Нашите редактори ще прегледат подаденото от вас и ще определят дали да преразгледат статията.

Тюлен, всеки от 32 вида водни бозайници с мрежести крака, които живеят предимно в студени морета и чиято форма на тялото, кръгла в средата и заострена в краищата, е пригодена за бързо и грациозно плуване. Има два вида печати: без ушите, или истински, тюлени (семейство Phocidae); и ушатите тюлени (семейство Otariidae), които включват морски лъвове и тюлени. В допълнение към наличието на външни уши, ушатите тюлени имат по-дълги плавници, отколкото тези с без уши. Също така, козината на ушатите тюлени е по-очевидна, особено при морски лъвове.

описание

Тюлените са месоядни, ядат предимно риба, макар че някои консумират и калмари, други мекотели и ракообразни. За разлика от другите тюлени, леопардовият тюлен (Hydrurga leptonyx) на Антарктика се храни предимно с пингвини, морски птици и други тюлени, в допълнение към рибите и крила. Основните хищници на тюлените са косатките, полярните мечки, леопардовите тюлени, големите акули и хората.

Разнообразие на тюлените

Байкалският тюлен (Phoca sibirica) на езерото Байкал в Сибир, Русия, е най-малкият с дължина 1,1–1,4 метра (3,6–4,6 фута) и 50–130 кг (110–290 паунда), но някои женски тюлени са с по-малко тегло. Най-големият е мъжкият слонов тюлен (род Mirounga leonina) в крайбрежната Калифорния (включително Долна Калифорния, Мексико) и Южна Америка, който може да достигне дължина от 6,5 метра (21 фута) и тегло от 3 700 кг (8 150 паунда). Горните части на крайниците на тюлените са в тялото, но дългите крака и цифрите остават, еволюирали в плавници. Тюлените притежават дебел слой мазнини (мазнини) под кожата, който осигурява изолация, действа като хранителен резерв и допринася за плаваемост.

Истинските тюлени от рода Phoca са най-много в Северното полукълбо. Те са сравнително малки, с малка разлика в размера между половете. Пръстенираните тюлени (P. hispida) имат петна по цялото си тяло, тюлените тюлени (P. groenlandica) имат голямо петно ​​върху иначе предимно сребристосива козина, тюленските тюлени (P. vitulina) имат мраморно палто и лентови печати (P. fasciata) имат тъмна козина с панделки от по-бледа козина около врата, предните крайници и задната част на тялото си.

Макар и особено много в полярните морета, тюлени се срещат по целия свят, като някои видове благоприятстват открития океан, а други обитават крайбрежни води или прекарват време на острови, брегове или ледени плочи. Крайбрежните видове обикновено са заседнали, но океанските видове извършват продължителни, редовни миграции. Всички са отлични плувци и гмуркачи - особено тюленът Уедел (Leptonychotes weddellii) от Антарктика. Различни видове са в състояние да достигнат дълбочина от 150–250 метра или повече и могат да останат под водата за 20–30 минути, като тюленът на Weddell се гмурка до 73 минути и до 600 метра. Тюлените не могат да плуват толкова бързо, колкото делфините или китовете, но са по-пъргави във водата. Когато плува, истинският тюлен използва предните си крайници, за да маневрира във водата, движейки тялото си напред с удари отстрани до задни крайници. Тъй като задните плавници не могат да се придвижат напред, тези уплътнения се придвижват на сушата, като се извиват на корем или се изтеглят напред с предните си крайници. Ушните уплътнения, от друга страна, разчитат главно на гребното движение на предните си плавници за задвижване. Тъй като те са в състояние да обърнат задните си плавници напред, те могат да използват и четирите крайника, когато се движат по суша.

Всички тюлени трябва да излизат на брега веднъж годишно, за да се размножават. Почти всички са общителни, поне когато се размножават, някои се събират в огромни стада по плажове или плаващ лед. Повечето формират двойки по време на размножителния сезон, но при някои видове, като кожени тюлени, сив тюлен (Halichoerus grypus) и слонски тюлени, мъжките (бикове) завладяват хареми от крави и прогонват конкурентни бикове от тяхната територия. Периодите на бременност са средно около 11 месеца, включително забавено имплантиране на оплодената яйцеклетка при много видове. Кравите отново се импрегнират скоро след раждането. Малките се раждат на открит лед или в снежна бърлога на леда. Майката остава извън водата и не се храни, докато кърми малките. Младите бързо напълняват, тъй като кравето мляко е до около 50 процента мазнини.

Тюлените са били ловувани заради месото, кожите, маслото и козината. Например малките арфа тюлени се раждат с бели палта, които са ценни в търговията с кожи. Меховите тюлени в северната част на Тихия океан и пръстеновидните тюлени в северната част на Атлантическия океан също са били ловувани заради техните кожи. Тюлените на слонове и тюлените-монаси са били ловувани заради мазнините си, които са имали различни търговски цели. Ловът на тюлени или запечатването е бил толкова широко разпространен и безразборен през 19 век, че много видове биха могли да изчезнат, ако не бяха приети международни разпоредби за тяхната защита. Силният спад на запечатването в световен мащаб след Втората световна война и ефектите от международните споразумения, насочени към опазване на размножителните запаси, позволиха на няколко силно изчерпани видове да попълнят броя си.