Детско затлъстяване, училищен обяд и път към по-здраво бъдеще

Публикувано на 19 февруари 2015 г.

учени

Децата се нуждаят от здравословна храна. Това трябва да се подразбира, но сегашната американска хранителна система затруднява децата да получат видовете храни, от които се нуждаят, за да растат в здрави възрастни. Средното дете в САЩ яде само една трета от плодовете и зеленчуците, препоръчани от Диетичните насоки за американците.

Този проблем е особено остър за деца от семейства с по-ниски доходи и семейства от расови и етнически малцинства. Тези деца често нямат достатъчен достъп до прясна, здравословна храна, докато нездравословните преработени храни, направени изкуствено евтини отчасти чрез федерални субсидии, са лесно достъпни. Заедно с факторите на околната среда това води до предсказуем резултат: високи нива на затлъстяване.

Уроци от трапезарията

Цените на детското затлъстяване

Степента на затлъстяване сред децата почти се е утроила между 1970 и 2000 г .; днес приблизително 16% от младежите в САЩ са класифицирани като затлъстели. Затлъстяването е непропорционално засегнало малцинствените деца, особено през последните години: от 2000 г. нарастването на нивата на затлъстяване се изравнява при белите деца, но продължава да се покачва при афро-американските и испаноязычните деца.

Децата с наднормено тегло са 10 пъти по-склонни от връстниците си да станат затлъстели възрастни - а затлъстяването при възрастни има сериозни последици за здравето, включително повишен риск от диабет тип II, хипертония и други хронични заболявания. Тези въздействия не само означават по-кратък и по-малко пълноценен живот за милиони хора; те също имат висока цена в разходите за здравеопазване.

Детското затлъстяване също играе ключова роля в цикъл, който може да прихване деца с ниски доходи: лошото здраве и пропуснатите учебни дни водят до по-ниски академични постижения, което води до по-нископлатени работни места - а ниските доходи затрудняват поддържането на здравословен начин на живот.

Ролята на училищния обяд

Здравословните обедни училища могат да бъдат ключов фактор за прекъсване на този цикъл чрез подобряване на диетата на децата. Децата консумират около половината от дневните си калории в училище; за децата с ниски доходи училищният обяд може да е единственото им истинско хранене за деня. А храните, които децата ядат в училище, влияят на техните хранителни навици през целия живот.

В продължение на десетилетия Министерството на земеделието на САЩ (USDA) администрира програми за ученическо хранене, които осигуряват финансиране за подпомагане на безплатни и намалени (FRP) ястия за ученици, които отговарят на критериите за допустимост. Храната, предлагана по програмата, трябва да отговаря на хранителните стандарти.

През последните десетилетия субсидираните училищни ястия се наклониха към преработени храни с високо съдържание на мазнини, захар и натрий. В отговор на тези тенденции Конгресът прие Закона за здравословните деца без глад (HHFKA) от 2010 г., който изисква от USDA да актуализира стандартите си за хранене в училище, за да се приведе в съответствие с диетичните насоки за американците. Училищата започнаха да прилагат тези нови стандарти през 2012 г.

Училищният обяд работи, но той е изправен пред трудна битка

Докладът показва, че училищните обедни програми оказват положително въздействие върху хранителните навици на учениците. Участниците в пети клас FRP ядат плодове и зеленчуци средно 22,2 пъти седмично, срещу 18,9 пъти за участници, които не са FRP. Докато и двете групи ядоха по-малко плодове и зеленчуци в осми клас, участниците в FRP храненето продължаваха да ги ядат по-често от връстниците си извън FRP (19,2 срещу 17,6 пъти седмично).

За съжаление положителното въздействие на училищните програми за храна не е достатъчно силно, за да се преодолеят други нездравословни влияния върху диетата на децата. Нашият анализ установи, че участниците в храненето на FRP пият повече сладки напитки и ядат повече бърза храна, отколкото техните връстници, и те са по-склонни да бъдат със затлъстяване - пропуски, които се разширяват между 5 и 8 клас.

По-силните стандарти имат значение

От 2012 г. училищата започнаха да прилагат по-строгите хранителни стандарти, предписани от HFFKA. Докато изследователите са все още в ранните етапи на оценка на ефективността на актуализираните стандарти, доказателствата до момента са обещаващи. Например проучване от Харвардското училище по здравеопазване от 2014 г. установи, че консумацията на зеленчуци се е увеличила с 16,2 процента през първата година на прилагане в четири училища с ниски доходи. Други проучвания показват, че промените в начина на представяне и продажба на здравословни храни в кафенето могат да имат значителни ползи.

Препоръки

По-строгите политики за обяд в училище имат положителна разлика в диетите на децата - и Конгресът трябва да надгради тези постижения, като допълнително подобри тези политики. Докладът има няколко конкретни препоръки за Конгреса, тъй като подновява HHFKA през 2015 г .:

  • Защитете печалбите, постигнати през 2010 г.
  • Увеличете федералния процент на възстановяване на храна
  • Подобряване на образованието за хранене
  • Кухненско оборудване на финансово училище кафене
  • Дайте приоритет на плодовете и зеленчуците
  • Увеличете финансирането за програмата за безвъзмездна финансова помощ от фермата до училище
  • Не позволявайте на политиката да кози науката