много начини да се обърка, особено ако се консумира дългосрочно“, казва тя.

Защитата на Райнхарт е, че хората, които не се хранят добре, вероятно вече липсват важни хранителни вещества. Но той признава, че се нуждае от повече тестове. Той вече продава комбинацията на няколко души и търси финансиране. „Имам нужда от финансиране за увеличаване на производството и провеждане на по-контролирани тестове“, казва той. „Получих поръчки с мащаб повече заявки, отколкото евентуално мога да изпълня, което губи приходи.“

На пазара вече има много шейкове за заместване на хранене, но Rhinehart планира да предложи по-евтини, персонализирани продукти. „Спортистът ще се нуждае от много протеини, възрастна жена не се нуждае от много калории, а кодер или инженер може да избере да има включени ноотропи, ако желаете“, казва той. „Заместващите ястия продукти могат да бъдат дори по-скъпи от традиционните храни. Soylent вече е много по-евтин и поради липсата на реални източници на храна се справя много добре в производството. “

Като се има предвид сегашната склонност на Valley към стартиране на храна, не бих се изненадал да го видя да се приземи. Освен Obvious Corp, Khosla Ventures и основателят на PayPal и рисков капитал Peter Thiel’s Breakout Labs също са в играта.

Khosla подкрепя Hampton Creek Foods, която има продукт, наречен „Отвъд яйцата“. Той също така подкрепя няколко други хранителни и селскостопански компании, включително компанията за изкуствена сол Nu-Tek Salt и компанията за фалшиво месо Sand Hill Foods. Миналата година в TechCrunch Disrupt в Сан Франциско Хосла стигна дотам, че заяви, че изкуственото говеждо, което се прави от соев протеин, все още е „говеждо“. Във всеки случай Антъни беше доста впечатлен от Beyond Eggs по-рано тази година. Хосла също има инвестиции в компания, работеща върху алтернативи на солта и заместител на говеждо месо. Breakout Labs инвестира в Modern Meadow, компания, която има за цел да „отпечата“ отгледано в лаборатория месо и кожа.

Всички тези компании предизвикват обичайните съвети за хранене да ядете пълноценни храни и да променяте диетата си. Всъщност всички тези проекти са изправени пред съвременните хранителни тенденции, които защитават цели, непреработени храни. И двамата Майкъл Полан, „яжте храна, не прекалено много, най-вече растения“, и наборът Палео са съгласни, че е най-добре да избягваме преработената храна и просто да ядем това, което ни е дала природата.

Но последиците могат да бъдат широки за света. Опитвам се да ям натурални пълноценни храни, но винаги се чувствам малко неудобно от слуха на биологичните фанатици и тълпата срещу ГМО. Прясната органична храна е скъпа, а готвенето на ястия от нулата отнема много време. И има, знаете, гладуващи хора, които биха искали да получат високо преработена, генетично модифицирана соя.

„Мисля, че човечеството е използвало еквивалента на суров нефт от векове“, казва Райнхарт. „Представете си създаването на ефикасен източник на гориво за всеки жив човек, облекчаване на глобалния глад и недохранване, намаляване на въздействието на земеделието върху околната среда, извършване на изследвания върху слабо разбрани биологични механизми и потенциално включване на селскостопанските общества в глобалната икономика.“