проучете

Студентите тренират в летен лагер за отслабване в китайската провинция Шандонг. Правителството насърчава физическата активност като решение на нарастващия проблем със затлъстяването. Wang Zhide/VCG чрез Getty Images скрий надпис

Студентите тренират в летен лагер за отслабване в китайската провинция Шандонг Правителството насърчава физическата активност като решение на нарастващия проблем със затлъстяването.

Wang Zhide/VCG чрез Getty Images

Компанията Coca-Cola оказа силно влияние върху начина, по който китайското правителство се справи с нарастващия проблем със затлъстяването, според проучване, публикувано в сряда в Journal of Public Health Policy и BMJ.

Авторът на изследването Сюзън Грийнхалг, социален учен и китайски учен, искаше да разкрие непрозрачния процес на научно обосновано разработване на политики в Китай. Тя се съсредоточи върху усилията на правителството за справяне с нарастващата криза на затлъстяването: Процентът на възрастните китайци с наднормено тегло или затлъстяване се е удвоил повече от два пъти за две десетилетия от 20,5% през 1991 г. на 42,3% през 2011 г.

Годишното разследване на Greenhalgh разкри сложните лични, институционални и финансови връзки, които содовата компания култивира, за да приведе китайската наука и политика в интерес да изгради пазар за кока-кола в Китай.

„Бях изненадан тук от степента, до която кока-кола успя да проникне в правителството“, каза Пауло Сериодио, докторант в Университета на Барселона, който изучава как корпорациите влияят върху науката и политиката. "Проучването ни дава интересна и важна представа за степента, до която корпорациите могат да повлияят на публичната политика в други страни, където има по-малко контрол."

Световните нива на затлъстяване са се утроили почти от 1975 г. до 13%. Тенденцията привлече вниманието на служителите в областта на общественото здравеопазване.

В края на 90-те и началото на 2000-те години в обществената здравна общност се появи консенсус, че напитките, заредени с добавена захар, като сода, са отчасти виновни. За да ограничат консумацията на тези напитки, страните издадоха съобщения за общественото здраве и приеха политики като данъци върху содата. В резултат на това потреблението на сода намалява в много западни страни.

Това е лоша новина за содовите гиганти, които искат да развият своя пазар. Поредица от доклади от The New York Times през 2015 г. подробно описва как в САЩ Coca-Cola се опитва да омаловажи ролята на диетата, като същевременно подкрепя и засилва изследванията, които подчертават значението на физическата активност за намаляване на затлъстяването. Дали тяхното влияние се е разпространило извън западните страни в развиващите се пазари като Китай, не е било ясно до разследването на Greenhalgh.

Тя установява, че Coca-Cola популяризира това послание в глобален мащаб чрез Международния институт за наука за живота (ILSI), изследователска организация с нестопанска цел, създадена от изпълнителния директор на Кока-кола Алекс Маласпина през 1978 г. Според уебсайта си ILSI има за цел да насърчи сътрудничеството между учени от индустрията и правителството и академичните среди.

Но критиците на ILSI твърдят, че действа в подкрепа на корпоративните интереси на Coca-Cola. Докато ILSI е със седалище във Вашингтон, неговото влияние се разпростира в световен мащаб чрез 17 международни клона, позиционирани най-вече на развиващите се пазари, включително Китай.

Coca-Cola признава неизползвания потенциал на китайския пазар през 1978 г., ставайки първата международна компания, която отново влиза в Китай през ерата след Мао. Greenhalgh съобщава, че това усилие е ръководено от Маласпина, който пътува до Китай през същата година, за да установи връзки с местни учени. Там той се срещна с Чън Чунмин, политически разумен диетолог, който според Грийнхалг ще стане основният архитект на китайската наука и политика за затлъстяването.

Кози и сода

Някои китайски баби и дядовци омазняват внуците си

Научният и политически климат в Китай позволи на американските корпоративни интереси лесно да се утвърдят в китайската наука и публична политика. Държавното финансиране за изследвания на хронични заболявания на практика не съществуваше. Като няма къде другаде да се обърнат, китайските учени с готовност приеха чуждестранно корпоративно финансиране за научни изследвания и според Грийнхал китайската изследователска култура не беше фокусирана върху потенциални конфликти на интереси.

Подкрепата на Запада в науката беше особено ценена, защото доскоро „китайците са имали този разказ за националната научна изостаналост“, каза Грийнхалг. Мнозина приветстваха подкрепата на тази западна организация.

След като работи върху правителствената страна на китайската политика за обществено здраве в продължение на десетилетие, Чен основава ILSI-China и става неин директор, с подкрепата на ILSI и Malaspina. Въпреки че вече не беше държавен служител, тя запази критично политическо влияние и дори продължи да работи в същата правителствена сграда. Чен каза на Greenhalgh, че тя обеща на корпоративни поддръжници, че ILSI ще превърне науката в публична политика.

Под ръководството на Чен ILSI-Китай ще стане основният субект, оформящ китайската наука и политика за затлъстяването. Грийнхалг научи, че това влияние е започнало, когато ILSI-China, по искане на правителството, изготви насоки за превенция и контрол на затлъстяването. Те бяха публикувани през 2003 г. като официални национални политики, но без никакви указания, че са създадени от обезпеченото с кока кола предприятие.

„Това твърдо утвърди ILSI-Китай като ключова научна и политическа организация, свързана със затлъстяването“, каза Грийнхал. ILSI-Китай беше в добра позиция да приведе науката и политиката на затлъстяването в Китай с акцента на Coca-Cola върху липсата на физическа активност, за разлика от диетата, като основна причина за затлъстяването.

Coca-Cola постави пълната си тежест зад това послание, тъй като организациите за обществено здравеопазване като Световната здравна организация започнаха да насочват вниманието към епидемията от затлъстяване. Според Грийнхалг Кока-Кола създава идеи като „Енергиен баланс“ и „Упражнението е лекарство“, за да изгради разказ, че всички храни (включително Кока-Кола) са част от здравословната диета, стига да са балансирани с физическа активност.

Брус Й. Лий, директор на Глобалния център за превенция на затлъстяването в университета „Джон Хопкинс“, отбелязва, че физическото бездействие очевидно допринася за затлъстяването, но също и диетата, а „да се наблегне едно върху друго е грешка“.

В страни като САЩ съобщението за физическата активност беше една от редицата изследователски перспективи, които повлияха на политиката. Но в Китай ILSI беше единственият глас, каза Грийнхалг и разпространи посланието си главно чрез организиране на конференции. Между 2004 и 2015 г. в Китай имаше шест международни конференции за затлъстяване, организирани от ILSI-China.

Ораторите на тези конференции почти изключително подчертаха значението на физическата активност за предотвратяване на затлъстяването и не споменаха ролята на ограничаване на калориите или ограничаване на сладките напитки и преработените храни. Greenhalgh установи, че на практика всички лектори в САЩ са били поканени поради връзките им с ILSI-Китай и Coca-Cola. Rhona Applebaum, главен директор на Coca-Cola за наука и здравеопазване, говори през 2013 г., очертавайки ангажимента на Coke за предотвратяване на затлъстяването от гледна точка на "енергиен баланс".

Научните конференции могат да позволят на изследователите да направят крачка назад и да видят по-големите теми и различни перспективи, анимиращи тяхната област. Но Greenhalgh твърди, че китайски изследовател може да излезе от конференция, спонсорирана от ILSI-Китай, мислейки, че международният научен консенсус е, че диетата е по-малко важна от физическата активност за справяне със затлъстяването, когато изследванията показват, че категорично не е така.

Влиянието на Coca-Cola е може би най-ясно в китайските инициативи за публична политика. ILSI-Global създаде Център за насърчаване на здравето в Атланта, насочен отчасти към насърчаване на решения за физическа активност при кризата със затлъстяването. Според Грийнхалг Маласпина играе ключова роля в организирането на този център, а Чен е един от членовете на неговия съвет. През 2004 г. центърът представи Take 10, 10-минутна програма за упражнения за деца, популяризирана от Coca-Cola. Greenhalgh установи, че малко след това ILSI-Global превежда малко над 50 000 долара на китайските центрове за контрол на заболяванията и до края на годината организацията стартира собствена програма за детско затлъстяване, наречена Happy 10.

След разследващото отчитане на The Times от 2015 г., Coca-Cola отстъпи от застъпничеството си за идеите си за затлъстяването в Китай. В отговор на проучването на Greenhalgh, компанията публикува изявление, в което признава, че „твърде много захар не е полезно за никого“ и подчертава преминаването към по-голяма прозрачност във финансирането на научните изследвания, както и обещанието да не бъде основният източник на финансиране за каквито и да било изследвания. Те също така заявиха, че са разширили възможностите си без захар и ниско съдържание на захар в Китай.

Въпреки тази промяна, отпечатъкът на Coca-Cola върху политиката за затлъстяване в Китай остава осезаем. Например Greenhalgh анализира документи на публичната политика, свързани с „Здрав Китай 2030“, китайска инициатива, представена през 2016 г. за справяне с хроничните заболявания. Тя установи, че повечето специфични цели на инициативата са свързани с увеличаване на физическата активност и че целите, свързани с храненето, са ограничени до ограничаване на приема на сол.

Освен това термините, подкрепени с кока-кола, като „енергиен баланс“, „хранене и движение в баланс“ и „упражнението е лекарство“, са на видно място в тези документи.

"Това е наистина шокиращо, защото това е езикът, който Кока-кола популяризира през цялото време", каза Грийнхал.

Джонатан Ламбърт е стажант в Научното бюро на NPR.

Корекция 10 януари 2019 г.

Предишна версия на тази история неправилно заяви, че процентът на възрастните китайци, които са били със затлъстяване, се е удвоил от 1991 до 2011 г. Всъщност процентът се отнася за възрастни с наднормено тегло или затлъстяване.